…Ситуация для «Симекса» осложнялась. Вражеский ударный корабль и боевая платформа несколько раз пробовали зайти с двух сторон. Это грозило «клещами». Одновременно держать в поле зрения и атаковать две цели сложно. Полковник Лиггерк вынужден был отводить ракетоносец все дальше. Десантный катер, практически незащищенный, следовал в непосредственной близости от лидера, уповая на его мощь.
Вести бой дальше полковник не видел смысла и отдал приказ начать эвакуацию разведгруппы с поверхности планеты. С катера ушел вызов на Землю.
Протерисканцы вообще не могли никого эвакуировать, их эвакомайнер был потерян. Но они хотели связаться с разведкой и получить хоть какие-то сведения о планете.
Обе стороны продолжали бой, желая поскорее из него выйти. Но пока необходимость держала их здесь и заставляла вести сражение…
Лейтенант Заремный получил приказ начать эвакуацию и доложить о количестве мест. Это надо было для точной настройки аппаратуры и расчета потребной мощности.
Закончив переговоры с кораблем, Заремный посмотрел на Вадиса.
— От меня требуют немедленно уходить.
— Сейчас?
— Да.
Лейтенант чувствовал себя неловко. Словно бежал с поля боя в самый разгар сражения. С другой стороны, он принесет больше пользы там, на корабле.
Вадис покосился на Сочнова и пожал плечами.
— Ну, раз требуют… Как мы узнаем, чем все закончилось?
— Я оставлю викад. Вы свяжетесь со мной, и я расскажу все.
— Хорошо… — Генерал перевел взгляд на Парфенова. — Лейтенант, помогите собраться нашему… гостю.
А сам встал, вышел во двор. За ним последовал Сочнов. Они закурили. Полковник, видя, что генерал весь на нервах, успокаивающе заметил:
— Часть роботов они повредили. Разведку почти всю перебили. На орбите их корабли. Вряд ли сейчас вторжение возможно.
— А потом?
Полковник пожал плечами. Откуда он мог знать, что будет потом. Оставалось ждать сообщения от Заремного уже с борта космического корабля.
Сочнов поднял взгляд вверх. День выдался неплохим, правда, на небо набежали облака, редкие пока. К ночи обещали дождь. Но даже при ясном небе не разглядеть инопланетных кораблей. Что сейчас там происходит?…
Генерал в несколько затяжек докурил папиросу, бросил окурок под ноги и размял затекшую шею.
— Ладно. Что могли, мы сделали. Проводим лейтенанта и поедем в управление. Дел по горло…
Вопреки оптимистическому прогнозу полковника настроение у Вадиса испортилось.
Заремный, нагруженный баулами и сумками, вышел во двор. Следом за ним тоже с сумками вышел Парфенов. Заремный выбрал подходящее место, кивком предложил Парфенову поставить туда сумки, бросил рядом баулы и подошел к Вадису.
Заремный выбрал подходящее место, кивком предложил Парфенову поставить туда сумки, бросил рядом баулы и подошел к Вадису. Протянул небольшую коробочку викада.
— Это вам.
— И как же ты попадешь на корабль? — с хрипотцой в голосе спросил тот.
Заремный усмехнулся.
— Сейчас увидите. Процесс простой, но зрелищный. Прощайте, господин генерал. Я думаю, вторжение не грозит вам. Рад был познакомиться!
Вадис пожал ему руку, покрутил головой, но промолчал. Лучше бы эти инопланетяне и вовсе не появлялись на Земле.
— Марите я уже сообщил об эвакуации. Она уйдет за мной, когда закончит там…
Лейтенант пожал руки Сочнову и Парфенову, что-то сказал на своем языке в переговорное устройство и встал рядом с вещами. Контрразведчики с интересом наблюдали за ним, ожидая некоего фокуса.
Однако все произошло быстро и без каких-либо эффектов. Заремный стоял на месте, потом его и вещи на какой-то миг окутал серый туман, а потом все пропало. И туман, и лейтенант, и вещи. С места, где он стоял, исчез кусок дерна диаметром около двух метров. Идеально ровный круг чернел свежей землей. И все. Переход совершен…
Вадис повел плечами, вздохнул и сказал полковнику:
— Едем. Лейтенант, останься. Замаскируй это… — Он указал на круг. — И жди, за тобой приедут.
Генерал отдал викад Сочнову и пошел к воротам. Его ждали неотложные дела. Вернувшие свою приоритетность после ухода достейского офицера…
Вызов Заремного застал Глемм в тот момент, когда она колдовала над вражеским компьютером. Следовало выйти в программную базу, взломать коды и загрузить нужную команду. Коды от протерисканской техники у разведки Достеи были, впрочем, как и их коды у врага. Но сам процесс взлома и загрузки мог отнять не одну минуту.
Марита только-только открыла базу, когда запиликал вызов викада.
— Марита, Марита! — надрывался сильный голос лейтенанта. — Ответь!
— Мирон, я занята! Работаю с управляющими программами роботов. У нас тут очень горячо!
— Марита, наши корабли на орбите! Они здесь…
— Да, ты говорил.
Когда Глемм была погружена в работу, она становилась спокойной и невозмутимой, и ничто не могло отвлечь ее или сбить с толку. Заремный это прекрасно знал, но сейчас подобная отрешенность его злила.
— Марита, я получил приказ на эвакуацию!
— Угу…
— Я перехожу! После этого твоя очередь.
— Угу… Я уничтожу роботов и перейду.
Заремный беззвучно выругался и повторил:
— Жди сигнала, будь на связи! И будь готова!
— Хорошо…
Сколь ни была бы важна весть, Глемм сейчас думала о том, чтобы поскорее отключить роботов, продолжавших сеять смерть вокруг себя.