Разумеется, иногда эти вентиляционные кишки нашего здания становились слишком зализанными, и пару раз я чуть не сорвался на вертикальных участках, но все-таки не сорвался. На то я и солдат Штефана, чтобы не срываться. Иногда они еще вдруг начинали грохотать на плохо закрепленных участках, прогибаясь от моего веса, и снаружи, вероятно, при желании, можно было сообразить, что по коробу кто-то перемещается. Но дело в том, что видеть это и соображать по этому поводу было некому, я ведь полз по собственному дому, а значит, заранее подготовил себе маршрут, только что не пролез его заранее для тренировки, так что это было нестрашно. Да и время было раннее, как я уже убедился.
Конечно, я чуть не запутался в этих переплетениях. Разумеется, я бы мог сосредоточиться и схемовиденьем рассмотреть почти всю разводку этих коробов, но этим почти наверняка обозначил бы себя, ведь за мной следила не только электроника, но и ментаты — в этом я был уверен. Или обученные ребята, поднаторевшие в работе с соответствующим оборудованием и использующие усилители. Это обходилось дешевле и, в целом, годилось.
Добравшись до места, мне пришлось полминуты отдыхать, и лишь потом я стал вырезать выходную дырку с помощью плазменного резачка.
Как я и ожидал, подготовленная схема передвижения не подвела, из короба я выбрался почти у своей квартиры. Разумеется, на ковре коридора остались слабые капельки расплавленного металлопластика, а в воздухе должен был ощущаться запах гари, что неизбежно при неработающей вентиляции, но я был уверен, что все это пустяки. Тревогу, по крайней мере в обозримом будущем, от этого никто не поднимет. А мне и нужно-то было всего полчаса форы. На большее я и не рассчитывал.
62
Дверь, разумеется, стояла на своем месте, и я полагал, что она так же хорошо сработает, насколько надежно смотрелась, встретив меня.
Дверь моей квартиры, в которой я жил с Валентойi уже скоро восемь лет, была сварена из пятимиллиметровой стали, усилена разного рода ребрами прочности, снабжена защитой от взрезания, блокировкой от пролома и каскадом замков последовательной сложности. Вероятно, многих моих гостей, а я любил одно время приглашать к себе самых разных людей, хотя и преимущественно из нашего учреждения, удивляло, что это сооружение изрядно скрипит при открывании.
Но этот скрип был не просто так. Вообще-то он должен был усыплять бдительность незваных взломщиков, потому что каждому становилось ясно, стоило ему только разок пройти этой дверью, и любая попытка незаметного проникновения оповестит о себе звуком, прорывающимся даже сквозь сон. Вообще-то, над тембром, высотой и громкостью этого скрипа я немало поработал, но удался он на славу, никому и в голову не приходило, что он искусственный.
А отключался он автоматически, стоило в нужном месте продавить неощутимую, неопределяемую Даже ментатами микрокнопку, которая имела выводы не только снаружи, в коридор, но и внутри. Ее-то я первую и нажал, чтобы скрип не сдал меня тем, кто находился в квартире. Потом я нашел под толстой синтетической кожей, обивающей пресловутую сталь, еще одну кнопочку, надавил на нее, она отвечала за бесшумное срабатывание всех замков и затворов, которые делали эту дверь даже на взгляд специалистов почти неприступной.
Ее-то я первую и нажал, чтобы скрип не сдал меня тем, кто находился в квартире. Потом я нашел под толстой синтетической кожей, обивающей пресловутую сталь, еще одну кнопочку, надавил на нее, она отвечала за бесшумное срабатывание всех замков и затворов, которые делали эту дверь даже на взгляд специалистов почти неприступной. И лишь потом привычным движением пальца я отсигналил на третьем устройстве, которое не только считывало порядок нажатий, силу и последовательность, но и проверяло сетчатку моего глаза, так что даже Валенте этот трюк не удался бы.
Вообще, сочинять такой способ открывания ворот в свою крепость было небезопасно, чего уж лукавить. Слишком многие могли его считать из моего сознания, а я бы даже ничего и не почувствовал, не заподозрил и не узнал, пока в ночную пору не обнаружил бы в своей спальне некую фигуру со сложными намерениями… Но возможность попасть в дом даже без ключа, в любом качестве и практически бесшумно всегда казалась мне важнее, чем опасность несанкционированного влома. Кроме того, я сделал действительно головоломный код, который сам же успешно забывал, вспоминая ментальную программу только в нужной ситуации, вот как сейчас, например.
Так или иначе, но этот способ отлично сработал, и я попал к себе в дом, не подняв ни малейшей тревоги среди тех, кто ее не заслуживал. Ригели замков отодвинулись так тихо, что даже я не услышал ни одного щелчка, скрип, конечно, не проявил себя ни малейшим намеком, я открыл створку на тридцать сантиметров, хотя мог бы открыть и на метр, протиснулся в прихожую и закрыл дверь за собой, чтобы ни у кого не возникало никаких сомнений, если кто-либо вздумает все-таки пройтись по нашему коридору.
Конечно, я опасался другой сигнализации, например, стоило создать разницу давления в коридоре и квартире, вывести ее на датчик, и никакие ухищрения с бесшумным открыванием мне не помогли бы, или установить светоуловитель перед входом, и лампы, горящие в коридоре, засвидетельствовали бы мое появление с неумолимостью восхода Солнца, но все, кажется, обошлось. Мои противники, кажется, решили положиться на наиболее простые решения, вроде скрипа и замков, не заметив, что большую часть этих решений им подсунул я.