— Лика, тут вот ребята принесли с собой, — Андрис смущенно протягивал мне небольшой бочоночек.
— Ну и что ты мне его суешь? Ребята принесли, вот пусть они и распоряжаются, в конце концов, у нас здесь не прием, а дружеские посиделки, практически в походных условиях. Так им и передай. — Я отвернулась, внимательно следя за шашлыком и время от времени переворачивая шампуры, чтоб ни в коем случае не подгорел.
— О-о, что у нас здесь? — Веселый голос гнома отвлек меня от шашлыка. Мой друг уже обнимал бочонок. — Жаль, что нельзя его сделать немного побольше с помощью магии.
— Драрг, совесть имей!
— А я что, я ничего…
— Ну почему же нельзя? Очень даже можно! Жаль только, что это будет всего лишь обман зрения без его физической сущности. — Смуглый кучерявый паренек сделал пасс рукой в сторону бочонка, который прямо на глазах раздался и увеличился практически вдвое.
— Ух ты, здорово! — Драрг снова постарался обхватить его руками, но они легко прошли сквозь наложенную иллюзию, и гном только чудом устоял на ногах. — Это что такое? Мы так не договаривались! Ты что, издеваешься? — Драрг угрожающе посмотрел на кучерявого парня, весело смеявшегося вместе со своими друзьями.
— Драрг, успокойся уже. — Я примиряюще положила свою руку ему на плечо. — Никто не хотел тебя обидеть или как-то оскорбить. Просто ты попросил сделать бочку побольше, вот ребята и выполнили твою просьбу, а сделать что-то из ничего, пожалуй, и самый сильный маг не в состоянии. И вообще, кто будет здесь безобразничать, шашлыка не получит.
— Мням, мням, лучше послушай ее, Драрг. Так, как умеет готовить наша Лика, никто не может. — Дакк стоял около манагала и скусывал куски шашлыка с шампура, зажатого в его руке. Оказалось, что, пока я успокаивала гнома, тихонько крутившийся рядом вампир подкрался к мангалу и экспроприировал в свою пользу целый шампур плохо прожаренного шашлыка, который он сейчас с таким удовольствием и поглощал. Кинув на него уничтожающий взгляд, я проверила оставшиеся шампуры и с радостью констатировала, что большая часть из них уже готова. Подозвав Лешека, я передала ему шампуры с готовым шашлыком, который он аккуратно разложил на специально подготовленные большие листы какого-то растения. Аромат, разносившийся по беседке, заставил ребят сглатывать набегающие слюни, а благородное происхождение — делать независимый и совершенно не заинтересованный вид, мучаясь выбором новых тем для разговоров, так как все взгляды невольно все равно притягивались к мясу, разложенному Лешеком на пеньке.
— Ну и что сидим, кого ждем? Давай, налетай, а то остынет. — Подавая пример, я первая взяла небольшой лист с двумя кусочками шашлыка.
Сидя молча, ребята провожали каждый откушенный кусок зачарованными взглядами. Недолго думая Лешек решил мне помочь и в мгновение ока рассовал опешившим ребятам листы с горячим мясом. Через пару минут практически все разговоры стихли, и в беседке воцарилась тишина, нарушаемая лишь восхищенными вздохами и тихим чавканьем, доносившимся со стороны распробовавшего шашлык гнома. Домовой Тимка шашлык ел на удивление спокойно и вдумчиво, я бы даже сказала, что он не ел, а дегустировал. По крайней мере, глядя на него, у меня создалось именно такое впечатление.
— Ну как, тебе понравилось? — Я с замиранием сердца ждала ответа от этого небольшого и удивительного существа. Почему-то именно его мнение о моих кулинарных способностях казалось мне особенно важным.
— Уважаемая Лика, вынужден признать, что тебе удалось удивить меня. Настолько просто и настолько вкусно, что я теряюсь в догадках, как это я раньше не додумался так готовить мясо? Если у тебя будет немного свободного времени, загляни как-нибудь ко мне на кухню. Что-то мне подсказывает, что у тебя есть чем еще удивить старого домового…
У меня отлегло от сердца. Если Тимка одобрил мою стряпню, значит, все получилось так, как надо (я все боялась, что мясо не успеет как следует промариноваться).
— Чудненько! Лика, ты просто волшебница! — Драрг с удовольствием облизывал пальцы, с сожалением посматривая на опустевший мангал.
— Ты хотел сказать: магичка? — рассмеялся Андрис. — Должен признать, это кушанье и впрямь было просто волшебным.
Слова Андриса словно прорвали плотину, и на меня со всех сторон посыпались похвалы. Ребята наперебой восхищались моим кулинарным талантом и совсем засмущали. Спасло меня появление небольшого музыкального инструмента, явно состоявшего в тесном родстве с нашей гитарой. Сидевший рядом с Виктусом темноволосый парень с большими выразительными глазами стал потихоньку перебирать струны, и разговоры начали стихать. У Дмитруса (так его назвал Виктус, шепотом представив мне своего друга) оказался очень приятный, неожиданно низкий голос. Баллада, которую пел Дмитрус, хотя и была очень наивной (по моим, естественно, меркам), но зато доброй и с кучей подвигов, которые совершал молодой и смелый герой во имя своей любимой.
Баллада, которую пел Дмитрус, хотя и была очень наивной (по моим, естественно, меркам), но зато доброй и с кучей подвигов, которые совершал молодой и смелый герой во имя своей любимой. Глядя на лица молодых ребят, еще ничем не испорченных и грезящих подвигами, я даже порадовалась, что все-таки большая часть моего курса — вполне нормальные люди, несмотря на их высокое происхождение и наличие у многих очень богатых родственников. На миг мне даже показалось, что я попала в свое прошлое — и сейчас мы сидим с ребятами с моего курса, нам всем по 18-20 лет, мы печем картошку и поем песни под гитару. Вот Вадим сейчас допоет, отложит в сторону гитару и нежно обнимет меня за плечи… Встряхнувшись, я отогнала непрошеные видения и снова вернулась в реальность. Да, передо мной действительно были студенты, но только мне уже не восемнадцать, и нахожусь я в другом мире, где не все так просто и понятно, как было в моей юности.
Кто-то из ребят, явно обладающий хорошими способностями к созданию иллюзий (кажется, это был Крамис, тот самый смуглый паренек, который «увеличил» бочонок с вином), решил сопроводить песню Дмитруса иллюстрациями. И вот уже перед нашими глазами развернулась картинка, где на красивом белом коне скачет герой, а впереди его ждут многочисленные враги. Ничего не скажешь, красиво получилось!