— Мел, кто меня продал?
Он молчал, пока не появился из спальни в тренировочных штанах и старом махровом халате.
На ногах у него были изрядно ношенные домашние шлепанцы. Да, определенно, врагом он меня не считал. Вид у него, несмотря на нежданную встречу, был довольно понурый.
Он подошел ко мне, хлопнул по плечу. Это было почти приятно.
— Пойдем-ка на кухню. Ты завтракал?
Я дошел с ним до кухни, посмотрел, как он делает завтрак из молока, каких-то оздоровительных порошков, сырого яйца, разбитого в стакан, и банана. Причем всю смесь он запустил в блендер и взболтал до состояния однородной, на мой взгляд, малоаппетитной массы.
— Ты не ответил, — напомнил я, налив себе лимонного сока.
— Тебя продал Гегулен Джарвинов. — Он вздохнул, отвел глаза, потом осознал, что уступает мне, посмотрел зло и напряженно, словно я был виноват в том, что меня сдали противнику. — Понимаешь, оказалось, он твердо решил ворваться в Директорию. И ему, как раз когда ты уехал, дали понять, что для этого нужен какой-нибудь подвиг, в политическом смысле, конечно.
Я начал понимать и продолжил за него:
— Таким подвигом мог стать союз с Харьковом?
— Верно. Сам знаешь, какие политические перспективы это открывает.
Это я знал. Возможность посредством предателя ворваться на территорию Украины, наших старых, вполне братских противников. Собственно, для того мне и приказали убить Сапегова. Но зачем убивать, когда можно помириться?
Что ни говори, а я играл в эти игры уже лет десять. И повидал немало. Формально я приписан к Охранному комитету, к группе особого политического анализа. На самом деле анализа никакого нет, а есть десяток головорезов, одним из которых я и числюсь.
— Джарвинов заложил меня, чтобы Сапегов посчитал его вернейшим другом? — Я подумал, цена продвижения нашего куратора наверх показалась мне чрезмерной. — Неужели для этого пару алкоголиков нельзя было им сдать?
— Во-первых, ты уже был послан на задание и отозвать тебя не могли, связь-то до выполнения предусматривалась лишь односторонняя и как раз от тебя, а не к тебе. Во-вторых, на алкоголиков никто бы не клюнул. А на тебя — героя и патриота…
Насчет патриота — загиб, а вот про героя — пожалуй. Что ни говори, а драку на электростанции под Серпуховом, когда ее захватили террористы, в свое время очень подробно освещала всяческая пресса, и электронная, и на твердых носителях. Кроме того, писали также про разборку с бандой Килиманджаро, а там я командовал всей операцией и почти двумя дюжинами таких ребят, что при желании мог прийти к власти и объявить себя полноценным диктатором Московии. Кроме того, по материалам одного из моих ранних дел, а именно, по внедрению в группу наркобанкиров в Омске и всего, что там последовало, был сделан выпуск из сериала «Непридуманная война».
Но все-таки, что ни говори, а очень смущало как раз то, что Джарвинов был нашим шефом, отцом-командиром, куратором от Директории и даже почти моим личным наставником. Он редко меня песочил, частенько похваливал, приглашал гостить на свою виллу на Селигере и даже вполне искренне улыбался, когда его дочь проходила стажировку у нас в отделе под моим руководством.
И вдруг… А впрочем, скачок наверх, на самый верх, мог соблазнить кого угодно. И его, как показала практика, не остановило даже то, что провалилась его же операция, ведь он сам, кажется, и запланировал отмену Сапегова. А может, как раз это его и подтолкнуло — кто их знает, политиков?
— А как у Джарвинова дела сейчас? Он полный директор?
Я не очень хорошо разбираюсь в табели о рангах нашего верховного правительственного органа.
Но слышал, что там есть разные градации и уровни власти.
— И даже с особыми полномочиями, — ответил Мелкович.
Я изобразил на лице недюжинную работу мысли, хотя отлично знал ответ на свой вопрос.
— Нет шансов, что он оставит меня в покое? Я имею в виду сейчас, после моего побега из Харькова?
Самое скверное было то, что он директор. Директория — совет сорока с чем-то людей, каждый из которых отвечает за определенный блок всего, что составляет жизнь в нашем Третьем Риме. И полномочий у каждого из них больше, чем у члена Политбюро в XX веке. Остановить такого человека невозможно. А вот он, когда вообразит, что я являюсь слишком наглядным свидетельством его коварства, постарается осложнить мою судьбу настолько, что эти трудности могут оказаться не вполне совместимыми с жизнью. Кажется, я попал под камнепад, хотя сам этого пока не ощущал.
Мелкович не ответил. Он допил свою смесь и почесал заросший светлой щетиной подбородок. Полому я снова спросил:
— А ты что делал, когда меня продавали?
Он вскинулся, все-таки я его задел.
— Я протестовал, мы же друзья все-таки. Но…
Почему-то мне это понравилось. В этом был привкус мальчишеской, очень мелкой мести родному учреждению, но он мне все равно нравился.
— Кстати, Валента тут? Она в твоей спальне? И как она тебе, пришлась по душе?
Все, о политике он некоторое время соображать не сможет. У Мелковича всегда были сложности с женщинами, хотя он-то к ним тяготел. Вот ответных чувств вызывал маловато. Впрочем, моя жена смотрела на эти проблемы… широко. Куда шире, чем я.