Система навигации работала отлично, и грек задал автопилоту курс на Мессину.
Плыли молча, хотя вопросов было более чем достаточно, но все понимали, что сейчас для них не время.
— Кап…ан, Пе…ер, Гео…ий, отве…те! — внезапно заговорил коммуникатор. Сквозь помехи можно было разобрать голос Зорина.
— Виталь! — обрадованно отозвался помощник. — Ты где?
— Двигаюсь вдоль стази…ых колец, по марш…уту экспресса.
— Мы тоже, только в обратном направлении, ищи зеркальный катер, в полукилометре от колец, по правому борту от тебя.
— Понял. Что у вас произ…ло? Где вы? Как все прошло? Валенсия с вами?
— Да… она с нами. Все… — Петер не знал, как сказать, посмотрел на Лада. — Все… закончилось.
— Ясно, начинаю вас искать.
Примерно через час скутер опустился рядом с дрейфующим катером, едва не касаясь воды. В открывшемся люке показались радостные Константин и Болтун, но выражения их лиц резко изменилось, когда они увидели Валенсию на руках Лада. Он передал им девушку, потом забрался сам, а следом Петер и Георгий.
Из кабины выглянул Виталь:
— Вы чего там умолкли? А где?.. Во имя солнца, что случилось?!
Когда никто не ответил, Зорин отвернулся, поднял скутер выше и, неслышно ругаясь, повел его в сторону материка.
Через некоторое время он сказал:
— Капитан, Руди на связи. Их только что выпустили из полиции. Спрашивает, что делать?
— Ничего. Пусть возвращается на корабль и готовит все к отлету, как только прибудем — стартуем.
* * *
Глаз у Сержанта был наметанный — потенциально опасных клиентов он распознавал сразу, а светловолосый наемник всем своим видом обещал неприятности. Не заказывая ничего кроме выпивки, он сидел за столиком уже два часа, не отходя даже в туалет, хотя выпил уже немало. Постоянно смотрел на вход, видимо ожидая кого-то. Да и алкоголь его почти не брал — похоже, парень был на взводе и пил, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы. Повода выгонять его из заведения у бармена не было — посетители разные бывают, но на всякий случай он снял его крупным планом и скинул изображение на персокомы плинийкам — телохранительницам босса.
Когда наемник сделал очередной заказ, вместо того чтобы оплатить его через сканер на месте, он поднялся и подошел к стойке.
Когда наемник сделал очередной заказ, вместо того чтобы оплатить его через сканер на месте, он поднялся и подошел к стойке.
Протянув руку с карточкой, он провел ей над считывающим устройством и спросил:
— Можно мне заказ сюда?
Сержант пожал плечами и, набрав команду на пульте, переместил стакан с выпивкой на барную стойку.
— Благодарю, — сказал светловолосый, придвинул стакан к себе, повертел в пальцах, но пить не стал.
— Что-то не так, приятель? — Бармен встал напротив него, упершись руками о столешницу со своей стороны стойки. Пальцы его правой руки нащупали рукоятку спрятанного шокера.
— Нет, нет, — поспешно ответил светловолосый, — все в порядке.
— Кого-то ждешь?
— Я? — переспросил наемник, словно не расслышал.
Сержант смотрел на него исподлобья.
— Да, да… жду, — светловолосый поднял взгляд на бармена. — Не знаешь, когда Большой Джон подъедет?
— Он мне не докладывает. Зачем тебе босс? Он сейчас не нанимает никого.
Нажатие небольшой кнопки, рядом с шокером, активировало прямую видеотрансляцию на персональные компьютеры телохранительниц.
— Я не наниматься, — парень все же взял стакан и сделал большой глоток.
— Тогда зачем он тебе?
Отставив выпивку в сторону, светловолосый подался вперед и произнес шепотом:
— У меня есть для него очень важная информация.
— Понятно, — кивнул бармен. — Не думаю, что ты дождешься его сегодня. Попробуй прийти завтра.
— Завтра? — В голосе наемника появились нотки, заставившие сержанта снова положить руку на шокер. — А ты не можешь с ним связаться? Это очень важно!
— Приходи завтра, — покачал головой бармен.
