— У-у-у-й-й-й!! Сэр, вы совсем рехнулись?! Какого чёрта?!
— АХХ!!- закатили глазки оба архангела. Барон смутился и наскоро осенил себя крестным знамением:
— Прости, Господи… Вы мне все пальцы отдавили, сэр Аркадий!
— Скажи спасибо, что по шее не дал!- прошипел вирусолог.- Висит, как лампочка, два на два не помножит!… Для тебя отдельно поясняю — вот эти кадры в кружевах за нами пришли!
— А зачем мы им?…
— За этим самым… Гы-гы-гы, да не красней ты, я не то имел в виду!… Они нас в Рай хотят откомандировать, как особо отличившихся…
— Куда?!- охнул молодой барон.- Боже всемогущий, да смел ли я, грешный, мечтать… Погодите, как это — В РАЙ?! Я ведь… я не могу! Меня невеста дома ждёт!
— Наконец-то! Мы прозрели!…- ехидно буркнул Аркаша.- Меня, между прочим, тоже! А ты стоишь столбом… Эй, припадочные! Мы тут посоветовались с другом и решили — летите без нас!
— Нам в другую сторону,- кивнул Хайден.- Вы уж простите, посланники Божии, да только…
— Гаврюша, держи себя в руках!…
— Угу…- мрачно просвистел первый архангел. Голубые глаза медленно налились грозовой синевой.- Сейчас… А ну, стоять! Где это видано?! Им пропуск в Чертоги Небесные, а они носы воротят! Стоя-я-ять, кому велено?!
— Гаврюша, смири свой гнев и позволь мне…
— Ни за что!- ярился архангел, наступая на опешивших боевых товарищей.- Я тебя, Миша, знаю — пока ты их словом Божьим вразумлять будешь, вечер наступит! А у нас ещё девяносто четыре вызова…
— Девяносто пять,- задумчиво дополнил второй архангел, сверяясь с только что появившейся, как по волшебству, новой записью в книжечке.
— Вот, только что некий Аугусто преставился…
— Пиночет?!- не удержался Аркаша.
— Откуда вы…
— Миша-а!!- взревел Гавриил.- Или ты мне поможешь, или я за себя не ручаюсь!!
— Гаврюша, а как же кротость и долготерпение, которые призваны… Гаврюша, спокойно! Тебя за это по нимбу не погладят!
— Ничего не знаю!…- воинственно заявил небесный брат.- Я второй месяц без выходных!… Давай с двух сторон! Тебе того, который с ножом в груди, а мне этого… я такой наглой души со времён сотворения мира не видел!…
— Хайд, пора делать ноги!- взвыл Аркаша, отпрыгивая в сторону.- Мне на тот свет пока рано!
— Мне тоже!…
— Так вытаскивай нас отсюда, остолоп!… Ты глянь, они же сеть достают!
И вправду — небесные посланники деловито разматывали невесомую золотую сеть. По всей видимости, строптивых душ, не особенно торопящихся в рай, было гораздо больше, чем хотели бы верные слуги и соратники Всевышнего. Друзья, переглянувшись, рванули в разные стороны, но не тут-то было! Одним слаженным движением, говорящем о более чем солидном опыте, ушлые архангелы взметнули сеть в воздух, и…
— Ах вы мешки с перьями!…- взревел Аркаша, трепыхаясь как карась в рыболовном сачке.- Пустите! Пустите-е, нимбанутые, не хочу я в Ра-а-ай…
— Я — барон!- вопил так же спелёнутый по рукам и ногам доблестный сэр Эйгон.- Как вы смеете?! Да кто вы такие?! О, Господи, что я говорю…
— Мы,- терпеливо проговорил архангел Михаил, поправляя растрепавшиеся льняные локоны,- Инспектора по миграции душ. В данном случае, простите — ваших… Гаврюша, всё в порядке?
— Слава Богу!- тяжело дыша, кивнул небесный брат, выравнивая дыхание — Аркадий бегал быстро, прыгал высоко, и заставил крылатого изрядно попотеть…- Ну, давай! Раз, два, взя… Что-о-о?!
— О, Всемогущий Господь!!- ахнул второй архангел.- Они… Как это они так… вот это сделали?!
— Сэр?!
— Не ори, ножик отдам…- в критических ситуациях медик соображал быстро. Почему сам Хайден никак не мог вынуть из груди кинжал — вопрос отдельный, но вот что злющему вирусологу это с полпинка удалось — неоспоримый факт!… Вжик-вжик — и тонкие золотые нити, разорвать которые возможности не представлялось, легко разошлись под скользящим лезвием клинка.
— Гаврюша, спокойно…
— Всё!! Конец моему терпению!!
— Сэр, бежи-и-им!…
Строптивые призраки, на ходу сбрасывая с себя ошмётки небесного невода, вежливо сделали ручкой и включили третью световую скорость. Инспектора по миграции душ засучили рукава белоснежных ряс… и ринулись следом!…
— Хайд, линяем!
— Сейчас, сэр… сосредоточусь…
— Живее ты, сейчас догонят — и будем вечность нектар хлебать да нимбы полировать по праздникам… чего ты копаешься?!
— Да погодите, сэр, вы же меня сбиваете!… Сейчас… сейчас… Вот!
Воздух впереди задрожал, как расплавленное горячее стекло. Товарищи на бегу потёрли ладошки и, хорошенько оттолкнувшись от земли, прыгнули головами вперёд прямо в открывающийся портал…
Бамс!!
— Уй, млин…
— Спаси нас святой Алланий… Почему нас не выпускает?!
— А я знаю?! Это ты у нас специалист по перемещениям!
— Я не… специалист!! Но сюда я именно так пришёл!!
— А отсюда — не уйдёшь…- пугающе-ласково проворковали сзади.
Товарищи на бегу потёрли ладошки и, хорошенько оттолкнувшись от земли, прыгнули головами вперёд прямо в открывающийся портал…
Бамс!!
— Уй, млин…
— Спаси нас святой Алланий… Почему нас не выпускает?!
— А я знаю?! Это ты у нас специалист по перемещениям!
— Я не… специалист!! Но сюда я именно так пришёл!!
— А отсюда — не уйдёшь…- пугающе-ласково проворковали сзади. Молодые люди обернулись — на них, широко расставив руки, шли оба архангела.- Слава Всевышнему, нам дано право запечатывать входы… Гаврюша, заклинаю тебя, только без рук!… Им и так уже бежать больше некуда!
— Только ради тебя, Миша,- с сожалением вздохнул буйный Гавриил, недобро косясь на Аркадия.- Только ради тебя!…
Сидящие на земле приятели обречённо повесили носы и уже приготовились отдаться на волю Божественного Правосудия, как воздух рядом заколыхался, и из него высунулись две полупрозрачные женские ручки.
— Хватайтесь!…- звонко велел чей-то голос.- Скорее!
К чести обоих неугомонных привидений, приставать с вопросами и спорить они в этот раз не стали. Хлоп — и их со свистом втянуло сквозь время и пространство прямиком во вращающийся сумрачный туннель… Инспектора только крыльями всплеснули — улица опустела.
— Гаврюша, без паники…
— !…!…?!…
— Спокойно, Гаврюша! Повторяй за мной — вдох, выдох, вдох… Остываем, остываем…
— Миша… Копьё Георгия Победоносца тебе промеж крыльев!… Они же сбежали!
— А мы найдём.
— Уверен?!
— Конечно!…- примирительно проговорил второй архангел.- Конечно, найдём!… Куда мы денемся?! Иначе ведь… Копьё, не копьё, а золотым ключом от Райских Врат по нимбу я точно получу…
— Вперёд!- командирским тоном проревел Гавриил, сцапал небесного брата за локоть и, сделав пасс правой рукой, ринулся в открывшийся портал следом за беглецами.
Стены странного тоннеля вращались, как стальное нутро гигантской мясорубки. Воздух свистел в ушах, мешал говорить и слышать, а неведомая и вечная сила тянула дальше, глубже, в самое нутро колышущейся трубы. Аркадий покрепче уцепился за приятеля, не без оснований опасаясь, что долго он под напором такой импровизированной «вытяжки» не удержится. Призрачный тоннель властно тащил его в своё вращающееся чрево… в отличие от Хайдена, который почему-то стоял (то есть нет, скорее, висел) абсолютно спокойно, будто ничто никуда его не тянуло. То есть, спокойствие молодого барона было понятием относительным. Попробуй-ка, сохрани невозмутимость, когда находишься чёрт-те где, попал сюда чёрт-те как, и в добавок прямо перед собой видишь…
