Обследуемый вдруг напрягся, будто предчувствуя свою возможную кончину, и Баглай предупредил:
— Не надо. Расслабьте мышцы. Сейчас с проверочкой закончим и будем вас лечить.
— Так вы проверяли? — с удивлением переспросил художник.
— Ну, и какие результаты? Будет жить пациент?
— Вы пока что клиент, не пациент, — отозвался Баглай, разглядывая крепкую художникову спину. — Пациент — больной человек, а у вас никаких патологий. Есть затвердения — тут, тут и тут… — он осторожно коснулся лопатки и поясницы. — Но это мы разомнет сеансов за пять-шесть… А вообще имейте ввиду: вам нужен оздоровительный массаж. Только оздоровительный, не лечебный, не спортивный, и уж тем более не эротический.
Это было истинной правдой; для человека за пятьдесят клиент выглядел на диво бодрым и крепким. Но он, вероятно, чаще сидел, чем ходил и стоял — над поясницей, по обе стороны позвоночника, мышцы потеряли эластичность, и еще одна такая зона прощупывалась у левой лопатки.
Художник нерешительно кашлянул.
— Мне другое говорили… Говорили, что я инвалид и импотент… почти покойник.
— Кто говорил?
— Профессор Кириллов из «Тримурти».
Федька-тримурщик, зло усмехнулся Баглай. Четыре месяца учился у Тагарова, и надо же — профессор! Скоро академиком назовется… Ходили слухи, что Тагаров его выгнал, за сребролюбие и скопидомство. Теперь придурков обстригает… Тоже Охота — на мнительного дурака!
Он фыркнул и начал разминать затвердевшие мышцы под левой лопаткой, презрительно бормоча:
— Профессор Федька… прохиндей… знаю его… Он наговорит, чтоб ваш бумажник порастрясти!..
Художник вздохнул с явным облегчением. Еще один мнительный придурок, пронеслось в голове у Баглая.
— Мне тоже так показалось. Но он меня, знаете, напугал… Да, напугал… Я ведь вдовец, живу один, может и правда стал импотентом? Пришлось обзванивать друзей-приятелей, искать… Так вот вас и нашел. Сказали, лучший в городе… Ох!
Пальцы Баглая замерли.
— Больно? — спросил он.
— Нет, терпимо… Лучший мастер, говорят, иди Ян Глебович к нему, устроим… Так я к вам и попал. По протекции школьного дружка Андрюши… Он вроде бы с вашим директором знаком.
Какая масса информации, подумал Баглай. Зовут Ян Глебович, живет один и даже бабы не имеет. Зато есть школьный приятель Андрюша… Ну, пошли ему бог кусочек сыра к именинам! Такого клиента удружил!
Кивнув, он произнес самым почтительным тоном:
— Наверное, так. Виктор Петрович просил с вами заняться повнимательней. Еще сказал, что вы художник. И как? Доходное занятие?
— Кормлюсь, не жалуюсь… — уклончиво пробормотал клиент. — А вот про вас я слышал, что вы — специалист восточного массажа. Только какого? Там много методик и множество стран… Турция, Персия, Индия, Китай с Тибетом…
Узкие губы Баглая опять дрогнули в усмешке.
— Любого.
— А где обучались?
— Есть места… — Ответ был столь же неопределенен, как информация художника о собственных доходах. Он, вероятно, догадался, что эту тему обсуждать не стоит и, после краткой паузы, сказал:
— Восток полон тайн и древней мудрости… О многом там совсем иное представление. О живописи и вообще о культуре, о любви и эротике, о человеке и его болезнях…
— Это верно, — согласился Баглай, решив, что наступает пора предъявить сертификаты и показать товар лицом. Иными словами, продемонстрировать интеллект и образованность. Дабы художник понял, что имеет дело не с ремеслягой-недоучкой, а с настоящим мастером, коему можно и жизнь доверить, и ключ от квартиры, где деньги лежат. Дешевый трюк, но на людей интеллигентных, вроде писателя Симановича или покойной актрисы, он действовал с великолепным результатом. А Ян Глебович, мнительный одинокий художник, был, разумеется, ягодкой с того же поля.
Баглай стал нараспев декламировать главу из канона «Чжуд-ши», где говорилось о причинах болезней, о том, что проистекают они от невежества и неведенья собственного «я». Потрясающий эффект! Художник оцепенел, внимая напевной речи с таким почтением, словно тибетская мудрость вливалась в него сквозь семь телесных отверстий, а также сквозь поры и задний проход, и оседала где-то в желудке, с целью последующего переваривания и усвоения на всю оставшуюся жизнь. Внушаемый тип, отметил Баглай и оборвал декламацию.
Словно пробуждаясь от упоительного сна, клиент заворочался, вздохнул и произнес:
— Это откуда?
— Чжуд-ши, древний тибетский канон. Шестой век до нашей эры.
— Невежество, проистекающее от неведенья собственного «я»… Отлично сказано! — Он снова вздохнул и с легкой улыбкой поинтересовался:
— А вы, мой целитель, познали собственное «я»?
— Вне всяких сомнений, — отрезал Баглай. Восточные тайны были хорошим началом беседы, но продолжать ее в этом ключе не стоило — ведь для клиента именно он, целитель, являлся персонфикацией подобных тайн, и, следовательно, пришлось бы рассказывать о себе.
Тогда как полезней потолковать о пояснице, решил Баглай, добравшись до этой части тела художника.
Прекратив на мгновение процедуру, он спросил:
— Вы у мольберта стоите или сидите?
— Большей частью сижу. Я не Брюллов, не Айвазовский, полотна у меня небольшие, хватает рук чтоб дотянуться.
— Рекомендую стоять, это для вас полезней, — посоветовал Баглай, приступив к работе над мышечными затвердениями. — Для вас и вашего позвоночника. Все же по нему заметно, что работа у вас сидячая… — Он помолчал, осторожно разминая мышцы, потом спросил: