— Возможно, это «Марек» и есть. И идут они к лесхозу, до которого оттуда всего пять-шесть километров, — высказал предположение Самохин.
— Надо срочно связаться с саперами и уточнить, кого именно они видели. Количество людей, одежда, оружие, вещи… — сказал Вадис.
— И у нас никого под рукой! — досадливо промолвил Самохин. — Все заняты.
— Мой адъютант съездит! — предложил генерал. — На «виллисе».
Но отдать распоряжение Вадис не успел. В кабинет, едва не сбив его с ног, вбежал командир взвода связи.
— Товарищ генерал! Ярцев передал — группа «Марек» захвачена в Осмысках! Только что!..
Самохин и Вадис вскочили, глядя на связиста. Потом посмотрели друг на друга.
— Почему Ярцев передает, где Гаврилов?
Связист — немолодой уже лейтенант — пожал плечами и неуверенно ответил:
— Н-не знаю… В сообщении об этом ничего нет.
Только доклад о захвате.
— Я еду туда! — Самохин рванулся к двери. — Надо предупредить Титова, чтобы снимал засады и наблюдение с лесхоза!
Подполковник выскочил за дверь. Вадис посмотрел на связиста.
— Срочно шифровку Титову! Снять засады с лесхоза и вернуться в управление. Операция завершена, цель достигнута!
— Есть, товарищ генерал! — неловко козырнул лейтенант и тоже вышел из кабинета.
Вадис хмыкнул, довольно хлопнул ладонью по столу и вслух проговорил:
— Но почему докладывал Ярцев? Где Гаврилов?
…Деревня Осмыски была расположена почти на границе Курской и Орловской областей. Уже довольно давно она пустовала. Из полусотни домов уцелело меньше десятка. От остальных остались лишь печки, да и то не везде.
Последние жители отсюда ушли еще зимой, когда немцы, гоняясь за партизанами, сожгли почти всю деревню и расстреляли около десятка жителей — тех, кто был связан с партизанами. Впрочем, и стреляли, и жгли каратели из добровольческих отрядов русской полиции. Немцы лишь командовали, наблюдали да увезли с собой пять человек — молодых парней и девчат лет четырнадцати-пятнадцати. Уцелевшие — в основном старики и несколько детей — покинули выжженную деревню. Кто-то нашел пристанище у родни, кто-то пошел к партизанам.
Когда Красная Армия освободила район, никто в Осмыски не вернулся. Кого-то давно схоронили, кто-то воевал… Так деревня и стала брошенной.
С точки зрения обустройства здесь тайника место было практически идеальным. До леса около километра, от опушки до самых огородов идет глубокий овраг, заросший кустарником, лопухами и травой. Уцелевшие дома дают приют, укрывают от случайного взгляда. И потом, в радиусе десятка километров ни одного важного военного объекта — штабов, складов, районов дислокации частей. Одиночный самолет, да еще ночью, вполне мог проскочить систему ПВО и выйти на точку.
Опергруппы прибыли в Осмыски в начале девятого. Гаврилов лично выбирал места для засад, а приезжавший потом Самохин одобрил выбор. Сам старший лейтенант с группой должен был сесть в ближнем от дороги уцелевшем сарае. Правда, уцелел тот чисто формально — две стены и проваленная обгорелая крыша. Зато обзор из него отличный. Капитан Ярцев по расписанию занимал дом на противоположном конце деревни и держал под контролем дорогу, уходящую к большаку. А группа капитана Тихонова обосновалась неподалеку от края оврага, где стояли плодовые деревья, заросшие травой и репейником.
По приезде Гаврилов получил доклад от наблюдателей, еще раз сам обошел места засад, обговорил порядок действий с приданной маневренной группой (та базировалась на складе разрушенного МТС в двух километрах от деревни). Затем послал шифровку Самохину и приказал оперативникам занять места.
Но сделать это оперативники не успели…
Часто так бывает — готовишь операцию, концентрируешь силы и средства, и вроде врагу некуда деваться. А он раз — и уходит! И все труды насмарку!
Бывает, что ожидание затягивается до последнего, сжигая натянутые до предела нервы. И все висит на волоске, а успех сродни чуду.
Но иногда все происходит быстро и неожиданно. И нужный результат приходит еще до того, как ты готов. Р-раз — и он выложен на блюдечке! Но за такие подарки судьбы надо платить. А судьба — богиня старая, языческая. Ей подавай настоящие жертвы. Кровавые! Да побольше, побольше!
…Второй пост наблюдения — оперативник-стажер и радист — обнаружил группу неизвестных людей, когда те миновали почти половину оврага и уже выходили к саду. Виной тому стали плохая видимость и усталость — всю ночь наблюдатели не смыкали глаз.
Виной тому стали плохая видимость и усталость — всю ночь наблюдатели не смыкали глаз.
Группа Тихонова получила сообщение на подходе к месту засады, перестроиться или уйти они уже не успевали. А незнакомцы заметили движение и приготовили оружие.
Дальше все произошло спонтанно. Тихонов выскочил к оврагу с криком «Стой, не двигаться!». Будь это свои, приказ был бы выполнен или по крайней мере оспорен. Но к деревне шли «не свои». Короткая очередь прошила грудь капитана. Немецкие агенты хорошо умели стрелять и с двадцати шагов навскидку не мазали.
Капитан рухнул в траву, успев прохрипеть «Живьем!». Лейтенанты Попов и Маслаченко немедленно открыли ответный огонь, целя выше голов, стараясь прижать противника к земле. А радист тут же передал сигнал тревоги. Но он был лишним. Стрельбу услышали все.