— Ты мой пленник. Сопротивление бесполезно. Не дергайся.
Приготовленными заранее отрезками веревки связал руки и ноги. На глаза натянул повязку. Теперь тролль был обезврежен.
— Сесть! Голову вниз. Сидеть смирно.
— Полный… абзац! — протянул оператор. — Он совсем спятил!
— Напротив… Он на редкость хладнокровен. Только вот что ему надо от пленного? Впрочем… Приготовьтесь. На все вопросы тролль должен отвечать точно. Это выходит за рамки сценария, но мы должны соблюдать правила. Оператор?
— Готов. Правда, в ответах будет заминка секунд на десять.
— Ничего. Это нормально…
Дэн формулировал вопросы так, чтобы можно было ответить одним словом. То, что тролль отвечал, его не удивляло. Видимо, на диспетчерском пункте решили подыграть геймеру и напрямую надиктовывали троллю ответы.
Так стало известно об обстановке в округе, о наличии других шаек и банд, о разведчиках варгов и о многом другом. Впрочем, половина сведений не представляла интереса. Зато Другая…
Дэн не столько слушал пленника, сколько следил за ним. И вновь отметил, что он более свободен как в жестах, движениях, так и в словах. Киберы шпарят текст заученно, зачастую без выражения. А этот демонстрирует довольно широкий спектр голоса и даже эмоций.
Закончив допрос, Дэн немного помедлил, затем приказал:
— Встань.
Гигантская туша поднялась, неловко держа связанные руки за спиной. Повязка на глазах скрывала крупные черты лица, и сейчас тролль в общем-то был похож на человека.
— Имя?
Еще один подкол. Киберы за исключением вожака имен не имели. Теперь на диспетчерском пункте должны быстро придумать ему имя. Сколько у них уйдет. Раз, два, три, четыре…
— Саргал.
— Ага! Не прошло и года… Слушай меня внимательно, Саргал. Я беру тебя с собой. Ты мой пленник и будешь выполнять мои приказы. Это ясно?
— Да.
— При малейшем неповиновении или попытке к бегству я тебя на куски порежу.
— Да, — с едва заметной заминкой произнес тролль.
— Я не шучу. А сейчас мы двинем дальше. Ты идешь впереди.
С этими словами Дэн подошел к троллю сзади и перерезал путы на ногах.
— Топай.
Оператор растерянно посмотрел на распорядителя.
— Как это понимать? Зачем он ему?
Тот пожал плечами. В голову не приходило никаких догадок.
— Посмотрим. Я уже не удивляюсь выходкам этого парня. Он явно что-то задумал, но об этом мы узнаем, когда что-то произойдет. А пока продолжайте следить за ним. По крайней мере несколько часов он выиграл. Да и имущество сохранил. Посмотрим, что дальше будет…
…Логово эльфийского мага они отыскали часа через два, излазив половину леса. Пока искали, успели завалить небольшую стаю волкодлаков — людей-оборотней, способных превращаться то в волка, то в человека.
В парке легенду о волкодлаках интерпретировали по-своему. В результате получили помесь волка с человеком — руки человеческие, лапы и морда волчьи. Тело сгорбленное, покрытое шерстью вдоль позвоночника.
В результате получили помесь волка с человеком — руки человеческие, лапы и морда волчьи. Тело сгорбленное, покрытое шерстью вдоль позвоночника. Жутковатое зрелище.
Доспехов на них не было, из вооружения — кривые сабли и кинжалы. Ну и зубы, конечно. Немаленькие такие зубишки…
Убить их можно было не только серебром или осиновым колом, но и обычной сталью, но при этом обязательно сразу отрубить голову.
Вот с головами они и намучились. Глеб трижды сносил с ног одного волкодлака, но тот, полежав секунд десять, вставал и нападал вновь. То же самое выходило и у Дока. Потом Ник достал серебряные стрелы, а Кэт — нож с серебряным клином. И дело пошло на лад.
Бой шел около пяти минут, за это время команда завалила шесть волкодлаков. Не обошлось без ранений. Нику распороли (причем по-настоящему) ногу, Кэт сильно поцарапали левое запястье.
Док на правах лекаря принялся залечивать раны, а Глеб обошел поверженных врагов и каждого добил ножом. На это ушло еще минут двадцать. А еще через полчаса нашли жилище эльфа. Это был огромный шалаш, построенный основательно и умело. Настоящий дом, а не шалаш. Даже окна были.
Ник предлагал напасть разом всей командой, но Глеб отговорил. Ник и Кэт ограничены в движениях — пока раны не заживут. Маг с помощью заклятий, чего доброго, отразит нападение, тогда им несдобровать.
— Пошумите у входа, отвлеките его. А я с тыла обойду, — предложил он. — Возьму по-тихому.
На том и порешили.
Маг на трюк купился. Когда Ник и Док с криками выскочили на полянку перед шалашом, грозя разорвать эльфа на части, тот вышел наружу с поднятыми руками. Хотел бросить заклятие и убить незваных гостей. Стрела, пущенная Кэт, приостановила его, но ненадолго. Эльф словно не заметил торчащее из груди древко, продолжал бормотать под нос и потрясать кулаками.
В этот момент Глеб подкрался сзади и прыгнул на мага. Тяжелое тело моментально сшибло эльфа с ног. А удар локтем по шее отправил его в забытье. И хотя Глеб видел, что это кибер, а не человек, добивать его не стал.
— Попробуем допросить, — сказал он Нику. — Вдруг да скажет что…
Ник глянул на небо, уже темнеющее, и решил:
— Ночуем здесь, в шалаше. Завалим окна и дверь, выставим стражу. Заодно и допросим этого… мага.
— За ночь раны подживут, — согласился Док. — Только если лешие заявятся, будет весело.