— Чему они сопротивлялись?
— Их идеология и другие установки мне не знакомы. Возможно, газеты не врали, когда сообщали, что это были заурядные бандиты, прикрывающиеся желанием оказать противодействие мекафам.
— То есть газетам вы не слишком доверяете?
— Кто же им доверяет? Особенно если прожил почти всю сознательную жизнь в России?
— Вы лучше не отвечайте вопросом на вопрос, — попросил оператор полиграфа.
— Нет, не слишком доверяю… Если это вас устроит.
— Нет, не слишком доверяю… Если это вас устроит.
— Меня бы устроило, чтобы вы все же доверяли, — усмехнулся усатый. И почему-то повернулся, посмотрел на очкастого, тот медленно кивнул. — Вам нравится работать в нашей компании?
— Очень! — признался Том. — Капиталец растет, работу я знаю, есть перспектива когда-нибудь стать небольшим, но начальником.
— Вы хотели бы продолжать… работать с нами?
«Так они из компании! — догадался Том. — Они не настоящие секуриты», — и он почувствовал облегчение. Как будто приготовился встретить тигра, а к нему запустили котов, пусть диких и в чем-то, возможно, опасных, но все же… не тигров. Извеков даже попробовал зажать эту свою радость, этот эмоциональный всплеск. Чтобы все прошло хорошо, нельзя было ничего демонстрировать, нужно было оставаться ровным, иначе свет в тех разделах сознания, где он его загасил, мог «загореться» незаметно для него.
— Я этого хочу. Я на это рассчитываю, и у меня есть основания предполагать, что мои расчеты не беспочвенны.
— Это правда. — Очкастый кивнул и поднялся. Подошел к Тому, впился в него взглядом, как будто это могло быть более серьезным испытанием, чем полиграф. — Вы были на берегу почти три недели, вы выдавали кому-нибудь сведения о компании?
— Нет. Компанию мы даже со старшим сержантом Нго упоминали всего пару раз, и исключительно за расчетом собственных перспектив… Хочется устроиться на новом месте покомфортнее.
— А с инструкторами, которые вас тренировали?
— Говорили только об устройстве и возможностях новых ботов.
— Вы занимались какой-либо противоправной деятельностью на берегу?
— Мы пили иногда… Пару раз я выкурил косяк, но он оказался не очень хорошим. Обычно я этого не делаю — именно потому, что это считается противоправной деятельностью.
— Вам нравятся наркотики?
— Мне нравится алкоголь, точнее — пиво. Полагаю, что этого для меня достаточно.
— Последнее. — Усатый мельком осмотрел Тома, словно видел перед собой какую-то мокрицу, но именно этого и следовало добиваться, поэтому Том не расстроился. — Ваше финансовое положение весьма… я бы сказал, впечатляюще. Если вы будете уволены, вы вернетесь в Россию?
— Я об этом не думал. — Извеков попробовал даже улыбнуться, жалобно так, словно вымаливал у этих людей мелочь на выпивку. — Полагаю, что у компании для меня еще имеется работа, которую я выполню результативно. Для обеих сторон.
— Для вас… И отдельно — для компании, — поправил его очкастый оператор. — Не следует смешивать успехи компании и… личные взгляды на успешность.
После этого он углубился в диаграммы, которые вычертились на экране полиграфа. Тому позволили уйти, сняв с него браслет, а через сутки он получил распоряжение отправляться в лифте на дно. Притом что Нго получила какую-то работу на поверхности, в надводной части платформы.
Извеков так и сделал. Опустился в лифте, расположился в каюте, выделенной ему, сходил и посмотрел на новые боты, потолкался в кают-компании добытчиков, снова снял немного денег — хотя это было уже опасно, потому что деньги на платформе были не нужны, — и приготовился к первой смене на новом месте.
Он пробовал успокоиться, уговаривал даже себя, что все прошло хорошо, что у него нет никаких причин для волнений… Но все равно ожидал неприятностей.
И дождался. Часа за два до того момента, когда ему следовало загружаться в добывающий бот, неожиданно по громкой связи объявили, что к ним направляется группа каких-то экспертов-контролеров и всему личному составу предлагается оказывать им полное содействие.
Том, когда это услышал, валялся у себя в каюте, не спал, лениво смотрел какую-то новостную передачку по встроенному телевизору, но тут вдруг понял… А ведь зря он успокоился, ничего еще не кончено. Если его проверяла служба безопасности компании, это не значит, что не будут проверять другие. Он стал думать, чем ему грозит появление таинственных контроллеров? И спустя пару минут понял: они явились за ним.
Снова, как уже бывало раньше, он знал — ему грозит опасность, ему следует сматываться… Вот только куда?
С деланым безразличием, на каких-то остатках той отстраненности, которую он нагонял на себя во время проверки службой безопасности компании, Извеков дотащился до переходных тамбуров к добывающим машинам. Спасательный бот стоял в стороне от всех, к нему даже вел специальный пандус. В принципе, в этом не было ничего необычного, он и должен был тут находиться.
Том, как был в повседневной форме, так и забрался в него. Лишнего комбинезона в лодочке не оказалось, хотя он должен был там находиться. И воздуха было мало — не больше, чем на месяц, если рассчитывать на одного человека. Зато запас хода — почти шестьдесят процентов от максимальной. Для субмаринок такого типа это было немало. До Индии, как Том когда-то рассуждал, ему на такой заправке не дойти, но до Флориды — вполне. Еще, к сожалению, в боте оказалось очень мало поглотителя углекислоты, но Том умел пользоваться им рационально…