— Уважаемый, не соблаговолите ли вы выдать нам наши припасы, а то мой трарг еще не завтракал.
— Но… э-э… там не так уж много запасов, и я думал, что вы сегодня еще привезете. Заодно на охоте и накормите его.
— Не поняла? Это как так — не много запасов? Я вчера привезла достаточно дичи, чтоб в ближайшее время не думать об охоте! Или вы хотите меня убедить, что за прошедшую ночь кто-то из добычи умудрился ожить и убежать? — Разозлившись на этого прохиндея, который явно решил поживиться за мой счет, я уже практически шипела, разговаривая с ним.
— Вы меня не так поняли… Конечно-конечно, пойдемте, я вас провожу. — Перетрухнувший кладовщик семенил впереди меня маленькими шагами, поминутно оглядываясь на нас с Прошкой.
Подождав, пока Прошка наестся, я с милой улыбкой обратилась к топтавшемуся неподалеку мужику:
— Не хотелось бы вас постоянно отвлекать от работы, поэтому, может быть, вы сделаете мне копию ключа? Даю вам честное слово, что ничего чужого я в вашем подвале не возьму.
Выслушав невнятное бормотание, которое я предпочла принять за согласие, мы с Прошкой отправились обратно в общежитие. Проходя по двору, я заметила еще одну карету, въезжающую во двор Академии. Судя по всему, народ действительно начинает стремительно прибывать. Решив проведать друзей, которых до сих пор не было видно во дворе, я поднялась на третий этаж. Как это ни странно, но перегородка, ведущая к комнатам ребят, в коей они накануне проделали небольшую дыру, была уже достроена и красовалась новой резной металлической калиткой, на которую наползали усики настоящих растений. Густые заросли зеленых вьюнов, все сплошь усыпанные цветами, пробивались из земли, насыпанной в ящики, установленные вдоль перегородки. И когда только они все успели?
— Ау, есть кто живой? Солнышко давно уже в зените, а от вас ни слуху ни духу.
— А-а, Ликуся? Проходи, чего топчешься? — выглянувший гном со встопорщенной бородой приветливо махнул мне рукой.
— Как же я войду, если у вас здесь целая крепость?
— Так это для посторонних — крепость, а для своих — считай, что ее здесь и нет совсем. Мы тут с ребятами немного помагичили, так наша калиточка теперь и без замка работает. Ну правда, только для определенного круга лиц, а всем остальным придется дождаться прихода хозяев. Вот смотри, сюда ладошку прикладываешь, наша калиточка тебя и опознает. Правда, мы здорово придумали? — Гордый своими достижениями, гном весь так и светился.
Судя по всему, ребята давно проснулись, так как были уже умытые и даже причесанные.
— Ну и чего вы здесь сидите? Кого высиживаете? Нет желания познакомиться с местной аристократией? — Усмехнувшись, я посмотрела на вяло потягивающихся друзей.
— А что, уже кто-то приперся? — Дакк удивленно поднял брови.
— Приперся — не то слово! Мне уже даже пообещали неземное удовольствие от будущего общения, правда, позабыв спросить моего согласия, — не удержавшись, наябедничала я.
— И кто же это такой неосмотрительный? — От возмущения Дакк даже приподнялся со своей кровати.
Что самое интересное, все остальные последовали его примеру. В наших рядах намечается редкостное единодушие, и это не может не радовать! Главное, чтоб это не переросло во что-то большее, а то придется скрываться уже от друзей, вернее, от их чрезмерной опеки.
Я в красках рассказала об утренней встрече с блондином и о том, что видела еще одну карету, въезжающую во двор.
— Так, у меня есть предложение! — Драрг быстро приводил свою бороду в порядок, явно собираясь на улицу. — Пошли быстренько перекусим, а то на голодный желудок плохо соображается. Ну а потом уже будем знакомиться с местными и сообща решать, кому бить морду, а с кем идти в кабак! Согласны? — Ничуть не сомневаясь в нашем согласии, гном уже намылился на выход, поэтому пришлось мне его немного притормозить.
— Одну минуточку! В целом твой план ничего, с одной поправкой. Никому морды мы бить не будем! Незачем нам в первый же день настраивать всех против себя.
Никому морды мы бить не будем! Незачем нам в первый же день настраивать всех против себя. Тем более что не в моих интересах настолько привлекать к себе внимание, а ты его непременно привлечешь, если отправишь на больничную койку половину курса. Попридержи свой темперамент немного.
Оторопевший от моих слов гном даже замер:
— Ты что же мне предлагаешь? Если меня будут оскорблять какие-то недалекие людишки, я должен буду стоять и молчать? Да меня потом весь клан засмеет или, еще чего доброго, заклеймят трусом навечно!
— Ну-у, нет… я не то имела в виду. — Я лихорадочно выискивала выход из положения. — Скажи, а у вас что, все оскорбления смываются кровью? Может быть, можно как-то по-другому? К примеру, сделать так, чтоб оскорбивший тебя сам сел в лужу и стал посмешищем для окружающих?
— Ну в принципе можно… Только не всегда… да и, честно говоря, я не большой любитель этого. Понимаешь, мы, гномы, немного не по этой части, мы более прямолинейные, что ли. Боюсь, мне будет сложновато.
— А допускается ли твоими правилами, чтоб за тебя отвечали твои друзья?
— Ну-у… если только на словах. — Гном с сомнением покосился на меня.