Ребята Очуркина уже неслись по коридорам, обыскивая каждый закуток. Я поздравил себя с тем, что предусмотрительно закрыл за собой двери потайного выхода из бывшего главного зала, это их сбило со следа. На время, и даже не очень длительное, но пока у меня оставалась надежда.
Еще я включил план-схему на ту часть подземелья, куда направлялся Сапегов. И вот что увидел. Через пятьдесят метров от этого пункта был устроен один из технологических залов, последний перед очень длинным коридором, уходящим куда-то на север, причем на сотни метров, если не на километры.
Настоящий подземный ход, хотя для меня — выход.
В этом зале находилось три живых объекта. Не составило труда сообразить, что это и есть та засада, которой я давно опасался, и что сейчас Сапегов на нее решился. Сам он, как показывала электроника, в сопровождении еще одного живого существа, скорее всего, «змейки», летел по длинному коридору, но с отставанием от своей более закаленной подруги, потому что между ними было, на глазок, метров двадцать. Я подумал и на всякий случай выключил свет в коридоре, по которому убегал Сапегов.
Меня это затемнение не касалось, в скафандр было встроено отменное инфракрасное панорамирование. А вот для Сапегова это будет неприятно, каждый знает, как напрягаются нервы, когда выключено зрение.
После этого я подумал, что неплохо бы приказать автомату открывать все двери на мой голос, но потом решил, что это займет слишком много времени, а Сапегов уходил все дальше… И пошел в зал, где притаились трое троллей, просто так, как пижон, без всякого камня в кулаке.
Кстати, эти тролли тоже не очень притаились. Там просто не было условий, чтобы притаиваться. Это была очень простая ловушка на случай прорыва противников со стороны длинного коридора. Возможность задерживать их тут заключалась как раз в том, что силы обороняющихся могли быть развернуты по фронту и доведены до двух десятков стволов, а наступающим приходилось подводить резервы по узкому, как я сказал, подземному ходу… Понятно, кто по всем законам тактики должен был победить.
Прежде чем высовываться в зал, я неторопливо прошелся по зигзагообразному коридору с моей стороны, чтобы убедиться, что тут не стоит какой-нибудь мины-ловушки. Мины не было, но сигнальная «квакушка» стояла — крохотный приборчик, начинающий истошно квакать, когда к нему приближалось теплокровное существо крупнее таракана. В своем скафандре я не очень разобрал, действовал ли он, но на всякий случай решил, что тролли обо мне уже знают.
Я еще раз представил устройство этого рубежа. Никаких потайных потерн, гнезд, бойниц или автоматических турелей в нем не было. Зато весь зал, как средневековая арена, был перегорожен высоким, почти по пояс, ломаным бруствером, за которым очень удобно могли расположиться стрелки. Впрочем, я тоже мог за ним спрятаться и даже увидел в этом свой шанс… Что же, и на том спасибо.
Я изготовил скорчер, потом отпихнул его за плечо… Что меня всегда раздражало в скафандрах — не очень четкое понимание, где и в каком положении находится твое оружие. Но делать датчики осязания на обычных армейских скафандрах и в самом деле дорого. В руки я взял обычный револьверный гранатомет. В его барабан я вставил гранаты, и оказалось, что из двадцати гнезд я могу наполнить только восемнадцать. Да, гранат-то я захватил меньше, чем нужно, а бежать за новыми было далековато. Поэтому я просто выставил барабан таким образом, чтобы восемнадцать выстрелов последовали подряд, без осечек, и высунулся из-за последнего перед залом поворота.
Тролли знали тактику не хуже меня. Они расположились у противоположной стены зала таким образом, чтобы бить в коридор, откуда я должен был выйти, в три ствола. Чтобы у меня не было возможности маневра, чтобы я не мог дергаться, а просто получил все их гостинцы разом. Но я был в скафандре, а они нет. И тогда я, внутренне помолившись, хотя уже не один год этого не делал, просто попер вперед, посылая одну гранату за другой, надеясь, что тролли сглупили и стали слишком близко от стены зала, и даже если я ни в одного из них не попадаю, то взрывная волна и осколки доставят моим противникам немало неприятностей.
Так я и шел, посылая одну гранату за другой, изо всех сил стараясь бить быстро, не очень даже прицельно… Получая три раскаленных очереди из крупнокалиберных автоматов, причем, мне казалось, большая часть патронов вколачивалась в мои доспехи с неумолимостью математического закона, взрываясь на поверхности, раскаляя броню до неимоверного жара.
Получая три раскаленных очереди из крупнокалиберных автоматов, причем, мне казалось, большая часть патронов вколачивалась в мои доспехи с неумолимостью математического закона, взрываясь на поверхности, раскаляя броню до неимоверного жара…
Потом одна очередь, бьющая спереди, как фонтан, прекратилась. Я воспрял духом, но тут одна очень неудачная для меня очередь практически ослепила меня, едва не разбив забрало. К тому же у меня кончились гранаты…
Я упал на пол. Отшвырнул бессмысленный гранатомет, сволок с плеча скорчер. Выставил его вперед, переключился на инфракрасный экран, попытался хоть что-то определить в той мути фиолетовых, пурпурных и синих разводов, которая после стрельбы плавала в моей панорамке.