помчалась в академию.
Когда я вышла, ночь уже уступила территорию серым промозглым
предрассветным сумеркам. Было холодно, ветер, правда, затих, но
теплее от этого не стало. Поежившись, я шагнула в спящий город,
торопливо шагая по пустым улицам.
Но едва я отошла от таверны, как услышала негромкое:
— Дэя.
Оглянувшись, увидела лорда Шейдера. Он стоял, прислонившись
плечом к стене, и курил сигару, от чего бледное лицо освещалось
красным огоньком при каждой затяжке. Но вот чего я не могла
даже предположить, так это того, что Шейд ждет именно меня.
— Торопишься? — он продолжал стоять у стены.
— Время уже, — все еще раздумывая над причиной его здесь
нахождения, произнесла я. — Мне вставать часа через три, потом
лекции и…
— Аа, — лениво отозвался лорд, — ты вроде учишься еще, да?
Это пренебрежение неприятно кольнуло, но кто мы такие по
сравнению с великим магом.
— Вы что-то хотели? — вежливо спросила я.
Лорд плавно оттолкнулся от стены, подошел ко мне, и мрачно
кивнул на дорогу.
— Идем, — единственное слово.
Мы пошли. Не особо быстро, что меня не радовало, так как было
холодно, но и просить Шейда поторопиться я не рискнула. Итак,
это как бы любезность с его стороны. И мы так и шли, по улицам
спящего города, мимо сонных окон, гаснущих фонарей и
просыпающихся верховых драконов, к широкому пустырю,
который завершался стеной академии и там еще всего шагов
четыреста до входа.
Но едва мы дошли до стены, Шейдер вдруг остановился, вынуждая
остановится и меня. Затем сигара, уже почти докуренная, была
отброшена нервным движением пальцев, а сам лорд развернулся ко
мне и, глядя в глаза, произнес:
— Моя квартира здесь рядом, — и взгляд его стал такой…
невозмутимый.
— Простите? — я даже не поняла с первого раза.
Тонкие губы искривились насмешкой, в следующую секунду рука
лорда скользнула на мою талию, чтобы затем рывком прижать к
нему, а губы, с запахом вишневого дыма неожиданно коснулись
моих, властно сминая, и едва Шейд прижал меня к стене, чуть
слышно прошептал:
— Согрей меня, Дэя…
В этот момент я опешила. Просто застыла, замерла, в смятении не
ведая, что делать. Мне было стыдно, страшно и как-то непонятно
что происходит и зачем. Не спорю, в том заведении, где я работала,
не раз пытались вот так прижать к стеночке, но никогда я не
ожидала этого от лорда Шейдера. Я меньше всего ожидала
подобного именно от него! И только всхлипнула, когда мужская
рука рванула ворот, срывая пуговицы, и ледяные пальцы
пробрались под плотную ткань черного ученического платья..
— Адептка Риате! — чуть вибрирующий голос магистра Тьера
нарушил тишину раннего утра.
Шейд замер, видимо пытаясь соотнести «Дэю подавальщицу», с
этим официальным «Адептка Риате», и в следующее мгновение
отстранился от меня, удивленно глядя, как по моему испуганному
лицу текут слезы…
— Дэя, — и такое ощущение, что к нему вернулся прежний же он, —
что не так? Почему ты плачешь?!
И я плакать перестала, удивленно глядя на мужчину, который
несколько лет притягивал мой взгляд, ради которого я часто
оставалась до рассвета, кем восхищалась, в конце концов. А он,
всего лишь…
Судорожно всхлипнув, я с трудом выговорила:
— Как вы… как вы… как вы могли?
И оттолкнув лорда, стремительно отошла к темной, замотанной в
черный плащ фигуре директора. Неожиданному заступничеству я
не удивилось, иной раз мы на рассвете с профессорами вместе
возвращались, а пару раз я подвыпивших магистров проводила в
академию до преподавательского корпуса. Но вот чего я не
ожидала, так это:
— Лорд Шейдер Мерос, ваше поведение в отношении адептки
Риате, я рассматриваю как нанесение оскорбления всей Академии
Проклятий и мне лично, как директору данного заведения.
