дела с работой, больше совмещать не получится, да это и
запрещено указом директора. Все, милая, беги, будь осторожна в
городе.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я и убежала.
Пробегая в своем старом плаще через двор академии, я испытывала
странное нечто, и почему-то побаивалась открыть ворота. К
счастью гоблин был на своем посту:
— Бежишь увольняться? — весело поинтересовался он. — Мои
соболезнования Бурдусу?
— С чего это? — я удивленно посмотрела на привратника. —
Подавальщиц много, замену мне найдут быстро.
— Ой не скажи, Дэйка, — гоблин важно языком пощелкал, — до тебя
чуть ли не каждый день подавальщицы менялись, а ты четыре года
почитай продержалась.
—
Подавальщиц много, замену мне найдут быстро.
— Ой не скажи, Дэйка, — гоблин важно языком пощелкал, — до тебя
чуть ли не каждый день подавальщицы менялись, а ты четыре года
почитай продержалась.
Просто у остальных выбор был, а у меня… единственное, что я
хорошо умела, это помалкивать, да прислуживать.
— Иди уже, — Жловис открыл калитку с видом, как будто только что
ворота распахнул, — возвращайся поскорее, у нас сейчас правила
строгие, комендантский час вводим.
— И во сколько? — тут же спросила я.
— Сегодня до десяти, потом будет до семи вечера, иди, Дэйка, да
поторопись.
Я поторопилась. Закат уже миновал, сумерки быстро сгущаясь
опускались на город, легкий морозец сковывал узором грязные
лужицы стаявшего снега. В Ардаме всегда была вот такая сырая и
грязная зима, у нас все иначе — белые сугробы накрывали дороги и
дома, превращая все в подобие детских сказаний. Зато в столице
Приграничья не представлялось возможным встретить посреди
города грызля или другую смертельно опасную нечисть, от голода
полезшую в людские селения.
Торопливо пройдя по улицам Ардама, я свернула в проулок, срезая
путь до таверны, и остановилась. Там, среди бочек с углем,
которые по вечерам развозили заказчикам, стояли тролли.
Медленно, осторожно, и стараясь не делать резких движений
отступаю обратно. Проулок мне удалось покинуть незамеченной!
Отдышавшись, постаралась не думать о плохом и пошла более
длинным путем, все рассуждая о том, что троллям наемникам
делать в городе?! Троллей я боялась, действительно боялась.
Слишком вспыльчивые, слишком агрессивные, продажные и
считающие что доблестная смерть, это смерть в бою, а старость
удел слабаков и трусов, тролли часто сначала делали, а потом
осознавали последствия. Большинство висельников было именно из
троллей, да и по тюремным камерам их преобладающее
большинство обреталось, но тролли полунежить, и на место одних,
всегда приходили другие.
Добравшись до таверны, я торопливо вошла в неприметную дверь и
на мгновение прикрыла глаза, едва аромат крема с корицей охватил
сладким вихрем.
— Да-да, твой любимый, — отозвался Тоби.
Радостный оскал нашего повара был именно тем, чего мне так не
хватало весь этот суматошный день.
— Привет, Тоби, — наплевав на все, подошла, обняла его могучую
спину.
До груди было не добраться, так как даже разговаривая со мной, он
одновременно помешивал крем правой рукой, а левой держал
ложку с соусом, который пробовал, но и его нужно было постоянно
помешивать.
— Увольняться пришла, — догадался вдруг Тоби и до этого прямая
спина чуть сгорбилась.
— У нас новые правила, — пробормотала я.
— Жаль, — прошептал повар, но тут же выпрямился, и весело
добавил. — Зато высыпаться начнешь, со всем этим сбродом
общаться не придется, человеком себя почувствуешь.
Ну да… человеком.
— Тоби, — я отошла от него, сняла пальто и присела за стол, — вот
скажи, с чего взрослому состоявшемуся мужчине, помогать
простой никому не нужной девушке?
