— И ради этого вы в таком виде потащились в «Мертвый город»?! —
прорычал магистр.
Сказать, или не сказать… Решила спросить:
— А что будет с леди Лаллиэ за все ее преступления?
Неодобрительно покачав головой, магистр тихо ответил:
— Смертная казнь.
А кому-то значит все с рук сойдет… да еще и кольцо останется!
— Лорд Тьер, — я даже шагнула к нему, — пожалуйста, пригласите
меня на ужин в «Золотой феникс»… или просто отпустите, я тогда
с офицером Юрао пойду.
В ответ я услышала:
— Дара!
— Все, все, я поняла, иду в комнату и не смею оттуда носу
показывать… как предсказуемо и жестоко!
И я покинула дом лорда директора, грустно прошагала через весь
парк… потом остановилась, подумала… и быстро направилась к
воротам.
Да не просто быстро, а очень быстро, то есть я вообще побежала. А
подбежав, и увидев Жловиса, торопливо попросила:
— Открывай, и быстро.
Но гоблин привратник ничуть не торопился, напротив — встал,
широко расставив ноги, несуразно длинные руки упер в бока и
протянул:
— Тааак, Дэйка, нарушаем-с, порядок значит-с! А как я Дару
позову?!
— Жловис! — я чуть не заплакала от отчаяния.
Да не просто быстро, а очень быстро, то есть я вообще побежала. А
подбежав, и увидев Жловиса, торопливо попросила:
— Открывай, и быстро.
Но гоблин привратник ничуть не торопился, напротив — встал,
широко расставив ноги, несуразно длинные руки упер в бока и
протянул:
— Тааак, Дэйка, нарушаем-с, порядок значит-с! А как я Дару
позову?!
— Жловис! — я чуть не заплакала от отчаяния. — Ну, пожалуйста, ну
очень надо, Жловис!
Гоблин почему-то в этот момент вытянулся как по стойке смирно и
не на меня он смотрел.
— Десять минут на сборы, — прозвучал за моей спиной голос лорда
директора.
Мое ликующее «Урра» и сделав крутой поворот я побежала
собираться… правда с одеждой возникали сложности, но что такое
трудности, в сравнении с предстоящим вечером.
****
— Ян, мне нужно платье! — с этими словами я ворвалась подруге.
Платье у нее имелось. Красивое, темно-красное, на мой взгляд
излишне открытое, но даже это были мелочи, главное что платье
действительно было.
— Я бы с удовольствием, — заметив мой жадный взгляд,
пробормотала подруга, — но понимаешь, у меня сегодня…
свидание.
— Яяяян, — я постаралась не улыбаться. — Ну, для начала должна
сказать, что он не придет… — на личике Тимянны появилось до
крайности расстроенное выражение, и я торопливо добавила: —
Зато я в курсе, где он живет, как зовут его сестру, и вообще могу
помочь в деле покорения сердца Юрао Найтеса!
Одно грациозное движение и мне молча протянули платье.
— Ты не пожалеешь, — заверила я Яну, открывая двери.
В ответ услышала:
— А туфли, украшения, средства для макияжа? Не говори, что ты
пойдешь с этой прической и такой образиной!
И я вернулась, предупредив:
— У меня всего десять минут!
Странное это ощущение — смотреть в зеркало и видеть… не себя и
себя одновременно. Мы смыли черную краску с волос, вернув им
прежний цвет, Яна подвела мне глаза тонкой черной линией,
накрасила ресницы, губы чем-то красным в цвет платья. От
украшений я отказалась, решив, что они могут помешать в случае
поимки преступника, да и если потеряю, Яна прибьет, она может.
— Как туфли?
Побалансировав на непривычно высоком каблуке, я нашла
аргумент для спасения:
— На улице зима!
И так как Тимянна не могла с этим поспорить, я натянула те самые
сапоги, что выдала неугомонная семейка дроу, и тот же черный
плащ.
— Как туфли?
Побалансировав на непривычно высоком каблуке, я нашла
аргумент для спасения:
— На улице зима!
И так как Тимянна не могла с этим поспорить, я натянула те самые
сапоги, что выдала неугомонная семейка дроу, и тот же черный
плащ.
