АНДРЕЙ ИЗМАЙЛОВ
Наш ответ Чемберлену
Альтернатива
Андрей Измайлов родился 5 июня 1953 года в Баку. Писатель, журналист, автор фантастических и детективных романов. Окончил факультет журналистики ЛГУ в 1981 году. Работал дезактиваторщиком на ЛАЭС, литконсультантом в Доме писателей, журналистом. Литературный дебют — повесть «Дело принципа» в газете «Балтийский луч» (г. Ломоносовск) в 1977 году. С 1979 года — член семинара Бориса Стругацкого. Большую известность приобрел в конце 1980-х годов как автор интеллектуальных триллеров. На Конгрессе писателей в Красноярске в 1995 году получил литературную премию «Самому читаемому автору».
Все совпадения с реальными событиями
и реальными героями намеренны, но случайны.
…Однако инженер Джеймс Чемберлен
выдвинул предложение использовать
«Джемини» в качестве лунного
космического корабля…
Битва за звезды.
Космическое противостояние
Мы никогда первыми не нападем.
Но наш удар может быть упреждающим.
Доктрина
ПРОЛОГ
См. эпилог.
1
— … Шнурки сначала завяжи!
— А вот за это тем более! Выбирай — одно из трех: или сразу извиняешься, или два раза по морде.
— Ну, извини.
— Не верю.
— Ну, еще раз извини.
— Снова не верю.
— Тьфу! Многоуважаемый Егор Алексеевич! Товарищ Гарин! Полковник Бобович нижайше просит прощения за невинный намек, который вами, первым и единственным, истолкован как неуместный! Удовлетворен? Хоть частично? Гош?
— Вот другое дело! Верю, Вик! Частично.
— Могу для полного удовлетворения… твоего… подползти на коленях, склонить повинную голову.
— Это вряд ли! В невесомости-то? Подползти?
— Ну, допустим, в невесомости и у тебя бы не получилось по морде мне дать. Тем более два раза! Я тебе не Губарь, и тут тебе не «Охотничий зал» в Звездном.
— Не понял!
— Да все ты понял, Гош!
— Нет, я не понял, откуда ты знаешь, что Губарь на меня попер в «Охотничьем зале». Нас тогда двое было в сортире, он и я.
— …А из унитаза на него смотрели проницательные глаза майора Пронина. То бишь полковника Бобовича.
— Нет, кроме шуток!
— Кроме шуток? Вас двое было? Ты мне ничего не говорил. Значит?
— Что, тебе Губарь рассказал?
— Рассказал. Губарь. Мне.
— А еще кому?
— Вот подойдем к «Алмазу» — сам у него и спросишь. Без свидетелей. Я отвернусь. И Вольту отвлеку. И обещаю из унитаза не подглядывать.
— Плохо…
— Что?
— Все плохо! Если Губарь наябедничал кому-то еще, кроме тебя, не видать мне…
— Ну-ну?
— Да ладно, так…
— Так, да не так, Гош.
Насчет вашей стычки в сортире Губарь никому не ябедничал. Тем более руководству.
— Никому?! А тебе?!
— Мне — потому что не ябедничал, а попросил через меня перед тобой извиниться. Ну стресс, минутное затмение, нервы, лишний стакан. Короче, извини. Губаря. Гош?
— А сам он не мог мне сказать? По-мужски! Почему через тебя?
— Когда? Он же сразу, через трое суток, — на Байконур, в ТКС, и — к «Алмазу». Вместе с Большой.
— Ну да, ну да…
— Он больше не будет. Гош?
— Ладно, проехали.
— Он сказал «Проехали!» и махнул рукой…
— Вик-тор! Все-таки напрашиваешься?
— Шутка!
— Плохая шутка!
— Хуже, чем про шнурки?
— Да елки-палки!!! Не шнурки это были. Тесемка от кальсон вылезла!
— О, это, конечно, в корне меняет дело! Тесемка от кальсон — абсолютно иное!
— Виктор Степаныч, почему вы все меня так не любите?
— Да ты что, Егор Лексеич! Наоборот! Обожаем! Весь советский народ! От мала до велика! В едином порыве! И беспробудно пьем твое здоровье! Как Хрущ в Георгиевском зале: «Хочу выпить за первого-нашего человека, поднявшегося в Космос и опустившегося там, где ему приказано!»
— Серьезно. Не про народ. Про наш отряд.
— Серьезно? Не про народ? Про отряд?.. А за что, Гош? Любить тебя — за что?.. Первый? Ну первый! Погрузили, как чурку с глазами, намалевали на лбу «СССР», запустили, потом встретили как опустившегося там, где ему приказано . Улыбочку, улыбочку!
— Я ведь мог тогда и не вернуться, Вик…
— Каждый из нашего отряда мог тогда не вернуться. Пусть номером вторым-третьим-четвертым. Гера, Толя, Андрон… я, в конце концов. Да что там! Саша Комарин на «Звезде» — не вернулся.
— Моя вина?!
— Никто тебя не винит. Просто…
— Зависть?
— Н-не так. Досада. Легкая. В манере «на его месте мог быть я».
— На месте Комарина?
— Не юродствуй, Гош… Впрочем, по сути, мы на месте Комарина сейчас, на «Звезде».
— Тьфу-тьфу-тьфу.
— Брось! Дважды в одну воронку…
— Нет, если задаться целью…
— У нас ведь с тобой другая цель. Так, Гош?
— А то ж!
— Итак, цель — потенциальный противник, ракетоплан-перехватчик «Дайна-Сор-2».
— Почему?
— Гош?
— Почему потенциальный? Оч-чень даже кинетический!
— Угу, смешно.
— Не смешно.
— Не смешно, да. Попытаемся быть первыми, чтобы смеяться последними. Как-то они там, Губарь с Большой, «орланы» наши…
— Думаю, сложно.
— Успеем, Гош?
— Должны, Вик…
— А что если…
2
— «Орлан-2», «Орлан-2»! Ответьте «Антею»! «Орлан-2»! Ответьте!!! «Орлан-2»! Ответьте «Антею»!
— Волына, оглох?! Алик!!! Ответь! Видишь, я занят! Я ж пленку проявляю! Ответь, ну! Это же ЦУП! ЦУП на связи! ЦУП, твою мать!
— Да тумблер заклинило, Костя, тумблер! Сейчас! Сейчас-сейчас… Вот! Уф!.
. «Антей», «Антей»! Я — «Орлан-2», я — «Орлан-2»! Слышу вас хорошо, слышу вас хорошо!
— Да ты не слышь меня, майор, а докладывай! Это я тебя слушаю! Ну?! Докладывай!