Посчитав, что ничего страшного не произойдет, я кивком выразила свое разрешение.
Дрожащей рукой Грагит легко дотронулся до места, где сквозь кожу просвечивал магический медальон. Как это ни странно, но я почувствовала легкую дрожь после его прикосновения и на секунду выпала из реальности.
Чадящий тусклый свет факелов, сырые пещерные своды и пронизывающий каменный холод пробрали меня до костей. В один миг перед моим внутренним взором пронеслось все то, что в течение долгих лет составляло основу жизни этого молодого драгола, выросшего в пещерах. Его надежды и мечты о воплощении в жизнь мертвой красоты камня. Неприятие и непонимание молодой души, стремящейся к объединению холодного камня и живого солнечного тепла. В одно мгновение я стала намного лучше понимать закрытого до этой поры парня. Я смогла посмотреть на него совсем другим взглядом, и этот новый драгол, которого я смогла рассмотреть за скорлупой скрытности и независимости, мне стал намного ближе и роднее, хотя сам он об этом еще и не догадывался.
Я не знаю, как повлиял камень на Грагита, только, судя по его ошарашенному виду, прикосновение к этой реликвии и для него не прошло бесследно. На мой вопросительный взгляд он сделал непроницаемое лицо, хотя нет-нет, да и косился на меня, когда думал, что я этого не вижу.
— Спасибо тебе, Лика. — Грагит отошел в сторонку и о чем-то глубоко задумался, полностью уйдя в свои мысли.
— Лика, так это что, не шутка? Нашему миру опять что-то грозит? — Драрг наконец-то поверил своим глазам, хотя еще до конца с этим и не смирился.
Я с интересом посмотрела на гнома:
— Почему ты решил, что что-то угрожает вашему Тарагону?
— Ну как же? Ведь, по легендам, Хранительница появляется в нашем мире только тогда, когда он призывает ее к себе. Если миру грозит нарушение равновесия и серьезная беда, всегда появляется Хранительница, задача которой — это самое равновесие сохранить. — Драрг с удивлением, что ему приходится все это рассказывать, втолковывал мне, как маленькой. — Слушай, никогда бы не подумал, что Хранительница — вот такая!
— Какая такая? — Я с подозрением посмотрела на Драрга.
— Ну такая простая, что ли. Ты же вместе с нами сидела в трактире, поступила учиться в Академию, ну и вообще ничем особенным таким не отличаешься от остальных людей.
— А ты чего ожидал? Что у меня рога вырастут или крылья? Напридумывают себе непонятно чего, а потом удивляются, почему это я не соответствую их представлению?! — Я возмущенно фыркнула.
— А ты чего ожидал? Что у меня рога вырастут или крылья? Напридумывают себе непонятно чего, а потом удивляются, почему это я не соответствую их представлению?! — Я возмущенно фыркнула. — И вообще, все, что вы сейчас узнали, является строжайшей тайной. Надеюсь, вы не проговоритесь, иначе у меня могут возникнуть очень большие проблемы.
— Да какие у тебя могут быть проблемы, ты же Хранительница этого мира! — Гном легкомысленно отмахнулся.
— Дело в том, что хоть я и Хранительница, но совсем еще молодая и неопытная. А потому при огромном желании любой талантливый Магистр может нанести непоправимый вред моему здоровью. Как говорят, у меня на родине — не совместимый с жизнью. И тогда ваш мир в нужный момент может оказаться без Хранительницы. Ну а какие из этого следуют выводы — думайте сами!
— Да-а, невеселая картинка. — Драрг с задумчивым видом почесал голову. — Так это что получается, ты в Академию поступала для того, чтоб действительно учиться?
— Ну надо же, догадался! — Я ехидно ухмыльнулась, застегивая пуговицы на воротнике блузки.
— М-дя-м… не повезло нашему миру в этот раз.
— Что ты хочешь этим сказать?! — Я нахмурилась, ожидая ответа.
— Да больно ехидная нам попалась Хранительница! Выдержит ли наш мир такое испытание? — никак не желающий становиться серьезным гном, придуриваясь, всхлипнул.
— Ну держись, табуретка ходячая! Сейчас буду из тебя пуфик для ног делать! — Разозлившись, я схватила ветку крапивы, предварительно обмотав себе руку подвернувшимся лопухом, и погналась за смеющимся Драргом.
— Ой, спасите, помогите, она же из меня сейчас мухомор сделает! Буду весь красный и в пупырышках… — Драрг нарезал круги вокруг смеющихся ребят, стараясь, чтоб я его не достала. — Все, сдаюсь! Лика, пощади меня несчастного… я больше так не буду!
— Ладно уж. Я знаю для тебя наказание пострашнее. — Я мстительно ухмыльнулась.
— Да, и какое же?
Сделав загадочное лицо, я торжественно произнесла:
— Я тебе не расскажу тайну моего меча!
После таких слов гнома действительно проняло. Он еще раз внимательно осмотрел мой меч, но, как и в прошлый раз, ничего особенного не заметил. Хотя, надо отдать ему должное, то, что с мечом не все так просто, он чувствовал на интуитивном уровне, но вот что именно не так, понять никак не мог. И это обстоятельство его мучило уже давно. А теперь, когда я подтвердила его подозрения и громогласно заявила, что существует какая-то тайна, связанная с моим мечом, он чуть не заплакал.
— Ну почему ты такая жестокая? Я же просто пошутил! Неужели ты действительно на меня обиделась? — Драрг подобрался поближе и умоляюще заглядывал мне в глаза.