— Знаешь, я… я тебе заплачу! Ты только свяжись с ним! Скажи, сколько ты хочешь? Пятьсот, нет тысячу империалов! Тебе же надо будет только связаться с ним!
— И что я ему скажу? Что тут какой-то псих хочет рассказать ему новый анекдот?
— Заткнись! — вмиг рассвирепел наемник. — Свяжись с Большим Джоном! Скажи ему, что я знаю, что произошло на Мессине три дня назад!
Он тут же стал озираться, опасаясь, что говорил слишком громко, потом снова повернулся к сержанту.
— Извини, — пробурчал он, — я немного нервничаю.
— Что? Инфа жжет подкорку? — ехидно усмехнулся бармен. — На Мессине? Это то, о чем по всем каналам кричат? Там еще Каменев засветился и какую-то деваху похитили?
— Да.
— Ну, хорошо. Скидывай тысячу, — он с серьезным видом протянул свою наличную карту.
— Ты свяжешься с ним?!
Сержант молча ждал. Наемник перевел обещанные деньги и выжидающе посмотрел на него.
— Тебя как зовут? — спросил тот.
— Вильгельм. Вильгельм Тревор.
Бармен кивнул, посмотрел на монитор у себя за стойкой, на котором было изображение Липски, потом перевел взгляд на светловолосого.
— Большой Джон прибудет через час, можешь снова вернуться за свой столик.
— Спасибо, — обрадовался Вильгельм, вставая со стула.
— Сейчас сделаю тебе пожрать, но выпивки больше не будет — босс не любит говорить с пьяными.
— Да. да, конечно, — сразу согласился наемник.
— Все за счет заведения, — усмехнулся бармен.
Липски приехал даже раньше, чем сказал Сержант.
Бармен подошел к столику Вильгельма и проговорил, склонившись к нему:
— Босс подъехал…
Наемник хотел вскочить, но Сержант не позволил ему это сделать.
— Постарайся не привлекать к себе внимания. Он сам тебя позовет. Понял?
— Да, — кивнул тот.
— Не дергайся, — велел бармен и вернулся за стойку.
Первой, как всегда, появилась одна из телохранительниц. Быстрыми движениями она вошла в бар и окинула помещение хищным взглядом, за несколько мгновений оценила обстановку и передала сигнал напарнице, что все в порядке. Только после этого в заведение зашел Большой Джон в сопровождении второй плинийки.
Подошел к стойке бара, вопросительно посмотрел на Сержанта, тот жестом указал ему на Вильгельма. Липски пробежался по наемнику взглядом, коротким взмахом ладони позвал его за собой и ушел в свой кабинет.
Вильгельм облизал пересохшие губы, быстро сделал глоток воды, едва не разлив ее — так тряслись руки, и быстрым шагом пошел за Джоном.
На входе в кабинет одна из телохранительниц проверила его ручным сканером.
— Нет, нет, у меня нет с собой оружия, — проговорил наемник.
— Я верю тебе, — сказал из-за стола Липски, — но это их работа и они стараются выполнять ее хорошо.
— Да, я понимаю, Большой Джон, — кивнул Вильгельм.
— Просто Джон, — поправил его Липски, дружески улыбнувшись. — Присаживайся.
Он указал на кресло для посетителей напротив себя.
— Хорошо, Джон. Спасибо.
— Тебя зовут Вильгельм?
— Да, да, Вильгельм Тревор.
— Я слышат о тебе, Вильгельм.
— Правда? — с ноткой недоверия в голосе переспросил тот.
Джон резко посуровел.
— Ты сомневаешься в правдивости моих слов?
— Нет! Нет конечно! — Наемник примиряюще поднял руки. — Просто я удивился, что такой человек, как ты, слышал обо мне.
— Ведь это ты провернул дельце с хранилищем минералов на Пикаре Восемь?
— Да… я, — Вильгельм не ожидал, что Большой Джон слышал об этом деле, пожалуй, самом успешном за всю его бытность наемником. Да и то тогда случайно повезло — они перехватили спасательную шлюпку, на борту которой находится интендант этого самого хранилища со всеми ключами и электронными кодами. Но то, что о нем слышал сам Большой Джон, немало польстило Тревору.
