Я слушала эти откровения с открытым ртом. Особенно меня сразило наповал название места, откуда прибыл наш чертик. Это же надо так АД обозвать! Никогда бы не догадалась!
— Ладно, хватит разглагольствовать. Либо приноси клятву, либо проваливай обратно в свое Агентство. Незачем нам голову морочить. — Я поиграла ножичком перед носом чертика.
— Ладно, твоя взяла! — Насупившись, чертик начал очень быстро что-то лепетать и сразу же получил от меня щелбан (правда, не сильный, а то его бы просто снесло с ладони Дакка). — Ты чего дерешься? — возмущенно завопил он.
— Хватит прикидываться! Мы должны понимать все, что ты говоришь, а то мало ли что ты там лепечешь себе под нос.
Тяжело вздохнув, чертик начал все заново, уже никуда не торопясь. Я внимательно слушала, стараясь не пропустить ничего и анализируя все сказанное. Хорошо, что в бытность мою начальником отдела приходилось штудировать договора, вникая в каждое слово. Сейчас мне это очень пригодилось, и, пару раз услышав расплывчатую формулировку, я скептически поднимала бровь, а чертик спешил сразу же исправиться. По окончании пространной клятвы я подсунула ему свой нож, и чертик автоматически им воспользовался, кольнув себе палец.
— Ай, больно как! — Чертенок изумленно воззрился на мой ножик, только сейчас озадачившись его более подробным изучением. — А что, ничего попроще не было? Зачем же мне такой раритет против нечисти предлагать? Я же так и конечности лишиться мог! — В этот момент маленькая капелька черной крови медленно скатилась с пальца и упала на землю, вслед за тем раздался грохот, сверкнула молния и вокруг разлился запах озона, словно перед началом грозы. — Ой! — Чертенок и сам не ожидал такого эффекта, а потому от неожиданности даже плюхнулся на пятую точку. — Что это было?
— Как что? — усмехнулась я. — Твоя клятва была услышана и принята. Поздравляю! Теперь если ты ее нарушишь, то сам первый же и пострадаешь. — Я откровенно веселилась, глядя на обескураженную мордашку чертика. — Здесь тебе не там, здесь совсем другой мир и другие законы, так что привыкай к новым условиям. Ладно, Дакк, забирай своего подопечного и пошли к ребятам, знакомить нового члена команды. Очень советую особо никому его не показывать, а то не все правильно поймут.
Понятливо кивнув, Дакк спрятал чертенка в карман.
Ребят мы встретили на нашем излюбленном месте — в беседке. Вытащив чертика из кармана, Дакк представил его:
— Знакомьтесь, это… — задумавшись, Дакк посмотрел на чертика.
Правильно поняв его затруднения, тот встал на копытца и, поклонившись с достоинством, представился:
— Василий, можно просто Вася!
Весело что-то обсуждавшие ребята сейчас сидели, словно воды в рот набравши, и с изумлением глядели на маленького чертика.
— А он настоящий? — наконец не выдержал Драрг.
— Самый что ни на есть! — уверила его я.
Протянув руку, гном захотел лично в этом убедиться и потрогать чертенка.
— Но-но-но, попрошу без рук!!! — Чертик с силой хлестнул хвостом по протянутой руке гнома.
Пришлось вводить ребят в курс дела, попутно рассказывая о чертях байки и сказки, которых в моем мире великое множество. Ребята слушали, затаив дыхание. Даже чертик Вася увлекся и в некоторых местах перебивал меня, поправляя.
— И что, после всего этого вы его решили оставить? — Грагит смотрел на нас с Дакком как на временно лишившихся разума.
— Думаю, что ничего в этом страшного нет, раз Васька принес нам клятву. К тому же Дакк пока еще не умеет отправлять обратно вызванных им сущностей.
— Надеюсь, Дакк больше никого не будет вызывать оттуда? А то мы скоро будем похожи на передвижной зверинец. — Лешек скептически смотрел на смущенного вампира.
— Ну раз такое дело, предлагаю всем сходить в академический трактирчик и немного подзаправиться, а то я уже что-то проголодался. — Предложение Драрга было принято на «ура», и все отправились давно протоптанной и знакомой дорогой. Васька периодически высовывался из кармана Дакка и с любопытством крутил головой, разглядывая окрестности.
Расположившись за угловым столиком, мы сделали заказ, и, пока его дожидались, я тихонько прислушивалась к болтовне, царящей вокруг. Сегодня здесь было необычно многолюдно и шумно. Народ явно был чем-то очень взволнован и обсуждал какие-то животрепещущие новости.
Парочка ребят старшего курса обучения за соседним столом:
— А ты слышал, что с завтрашнего дня в Академии объявят специальный режим, при котором отменят все пропуска в город?
— Да откуда ты это взял?
— Знакомых правильных нужно иметь!
Две подруги с Факультета Предсказателей:
— Ты представляешь, что в городе творится?
— А что творится-то?
— Кошмар! Убийство за убийством, и все магическим способом. Вот недавно какого-то купца убили. И никто не может разобраться, как это делается! Какая-то магия Хаоса!
— Вот ужас-то!..
Все остальные разговоры так или иначе крутились вокруг этих тем, и я решила просветить ребят о том, что умудрилась подслушать. Оказалось, что кое-какие слухи уже давно гуляют по Академии, но на них никто особенно не обращал внимания.
— А что, насчет смерти купца это правда?
Мне как-то не верилось в то, что в Вассариаре начало происходить что-то настолько нехорошее.