Так что «Царицын» был потоплен именно поручиком Ч., а не «тремя кораблями противника».
18 сентября, как уже говорилось ранее, красная флотилия была разделена на два отряда. В тот же день в 1-й (Камский) отряд из Нижнего Новгорода прибуксировали плавбатарею «Атаман Разин», вооруженную четырьмя 130/35-мм пушками и восемью пулеметами.
Флотилия разделилась в 16 ч. 30 мин.: 1-й отряд пошел по Каме, а 2-й — по Волге. Уже в 18 ч. 30 мин. Камский отряд пришел в город Лаишев. а в 21 час отправился вверх к Чистополю.
В 2 часа ночи красные суда прошли деревню Мурзиху и стали на якорь из-за сильного тумана. Высадили разведчиков, которые перерезали провода телеграфа, соединявшие Мурзиху с Чистополем. Из доклада Раскольникова от 19 сентября 1918 г.: — «В 11 час. утра отряд снялся с якоря и последовал вверх к Чистополю.
В 12 1/4 час. дня слышно несколько отдаленных выстрелов и затем поднялся густой столб дыма в направлении Рыбной Слободы.
К 2 час. дня «Атаман Разин» поставлен у Сорочьих Гор и открывает стрельбу по неприятельским судам, находящимся у Рыбной Слободы. Корректировка ведется семафором с берегового поста у Сорочьих Гор. Наблюдатели видят три неприятельских парохода выше Рыбной Слободы.
В 2 1/2 час. дня «Атаман Разин» переменил место, выбрав более удобное для производства стрельбы.
3 часа дня. Все суда, кроме «Разина», идут вверх к Рыбной Слободе; «Прыткий» около 3 1/2 час. дня открывал стрельбу по дымам, видным выше Слободы. «Разин» ведет стрельбу по судам неприятеля.
В 5 час. 30 мин. дня суда подходят к Рыбной Слободе. Из опросов местных жителей выяснилось, что после зажжения двух барж, дым которых был замечен красными, вооруженный неприятельский пароход «Грозный» и два невооруженных парохода пошли вверх по реке». Предположив, что неприятельские суда находятся у Соколок, в 6 ч. 30 мин. Раскольников приказал флотилии стать на якорь в Рыбной Слободе.
В 9 часов утра 20 сентября канонерка ГВИУ № 7 пошла на разведку к Чистополю. В 11 км от города она была обнаружена четырьмя белыми пароходами, которые гнали ее до села Спасск. Лишь существенное превосходство в скорости и маневренности позволило канонерке уйти.
20 сентября к флотилии присоединилось судно воздухоплавательного отряда «Самородок» (речной колесный буксир постройки 1903 г., длина 67,1 м; ширина с колесами 17 м; осадка 1,4 м; машина мощностью 600 л. с.). С ним прибыл аэростат для ведения разведки. В тот же день с поднятого аэростата на рейде Чистополя засекли шесть белых судов.
В полдень 21 сентября миноносцы «Прыткий» и «Ретивый», вооруженные пароходы «Ольга» и «Добрый», две канонерки ГВИУ, два сторожевых катера и катер «Пересвет» снялись с якоря и пошли вверх по Каме к Чистополю. На подходах к городу произошла тридцатиминутная безрезультатная перестрелка с белыми судами.
У Савина городка белые загородили фарватер затопленными баржами, но красные военморы сумели найти проход. В 17 часов красная флотилия стала на якорь у Кубасс.
Из оперативной сводки Волжской флотилии от 22 сентября 1918 г.: «Высланная 21 сентября по направлению к Чистополю разведка утром 22-го принесла известие, что Чистополь оставлен неприятельской флотилией и войсками. Последние кавалерийские отряды покинули город около 23 час. 21 сентября.
Утром 22 сентября в Чистополь был выслан катер «Пересвет» и канонерки (ГВИУ. — А. Ш.). В 11 час. наша флотилия заняла Чистополь, а около 14 час. пошли остальные суда, куда и прибыли беспрепятственно к 15 час. Пароходы «Ольга» и «Добрый», катера и канонерки высланы далее вверх по Каме. Около 18 час. последовали вверх миноносцы. В Чистополе оставлен десант из 50 человек. Начальник десантного отряда т. Грицай назначен временным комендантом города. Отправлена разведка в направлении на Бугуль-му, Змиево и Сарсасы.
Нами захвачена следующая добыча: на Чистопольском рейде — 2 баржи порожних, 1 баржа с углем, 8 барж с дровами, 3 пристани и плоты; в Чистопольском затоне — 16 барж порожних, 1 пароход винтовой, 2 парома, 3 брандвахты, 4 пристани, 1 нефтянка порожняя, 3 подчалка и 1 коржевница; на берегу дрова, уголь и плоты на причалке.
В 19 час. 30 мин. «Прочный», «Ретивый», «Ольга», «Добрый», «Пересвет», быстроходный катер и «Межень» пошли вверх по Каме от Чистополя, имея намерение нагнать уходящего неприятеля у с. Соколки».
На рассвете 23 сентября советские суда прибыли к Сокольим Горам, но и здесь белых уже не было. Сокольи Горы были заняты частями 2-й красной армии. К 23 сентября эти части очистили от белогвардейцев реку Вятку.
В тот же день с судов Камского отряда заметили вооруженный пароход «Александр» из состава красной Верхнекамской флотилии (о ней речь пойдет позже). Обстреливаемый белыми, он спускался по течению из района Мамадыша. «Прыткий» и «Ольга» получили приказ выйти навстречу и стали сниматься с якоря. В это время на пристань прискакал конный разведчик и доложил, что сверху по Каме идут полным ходом три вооруженных парохода белых. Едва «Прыткий», дав задний ход, отошел от пристани, как белые с дистанции 5–8 кабельтовых (900–1400 м) открыли по нему огонь фугасными и шрапнельными снарядами. Через 10 минут миноносец открыл ответный огонь из носового орудия. Вскоре открыли огонь и «Ольга» с «Ретивым».