Чтобы выяснить тайну майя, проще всего было бы почитать книги майя. Но здесь опять загадка: большинство книг майя оказалось сожжено. И при довольно странных обстоятельствах. Это не был вандализм пьяной солдатни или невежественного инквизитора. Совсем наоборот, это сделал епископ Диего де Ланда, миссионер и просветитель индейцев, которого его современники считали святым, и единственный человек, который эти книги читал.
Ключ к тайнописи майя де Лайда получил от жрецов. Но когда он стал читать их летописи, это наполнило его душу таким ужасом и отвращением, что он велел собрать все эти книги и сжечь. Больше того, зная обычай индейцев хоронить книги вместе с мертвецами, он велел раскопать все могилы, где они могли храниться, а найденные книги тоже предал огню. До самой смерти де Ланда мучился желанием рассказать что?то о загадочной религии майя, но каждый раз обрывал себя словами: «В ней скрывается сам дьявол!» Майя и ацтеки вымерли вместе со своей культурой и цивилизацией. На поросших травой развалинах дворцов и храмов остались только выветрившиеся от времени иероглифы. Но камни молчат. Ученые разгадали египетские иероглифы, финикийскую клинопись, нет ни одного тайного кода, который бы рано или поздно не расшифровали. И только лишь единственные письмена в мире прочно хранили свою тайну — письмена майя. Сотни ученых?лингвистов пытались раскрыть тайну этих загадочных знаков, но безуспешно.
Впервые после епископа де Ланда, и даже без помощи сынов солнца, эти иероглифы прочел молодой московский ученый Юрий Норозов. Он представил расшифровку иероглифов майя в качестве диссертации на соискание ученой степени кандидата наук. Вместо этого в порядке редкого исключения он сразу получил диплом доктора исторических наук, причем от самой Академии наук СССР. Так же, как когда?то доктор социологии Максим Руднев, познавший формулу дьявола и посадивший этого дьявола на службу советской власти.
Конечно, открытие Норозова не ускользнуло от внимания мозгового треста профессора Руднева, и Борис не раз встречал доктора Норозова в доме под золотым петушком. Это был худощавый человек с черными, взъерошенными волосами и взглядом, как у угрюмого ворона. Несмотря на свою молодость, ученый историк был столь необщителен, словно разговор с современниками он считает только досадной потерей времени. А когда дело касалось тайн майя, он отмалчивался почти так же упорно, как епископ де Ланда.
Листая книги о культуре ацтеков, Борис читал, как по праздникам на каменных алтарях, украшенных затейливыми письменами, совершались массовые человеческие жертвоприношения. Одним из самых больших праздников был праздник плодородия. В этот день в жертву богам под обсидиановыми ножами жрецов иногда погибало до 20 000 человек. Сыны солнца вырезали у несчастных сердце и поднимали его вверх — в дар солнцу.
В этот момент в кабинет вошли Максим и его правая рука — смиренный архиепископ Питирим. Но на этот раз архиепископ был не в форме генерала МВД, а в черной рясе священника и даже с тяжелым крестом на груди. С ними был еще генерал?лейтенант Малинин, тоже профессор каких?то темных дел МВД, который сам говорил, что у него только фамилия сладкая, а работа довольно горькая.
— Я тут как раз занялся вашими коллегами, жрецами ацтеков, — сказал Борис, — обращаясь к архиепископу. — Что ж это они в праздник плодородия развлекались массовым уничтожением людей?
— Видно, так уж в Америке принято, — пробасил генерал?архиепископ, поглаживая свою окладистую бороду, — Почти то же самое происходит сегодня на Американском телевидении — сплошное смертоубийство.
Если нормальный человек посмотрит, так тошно становится.
— В точности как в римском Колизее, — пояснил профессор темных дел Малинин. — Во времена распада Римской империи. Потом на смену дегенератам приходят варвары. А в Америке это будут негры.
Дальше описывалось, как сыны солнца выбирают самую красивую и молодую девственницу и бросают ее в жертвенный огонь. Или топят в каком?то специальном колодце. Борис читал это и бормотал:
— Вот же идиоты… Девственниц жгли…
— Предоставьте жрецам делать свое дело, — дружески посоветовал профессор темных дел. — Боюсь, что от такой красотки вам будет больше неприятностей, чем приятностей.
— Кстати, у ацтеков были боги на все случаи жизни, — заметил архиепископ Питирим. — Не было только одного бога — бога любви.
Борису вспомнились ослепительные красавицы, которые иногда появлялись в доме под золотым петушком. И тогда Максим предупредил, что эти красотки не простые, а специальные и чтобы Борис не вздумал связываться с ними, так как от них не будет ничего, кроме несчастья. Неужели это те же красотки, которых жгли и топили жрецы ацтеков? А в доме злого добра из них сделали гурий 13?го отдела и подсовывают этих можно?герлс МВД иностранным дипломатам и журналистам. И в 13?м отделе был даже специальный список «русских жен», из числа этих можно?герлс, которыми наградили многих иностранных нюхачей, слухачей и бумагомарателей.
Тем временем начальник 13?го отдела сидел в своем кресле и не вмешивался в разговор. Следуя философским советам Шопенгауэра, который любил собак больше, чем людей, Максим предпочитал играть со своей немецкой овчаркой Рольфом. За широким окном, обрамленным витражами с темными ликами святых, уныло посвистывал осенний ветер.