— Чтоб было!..
— Резонно… — Я замолчала и прислушалась. — Стоп. Народ!.. А вам не кажется, что снаружи что-то происходит?!
И действительно — шум, в котором преобладала витиеватая восточная ругань и топот множества ног, проникал уже даже в каюту. Гасан аль Казбек всплеснул пухлыми ручками:
— Вай!.. Спаси Аллах, нэужто — пыраты?!
— Какие пираты, почтенный, — удивился Риган. — Мы же не в море?..
— Ну… эта как сказать…
— Гасан! — подскочил Андрюха. — Опять твои штучки?!
— Вах, дарагой, пэрэстраховался!.. — сконфуженно потупился коварный покупатель. — Мамой клянусь, толькэ вэлел ат бэрэга нэмножко-нэмножко атайти…
— Растудыть твою в качель! — Омоновец вскочил с подушек и ринулся наверх.
— Подожди меня! — следом за ним выскочил рыцарь. Потом — Спиртус, на ходу дожевывая последний банан. Хитрый старикан пропустил их всех вперед и, только выждав с полминуты, осторожненько вылез сам… Я осталась одна… без меня разберутся.
— Вот так, значит?.. — укоризненно процокал Мышель. — Уже друзей продаем?!
— Перестань, я же не всерьез.
— Так я тебе и поверил!..
Сзади раздался осторожный скрип. Я быстро обернулась.
Из-за большой резной ширмы на меня смотрело несколько пар любопытных глаз. Однозначно — женских. Лиц видно не было из-за плотных шелковых вуалей.
— Вы кто такие?.. — удивилось мое командирство.
— Мы?.. Младшие жены Гасана аль Казбека ибн…
— Васо! Я уже запомнила… А чего прячетесь?
— Так ведь тут мужчины были! — ответила одна из девушек, робко выходя из-за ширмы. — Неприлично!..
— М-да… — Я быстро сунула хвостатого в карман. — Тихо!..
— Не вопрос…
— Умница… Да выходите, красавицы! Я не мужчина, меня стесняться нечего!..
Жены моего «хозяина», в количестве восьми штук, одна за другой покинули свое временное укрытие и чинно расселись полукругом на подушках.
.
Жены моего «хозяина», в количестве восьми штук, одна за другой покинули свое временное укрытие и чинно расселись полукругом на подушках.
— Ты — новая жена нашего господина?.. — спросила всё та же, самая смелая.
— Ну… по крайней мере, он пока так думает! А вообще-то, у меня на замужество несколько другие взгляды… Кстати, будем знакомы — Станислава.
— Залима, — представилась она, — а это Гита, Олимпия, Ханако-сан, Джамалгма, Марфа, Лючия и Кармелита!..
Девушки поснимали вуали. У, да это просто какой-то конкурс на «Мисс Вселенную»!.. Губа не дура у дедушки… Просто ассорти — от гречанки до японки! Смысл «коллекции» ясен.
— А старшие жены где? — полюбопытствовала я.
— Дома. На хозяйстве. Они с господином не ездят…
— Это хорошо, а то я и в вас-то запутаюсь… И зачем вашему муженьку столько?! Я, конечно, наслышана о темпераменте южных мужчин, но…
Девушки захихикали.
— Нет-нет! — проговорила Залима. — У нас чудесный супруг! Он нам… как отец!..
— Скорее прадед, судя по возрасту, — покачала я головой. — Надо же! Неужели так хорош в интимном плане? Ни за что бы не подумала…
— Да нет же! — стыдливо опустила ресницы восточная красавица. — Ты не так поняла! Наш господин уже не… ну…
— Не интересуется! — помогла ей жгучая брюнетка Лючия. — Мы для него — как цветочная оранжерея! Он нас любит, лелеет, понимает, но…
— Не использует по прямому назначению?! — не выдержал крыс, высовываясь из моей куртки.
— Ай-й-й!! — завизжали девушки.
— Тихо, тихо! — успокаивала я. — Он не кусается… Мышель, быстро обратно!..
— Щас! — фыркнул он. — Ни за что! Такой цветник…
— Ох, господи…
Чудовищный грохот сверху отвлек меня от немедленных карательных мер в отношении хвостатого ценителя женской красоты. Да что там делается в конце-то концов?!
— Извините! — Я встала. — Вынуждена на время вас покинуть!.. А то эти раздяи, я чувствую, решили непременно разнести кораблик в щепки…
Топая по полированным ступенькам, я выбралась из каюты. Мама мия, папа римский!.. Любительская постановка повести Фадеева «Разгром»… Мои боевые товарищи, вперемешку с матросами, носились по палубе, как неупокоенные, судно качало из стороны в сторону, паруса трепетали на ветру, а нас… бомбардировали! С грохотом и треском воздух рассекали самые настоящие пушечные ядра! Обалдеть!.. Кому же дедушка так насолил?
Я перевесилась через фальшборт — метрах в ста пятидесяти от нашего «лайнера», ощеряясь веслами, вспенивала воду галера полувоенного образца. На мачте полоскался алый флаг с двумя мечами, крест-накрест перекрывающими золотое солнце… Это же флаг Мелиора! Какого черта они по нам палят, как ненормальные?!
— Стася! — схватил меня за руку встрепанный омоновец. — Возвращайся в каюту, здесь опасно!
Один из снарядов, бабахнув, врубился в главную мачту.
Полыхнуло. Все бросились врассыпную. Краем глаза я заметила Гасана аль Казбека, на четвереньках заползающего в перевернувшуюся пустую бочку… Андрюха, не слушая никаких протестов, поволок мою светлость обратно.
— Пусти, дурак! — брыкалась я. — Это же наши!..
— Какие там «наши»?! Они же по нам из пушек лупят!
— Пусти, говорю!.. — Я извернулась и, оставив в руках соседа свою куртку (вместе с истошно верещащим Мышом), бросилась на корму, сбив по пути кого-то из матросов. Приложила руку к глазам… так и есть! На носу «вражеского» судна торчала знакомая бородатая фигура.