По субботам в доме под золотым петушком иногда появлялись женщины. Но после самоубийства любимой жены и смерти ребенка Максим не думал больше о браке и жил себе бобылем, как волк?отшельник.
Помимо всего прочего у 13?го отдела МВД имелся еще и свой гарем. Гуриями из этого гарема окружали иностранных дипломатов, журналистов, да и вообще всех иностранцев. Или крупных советских сановников. В Москве их так и звали: можно?герлс МВД. В зависимости от всяких специальных квалификаций и качеств эти можно?герлс подразделялись на целый ряд категорий.
Некоторые гурии высших категорий были дочерями из лучших дворянских семей старой России — княжны и графини, ведущие свой род чуть ли не от Рюриковичей.
Говорили, что одна из таких гурий, из линии бывших кавказских царей, была не то женой, не то наложницей самого министра МВД Берии. И еще говорили, что свояком советского министра тайной полиции был не кто иной, как один из заграничных претендентов на престол Романовых, который был женат на второй сестре?царевне.
В качестве некоторой компенсации гуриям высшего полета предоставлялось право в любом случае говорить да или нет. Некоторые из этих жриц любви были такими красавицами и умницами, что их да или нет не брезговал даже сам начальник 13?го отдела МВД.
В такие дни вместо маршальской формы Максим надевал гражданский костюм, чтобы его гурии не знали, что они были в гостях у самого султана. Утром дворецкий Николай почтительно усаживал гурию в машину и вез домой. А Максим рассеянно бродил по комнатам, потягивался и играл с собакой или кошкой.
Как?то Борис кивнул вслед ослепительной блондинке и спросил:
— А почему бы тебе на такой не жениться?
— Дурацкое положение, — зевнул Максим. — Лучших красавиц ты в Москве не найдешь. А жениться на них нельзя.
— Почему?
— Потому что это красотки не простые, а специальные.
— Какие специальные?
— Такие, — усмехнулся Максим.
— Какие специальные?
— Такие, — усмехнулся Максим. — Заколдованные. И с ними нужно уметь обращаться. — Потом он строго посмотрел на младшего брата и нахмурился: — Не вздумай с ними связываться. Кроме несчастья, ничего тебе от них не будет…
Кабинет Максима выходил в старый, запущенный сад. Большое, во всю стену, окно с витражами по бокам. Сцены из Священного писания слегка заслоняли дневной свет, словно напоминая о чем?то. У окна, лицом к жизни, стоял письменный стол Максима. А за его спиной тихо притаилась смерть: все стены кабинета состояли из тяжелых дубовых полок, сверху донизу набитых книгами на разных языках, но на одну и ту же тему — про всякую чертовщину. Такой библиотеки позавидовал бы любой чернокнижник или средневековый алхимик, отыскивающий тайны жизни и смерти.
Открыв первую попавшуюся книжку, Борис уже наткнулся на подчеркнутые рукой Максима строки:
…слушай и содрогайся, о сатана, враг веры, враг рода человеческого, друг смерти, вор жизни, потрясатель правосудия, источник зла, корень пороков, совратитель людей, предатель народов, источник зависти, причина жадности, начало раздоров, поставщик горестей, — слушай, о сатана, и повинуйся!
— Что это такое? — спросил инструктор агитпропа. — Формула, как вызвать дьявола?
— Как раз наоборот, — ответил Максим, потягивая газированную воду. — Это официальная литургия Ritunic Romanum , которую читают, чтобы изгнать злого духа из одержимых.
— А зачем ты это подчеркнул?
— Потому что это очень точная формулировка сатаны. По всем пунктам.
Чувствуя себя гостем, инструктор агитпропа старался сдерживаться. Но получалось так, что вскоре сатана незаметно становился источником споров и разногласий. В точности по той формулировке, которая так нравилась Максиму.
Рядом стояла совсем современная книга «Priesta New Ritual» , изданная в 1947 году в Нью?Йорке. Но и в этом новом ритуале опять старая песня. При церемонии крещения новорожденного, прежде чем лить воду, священник должен изгнать дьявола. Красным карандашом маршала МВД отчеркнуто:
Я заклинаю тебя, нечистый дух, во имя Бога Отца всемогущего, и во имя Иисуса Христа, Сына Его, нашего Господа и Судьи, и силою Святого Духа, чтобы ты отошел от этого творения Божия, которое наш Господь соблаговолил избрать своим святым храмом, чтобы оно могло стать храмом живого Бога и чтобы в нем обитал Святой Дух.
— Но ведь считается, что Бог живет на небе? — возразил инструктор агитпропа.
Маршал госбезопасности почесал коту за ухом и, как опытный богослов, вынужденный пререкаться с безбожником, добродушно пояснил:
— Царство Божие вовсе не на небе, а на земле. И Бог обитает не где?нибудь, а в душах людей… И дьявол тоже.
Раньше Максим любил подтрунивать над отцом, который ходил в церковь, но путался в евангельских подробностях. Теперь же он взялся за младшего брата:
— Послушай, товарищ из агитпропа, можешь ты меня немножко проинструктировать?
— А что именно? — насторожился инструктор агитпропа.
— Ну вот, например, объясни мне, что означает советская звезда?
— Это символ коммунизма.
— А почему она пятиконечная?
— Это пять континентов.
— А почему такая же звезда у американских капиталистов?
— А чер?рт их знает! — сдался инструктор агитпропа. А маршал?чернокнижник снисходительно усмехнулся, вытащил какую?то книжку про средневековую кабалистику, полистал и показывает. Там была изображена точная копия советской пятиконечной звезды с той только разницей, что внутри звезды стоял голый человек.
Голова — в верхнем луче, вытянутые на уровне плеч руки — в боковых лучах, а широко расставленные ноги — в нижних лучах. По всему телу человека были намалеваны всякие кабалистические знаки, перемешанные с солнцем, луной, звездами и так далее.
— Видишь, — сказал Максим, ухмыляясь, как доктор Фауст. — Вот откуда заимствовали эту звезду основоположники коммунизма.