Некоторое время он еще варил крем, а я знала, что лучше не
отвлекать. Но едва ароматная субстанция приобрела ореховый
оттенок, Тоби снял с огня, переставил на паровую баню, уменьшил
до минимума огонь под соусом, проверил мясо, выключил
похлебку. И вот после этого, повернулся ко мне, скрестил руки на
груди и понеслось:
— Да знаем мы уже все, Дэйка. — мне такое начало беседы совсем не
понравилось. — Лорд Шейдер ради тебя сюда годами ходил, все
смотрел да облизывался. Но терять расположение Бурдуса не хотел,
вот и не трогал. А вчера ты зачем с ним села? Тут уж хочешь, не
хочешь, а и твоя доля вины есть, Дэй. Жаль, меня не было, я б тебе
мозги быстро вправил. И потом, ты зачем с ним пошла?
— А ты откуда знаешь? — удивилась я.
— Да это сегодня новость дня, — Тоби криво усмехнулся. — Все друг
другу только и рассказывают, как Дэйка подавальщица не смогла
сказать «нет» лорду и тот с ней церемониться не стал. Послать его
надо было, Дэя, послать! Он перед приходом сюда у почтенного
оборотня Аруса в таверне так набрался, что еле встал, но ужинать
сюда пришел! Тебя повидать! Куда только Сэл смотрела!
Но меня все еще интересовало:
— А как все узнали?
— Да как, как, — Тоби обернулся к плите, помешал соус, — там вдове
не спалось, увидела Шейдера у стены поджидающего кого-то, там
стражник вышел освежиться, и тоже засек, там гоблин у стены
увидал, потом побежал вашему Жловису докладывать, так-то и
сложилась полная картина. Одно хорошо — директор ваш новый
настоящий мужик, сразу вмешался.
Я вздрогнула, но спиной Тоби никогда не видел, потому и не
заметив ничего, продолжил:
— Тут на их дуэль посмотреть полгорода сбежалось.
Я вздрогнула, но спиной Тоби никогда не видел, потому и не
заметив ничего, продолжил:
— Тут на их дуэль посмотреть полгорода сбежалось. Ну, смотрели,
правда, осторожно, издали и так чтобы магистры не увидели.
Шейд сам по себе опасен, а ваш он же из Бессмертных, такого в
начале улицы увидаешь, на другую свернешь.
И тут я вспомнила про дуэль! «На закате. Парк Черного дракона».
— О, Бездна! — простонала я.
— Что такое? — Тоби обернулся. — Да жив твоей Шейдер!
— Да причем здесь он? — закричала вдруг я, потом осеклась под
удивленным взглядом и тихо спросила. — Что с нашим директором?
Повар несколько раз удивленно моргнул, потом вырубил соус, и
так с ложкой в руке и сел напротив меня, удивленно вглядываясь.
— Дэйка, ты чего? Ты… только не этот ваш, Дэй, он же
Бессмертный! Ты вообще в курсе, что он первый меч империи, а?
Да за ним сама кронпринцесса увивалась и без толку. Неееее,
забудь, маленькая. Даже не думай, слышишь?
— Да я и не думаю! — почему-то опять на крик сорвалась. —
Просто… просто… это же из-за меня, Тоби.
— Да ты здесь причем? — он клыкасто улыбнулся, — Ваш директор,
Дэй, он ответственный очень и уж коли ему что поручили, сделает
на высшем уровне. Ты подожди, ваша Академия Проклятий еще
станет самым престижным заведением в Империи, вот увидишь, да
и к адептам после этой дуэли совсем иное отношение — никого из
вас теперь и пальцем не тронут. Так что дуэль скорее показательная
была, и уж если лорд Шейдер проиграл, и даже преимущество ему
не дало никаких шансов, остальные и вовсе поостерегутся.
— То есть лорд Тьер победил? — тут же переспросила я.
— А как же, — Тоби кивнул, улыбаясь, — он как начал, у Шейда и
шанса не было. Жаль без магии все было, я бы на магическую
посмотрел с удовольствием, но и так глаз не оторвать получилось.
Директор ваш с мечами знатно управляется, Шейдер давно не
упражнялся вот и начал проигрывать почти сразу.
