посудой, выбрала скромный сервиз с зеленоватым орнаментом, и
водрузив его на стол, освободила все так же стоящего лорда Тьера,
отдав ему распоряжение:
— Выберите бокалы и принесите вино.
— Свечи? — внес неожиданное предложение магистр.
— Ммможно и свечи, — согласилась я.
Со свечами лорд директор вернулся быстро, зажег и расставил на
столе, с которым я почти закончила. Вино выбирал дольше, но
когда вошел в столовую, стало ясно, что время было потрачено на
купание и переодевание, даже волосы все еще влажными
оставались.
— Золотистое вино, — водружая бутылку на стол, произнес лорд
Тьер, — вот такого точно ни у кого в Ардаме нет.
— А у вас оно откуда?- задала я нескромный вопрос, присаживаясь
за стол.
— Подарили, — загадочно ответил магистр, — уже… семнадцать лет
как.
И мне стало неловко, и я попросила:
— Знаете, мне кажется, что вино, которое вы хранили семнадцать
лет, открывать вот так просто, без повода… Может у вас еще
эльфийское осталось.
Тихий смех и ну совсем загадочное:
— Поверьте, я не зря ждал столько лет, и повод более чем
достойный. И как я уже сказал, хорошее вино стоит пить лишь в
приятной компании, а более приятную компанию, чем вы, сложно
представить.
Это было что-то такое очень теплое, искрящееся радостью и
нежностью, и это что-то все росло в груди, когда я смотрела на
невозмутимо наполняющего наши бокалы лорда Тьера. И именно в
тот момент, я вдруг поняла, что такое счастье…
— За этот чудесный вечер, — поднимая бокал, произнес магистр.
— Ночь, — с улыбкой поправила я.
— За прекрасную ночь, — мгновенно исправился он.
Я спрятала улыбку за бокалом, вдохнула аромат вина… чуть
мускусный, с необыкновенным запахом, и на вкус золотое вино
казалось наполненным золотым солнечным светом и сладкое,
бесконечно сладкое, но ничуть не приторное. А еще его вкусом я
никак не могла насладиться и маленькими глотками, наслаждаясь
каждой порцией, допила все до конца. Когда вернула бокал на стол,
заметила, что директор свой так же опустошил, и сейчас с
загадочной улыбкой наблюдает за мной.
— Знаю, что даме неприлично выпивать все разом, но оно оказалось
слишком вкусным, невероятным, сладким… удивительным,-
созналась я.
Лорд Тьер поднялся, вновь наполнил наши бокалы, а затем с
коварной улыбкой произнес:
— Это не совсем обычное вино, должен признать.
И он начал есть. Ну а пока мужчина ест, его отвлекать нельзя, это я
с детства усвоила. Хотя любопытно было до безумия.
— Никогда не ел ничего вкуснее, — неожиданно признался магистр,
держа ложку и глядя на грибной соус с мясом.
— Рецепт Тоби, — я вновь пригубила вино, и почему-то начала
рассказывать: — В моей семье готовили иначе, всегда сытно, но не
всегда вкусно. Точнее даже не так — вкус никогда не был
приоритетом, и первое время, работая у мастера Бурдуса, я все
никак не могла понять, почему Тоби так трясется над каждым
блюдом. Постоянно пробует, выверяет специи, время
приготовления… И когда я спросила его об этом, наш
замечательный повар начал учить меня готовить, выбирать
продукты, правильно сочетать блюда.
— Вы многому научились в «Зубе дракона»? — поддержал беседу
магистр, приступая ко второму.
— Многому, — согласилась я, вновь сделав маленький глоток, — в
первую очередь умению молчать, когда не спрашивают. Еще
научилась быть незаметной, и, наверное, разбираться в людях.
Лорд Тьер перестал есть, с некоторым изумлением глядя на меня,
затем поднял бокал, и задумчиво разглядывая вино в свете
неровного огонька свечи, произнес:
— Да, согласен, ничто так много не говорит о людях и нелюдях, как
их манеры за столом, и их поведение, в момент, когда они
полагают, что за ними не наблюдают. — Затем хитрая улыбка и
прямой вопрос: — А что вы можете сказать обо мне?