— Слушай, Дэя, а ты красавица, — задумчиво произнесла Яна, и тут
же добавила. — Хотя любую накрась, эффект будет тот же. А с кем у
тебя свидание, кстати?
— С преступником! — сболтнула я.
У Тимянны стало такое лицо, что я совершенно точно была уверена
— В этот самый миг проклятие острого поноса уже было готово
сорваться с ее губ.
— Темного вечера! — пискнула я, и трусливо сбежала.
Бежала я, естественно, в свою комнату, справедливо полагая что в
очередной раз адово пламя взметнется именно там, и меня
перенесут в ресторацию минуя Жловиса, с его загадками. Но когда
я, нетерпеливо притоптывая вышагивала в собственной гостиной,
сняв плащ, чтобы не запариться, там почему-то появилась Дара.
С молчаливым ожиданием я уставилась на нее, а возрожденный дух
смерти, замогильным голосом поинтересовался:
— У тебя совесть есть?
Хороший вопрос, но явно не к месту. Я задала более важный:
— А где лорд директор?
Меня еще раз осмотрели с ног и до головы, после чего угрюмо
сообщили:
— В душе!
— Что? Я тут уже стою и жду, а он в душе? Почему так долго?
Подобной наглости Дара явно не ожидала, но и ответила нечто
странное:
— Потому что у тебя, Риате, нет совести!
— Да есть у меня совесть! А терпения нет совсем. Где лорд Тьер?
Дух смерти поколебался, причем в прямом смысле, затем Дара
неожиданно простонала:
— О, Бездна, мне его так жаль не было даже во время пыток у
отступников… И я хочу это увидеть!
— Что увидеть? — не понимаю я этих возрожденных.
— Ооо, я умру повторно, но на сей раз от любопытства, —
простонала Дара и исчезла.
Я осталась стоять посреди гостиной, с крайне недоуменным
выражением лица. И даже не возликовала в момент, когда
взметнулось адово пламя. Просто молча вступила в огонь.
*****
Как я и предполагала, миновать Жловиса мне удалось, но попасть в
мгновение ока в «Золотой феникс» не вышло.
— Платье… интересное, — прозвучал голос лорда Тьера в сумраке
наемной кареты.
— Ааа, ага, — так как в момент перенесения я стояла, то сейчас была
вынуждена поспешно сесть, потому как зимой дороги в Ардаме не
особо ровные.
Но едва села на сиденье, как стало холодно, и я вспомнила, что
плащ все еще держу в руках. Вновь поднявшись, торопливо
накинула теплую ткань, отороченную мехом, повязала тесемки… В
этот момент одно из колес на что-то наехало, карета подпрыгнула,
я не удержалась на ногах и повалилась вперед… вмиг очутившись в
руках магистра.
— Ой, простите, — простонала я.
У лорда директора действительно были еще чуть влажные волосы,
а я, в момент падения схватившись за его плечи, имела
возможность к ним прикоснуться. Удивительное ощущение, и
очень хотелось дотронуться пальцами, но плечи магистра под
моими ладонями словно окаменели и сам он напрягся. Кажется,
Проклятие Страсти все же имело место быть…
— Я вас… не сильно ударила? — пытаясь осторожно отстраниться,
спросила я.
— Нннет, — прозвучал глухой, прерывистый голос.
И тут я ощутила момент неловкости — во время падения плащ тоже
благополучно упал, и сейчас я ощущала дыхание лорда Тьера, в
области чрезмерно глубокого декольте… Мне стало совсем
неловко. А тут еще полумрак мерно покачивающегося экипажа и
Проклятие страсти имеются!
— Лорд директор, — позвала я, пытаясь все же вырваться из его
объятий.
В ответ тишина…
Прошло несколько напряженных мгновений. Затем лорд Тьер
поднялся, и поставил меня на ноги, удерживая за талию, после
нагнулся, поднял плащ, осторожно накинул на мои плечи, повязал
тесемочки. Затем поправил капюшон, медленно отошел на шаг и
уже собирался сесть, как карета, будь она неладна, снова качнулась.