В следующую секунду, в лицо пораженного происходящим лорда
Шейда, ударила призрачная дымка вызова на дуэль.
Я в этот момент пыталась привести в порядок пуговицы, но так и
застыла. Но остолбеневшей осталась только я — Шейд, едва
получил вызов на дуэль, изменился совершенно. Встал ровнее, с
яростью глядя на лорда Тьера, затем величественно кивнул и как
вызванная сторона огласил время:
— На закате. Парк Черного дракона.
— Не опаздывайте, — ядовито ответил магистр и уже мне. — Адептка,
соизвольте поторопиться.
Я мгновенно заторопилась вдоль стены ко входу, магистр Тьер
неторопливо шел за мной, но почему-то не отставал. На Шейда я
опасалась оглядываться, даже учитывая то, что сверток заботливо
собранный для меня Тоби, так и остался лежать на пожухлой
мерзлой траве перед стеной… но возвращаться я не собиралась.
Когда подошла к воротам, постучала в определенном темпе,
почему-то и не подумав о том, что следом за мной, шаг в шаг
практически, следует магистр. Привратник, гоблин Жловис,
торопливо открыл со словами:
— А вот и наша Дэя! — но тут увидел позади меня темную фигуру
директора, мгновенно втянул голову в плечи, посерел весь и
пробормотал. — А вот и наш директор…
И на морде гоблина какое-то ехидное выражение промелькнуло,
чего я от него уж совсем не ожидала. Жловис поклонился,
нижайше приглашая нас войти, и при этом совмещая раболепский
жест с препохабнейшей ухмылочкой. Да еще и мне с намеком
подмигивая!
Я пролетела через весь двор пунцовая как от смущения, так и от
негодования, и когда обернулась, увидела, что лорд директор
соизволил уже забыть про меня, и его высокая фигура чинно
шествовала к стадиону, видимо на утреннее избивание несчастного,
ни в чем неповинного столба…
Спустя четыре часа я проснулась с мокрыми глазами, и долго не
могла понять, где я.
— Ты во сне плачешь, — отозвалась недовольная Тимянна, —
случилось чего?
— Рабочие будни, — хмуро отозвалась я.
— После рабочих будней ты не ревешь в подушку, — равнодушно
ответила Тимян, и выплыла в коридор, явно направляясь к
душевым.
Я туда не спешила, уже была перед недолгим сном, а терпеть холод
по утрам не люблю. Проще быстро ополоснуться и нырнуть в
теплую кровать, чем после купания одеваться и через холодный,
продуваемый ветрами двор тащиться в учебный корпус.
Проще быстро ополоснуться и нырнуть в
теплую кровать, чем после купания одеваться и через холодный,
продуваемый ветрами двор тащиться в учебный корпус. И обычно в
это время я вскакивала и торопливо делала домашнюю работу…
Но не сегодня!
— ПОДЪЕМ!!! — страшный вопль, явно усиленный магически,
сотряс все здание и всех адептов соответственно.
Я так вообще кубарем скатилась с постели и учитывая, что надо
мной тоже глухие удары послышались, не я одна так испугалась.
Но дальше было веселее!
— Всем, включая преподавательский состав, через пять минут в
форме для физических занятий явиться на стадион!
И этот приказ, каждое отчетливое слово, слышали все! И даже ни у
кого не возникло сомнений в личности использующего голосовую
магию!
Через пять минут все учащиеся Академии Проклятий, включая
оставшихся после директорского террора преподавателей,
выстроились тремя неровными рядами у тренировочного поля,
вздрагивая на холодном ветру. Радовало только одно — под ногами
ничего не чавкало и ботинки не промокали. Это то единственное, за
что я любила зиму — болото примерзало.
— Доброе утро, адепты и профессора, — директор резко,
стремительно, уверенно появился из-за угла оружейной, словно в
мгновение возникнув перед нами.