Я смутилась, вследствие чего допила вино, сама того не желая.
Заметила его взгляд и смутилась еще больше, но все же ответила:
— Вы очень сдержанный, имеете твердые убеждения и не любите
терять время.
Чуть приподнятая бровь, некое странное выражение и осторожное:
— Согласен… по всем пунктам. Это все?
Я смутилась окончательно и, глядя на собственные ладони, едва
слышно добавила:
— Вы очень добрый, ответственный и благородный…
И тишина. Осторожно бросив взгляд на лорда директора, увидела
его ошеломленное выражение лица и подумала, что:
— Мне, наверное, пора. Поздно уже…
Но магистр молчал, правда едва я начала осторожно подниматься,
раздалось его хриплое:
— Сидеть!
Но он тут же попытался исправиться и даже улыбнулся, и совсем
не приказным тоном произнес:
— Поздно было уже когда вы ко мне пришли… В смысле, посидите
со мной еще… пожалуйста. Вина?
И не дожидаясь моего разрешения, долил бокал до верха. Затем
поднялся и вышел. Но не успела я себя обругать за излишнюю
разговорчивость, как магистр вернулся, положил на стол передо
мной коробку с конфетами, и пояснил свои действия:
— Это те самые, которые я обещал, когда вы болели. Надеюсь,
понравятся.
— Спасибо, — но момент неловкости все же присутствовал.
Лорд Тьер вернулся за стол, и вновь приступил к ужину. Я молча
развернула первую конфету, съела, почти не ощущая вкуса,
потянулась ко второй. Директор быстро покончил со вторым и
возникла необходимость убрать тарелки, чтобы поставить десерт,
но едва я попыталась встать, магистр тут же произнес:
— Я сам, только сидите!
— Да мне не сложно, — попыталась объяснить я.
— Мне тоже, — весело сообщил лорд Тьер.
Взметнулось адово пламя!
— О, нет, — простонала я, жалея исключительно посуду.
— А чтоб им жизнь сказкой не казалась, — возвестил магистр,
отправляя грязную посуду по уже известному маршруту.
Бух… бамць… дзинь!
А потом полное ярости:
— Слушай ты, АПэ, я тебя найду, понял, да? Я тебя найду, бездной
клянусь, и ты обратно в утробу матери полезешь, слышал, да?
АПэ, ты спалился, понял, да? Я тебя…
С самым невозмутимым выражением лица лорд Тьер закрыл
портал, затем задумчиво вопросил:
— Кто такой «АПэ»?
И если я до этого смех хоть как-то сдержать пыталась, то после…
— Хм, — с улыбкой глядя на меня, произнес магистр, — ради этого
смеха я готов пожертвовать гоблинскому королевству еще пару
сервизов.
Хохотала я долго, но тут в голову пришла идея по поводу слов
гоблина:
— «АП» — это же Академия Проклятий, на скатерти вензеля были!
— Что ж, — поднимая бокал, сказал лорд Тьер, — да возрадуются
жизни все «АПэ» темной империи, да не пострадают зубы и ребра
их… а вообще жаль невинно убиенных, посему сделаем так…
Взметнулось адово пламя!
Магистр весело подмигнул мне и громко вопросил:
— Гоб, а десерта хочешь? Я его еще не кушал… правда-правда.
И тут я не выдержала:
— Ну нет, я же для вас старалась.
В следующую секунду случилось страшное — из адового пламени
высунулась огромная, серая, покрытая короткой шерстью рука!
Я взвизгнула, вскочила и… бросилась к директору… А лорд Тьер,
который уже поднимался, неожиданно вновь опустился на стул,
при этом крепко обнимая меня. И как-то вдруг совершенно неважен
стал выбирающийся к нам гоблин и… и остальное тоже. Я стояла,
испуганно прижав руки к груди, и смотрела на магистра, а он
обнимал меня за талию, и его черные глаза были так близко и…
— Тьер, пожри тебя Бездна! — прорычало чудище, наполовину
высунувшееся из пламени.
Мы не отреагировали. Я так вообще даже дышать боялась, а
