И даже если ее не поуродовали бы сверх меры, ей грозила другая беда — ее могли заставить плясать под дудку Охранки. А это мои бывшие коллеги умели. Затем, выжав человека досуха в назидание другим, его чаще всего безжалостно вышвыривали на помойку или приканчивали из патологического страха, что хоть малая толика информации станет известна врагам.
В общем, подумав, я не стал скрывать своих опасений и почти объяснил, почему вынужден секретничать, и она поняла. Это была удача — эта Пестелия, со всем, что было ей свойственно.
Так, шаг за шагом, я начал понимать, почему Сапегов положил на нее глаз и почему владельцы отказались ему продать ее, словно обычную рабыню, и даже, не задумываясь, пошли на силовые меры, когда это потребовалось.
Уже минут через двадцать она согласилась, что для нее, как мне сообщил главный распорядитель — толстый, но подвижный, довольный собой и жизнью мужичок, ничуть не похожий на сутенера, — было рекордно коротким сроком. Обычно уламывать Пестелию приходилось неделями, даже месяцами, а большинству она вообще отказывала. И хозяева, по контракту, не могли ее принудить, иначе бы они потеряли ее вовсе.
Я и сам не очень понял, почему она согласилась на предложенную работу. Но все кончилось хорошо, я расплатился, подписал нашим общим с Джином именем контракт, заполнил какие-то громоздкие формуляры по страховке Золотца, по обещанию восполнить всякий вред, какой можно было только предусмотреть, кучу других обязательств, и уже вечером повез красавицу в заранее снятую квартирку, которая находилась недалеко от особнячка на Соколе, но все-таки не имела к нему отношения. Разумеется, я арендовал квартирку таким образом, чтобы по арендному договору невозможно было выйти на нас с Джином и, сверх того, довольно просто было понять, ведется ли за ней наблюдение или она чиста, как шотландское виски высшей пробы.
В такси, которое мы меняли раза три, причем в таких местах, которые сбили Пестелию с толку, поскольку она не очень хорошо знала Первопрестольную, она попробовала разговорить меня, но я вполне успешно отмолчался или, в пиковых ситуациях, отшутился, открыв для себя, что не поддерживать с ней беседу было трудным делом. Потом она успокоилась, она видела и не такое.
Вчитавшись в ее сознание, что было почти так же приятно, как читать ясные, скромные и свежие мыслишки ребенка, я с удивлением обнаружил, что, несмотря на мое необычное поведение и странные просьбы, я ей нравился. И, как ни странно, она поверила мне. Решила, что я не заставлю ее делать что-то сверх ее сил, не причиню ей боли и в конце концов окажусь славным малым с заскоками лишь чуть более замысловатыми, чем у других.
Ей даже было интересно, она получала удовольствие от этой таинственности и неопределенности, она почему-то думала, что получила необычную возможность отдохнуть, не напрягаться, не нервничать, и упивалась грядущим бездельем с изрядным пылом редко простаивающей девушки.
40
Возможно, это не было джентльменством по любому счету, но вечером, заполучив Золотце, я ничего не стал предпринимать, а как обычный грубый работяга, намаявшийся на проклятой работе, завалился спать. Она восприняла это с юмором, устроившись в отдельной спаленке с телевизором и кипой свежих любовных романов, которые накупила по дороге.
Ночью, когда я неожиданно проснулся отдохнувшим, то обнаружил, что она эту спальню выскоблила до стерильной чистоты и спит с видом пай-девочки. Я собрался было отложить окончательную вербовку на завтра, но она вдруг проснулась, села в кровати, а увидев, каким свежим я выгляжу, стала одеваться. Она еще не знала своей роли, но автоматически, хотя и совсем немного, попробовала меня обольстить. Надо сказать, она была так хороша, что ей это почти удалось.
Когда она спустилась, поздний ужин или, скорее, очень ранний завтрак уже был готов. Она уселась за кухонный стол и проглотила все те гренки, которые я приготовил на двоих, с ожиданием поглядывая на меня. Тогда я решился.
Жуя на ходу, я дотопал до комнатки, которую оборудовал под кабинет, и включил компьютер. В него были внесены результаты работы, проделанные мной за последнюю неделю. Я вызвал заранее подобранный файл, упрощенный и облегченный, хотя сейчас, чувствуя характер и живой ум Золотца, понял, что мог бы воспользоваться этой информацией и в том виде, в каком она подавалась в газетах.
Сначала я показал гарем Сапегова, данные о жестокости, с какой он обращался с некоторыми девушками, вообще со всеми, кто попадал туда. Я надеялся, что это заставит Золотце почувствовать себя незащищенной, ведь она чуть было не угодила в этот девичий ад, но она осталась спокойной, хотя прочитала все и рассмотрела фотографии довольно внимательно. Единственной негативной реакцией, которую мне удалось зафиксировать, были слова, произнесенные шепотом, для себя:
— Надо же, что люди выделывают с нашей сестрой!
Так я понял, что рассчитал вербовку слишком наивно. Иные девицы видывали в Московии, безо всякого Харькова, и не такое, и «пробить» их было нелегко.
Поэтому я быстро завершил лекцию о заказе, который на нее в свое время сделал Сапегов, и врубил информацию о садизме его охранки, о концентрационных лагерях, о работных колониях, где люди умирали от истощения самое большее через три, три с половиной года. О гетто, в которые заключались жители некогда весьма процветающего Харькова только потому, что на глаза их диктатора попались слова, известно кем изобретенные, о «социальных заложниках», и которые очень ему понравились, показались полными смысла и значения, достойными свежего использования…