— Я — что? Больше ничего, братан… — мямлил второй, пока Том мерил его взглядом от начищенных ботинок до взъерошенных волос. — Только пистолет отдай, а то нам рапорта писать… Да и тебя отловят, если ты тут жил, а волыну не вернешь.
— Веди на склад, — приказал Том Кирилычу, который смотрел на все это не без тайного злорадства.
На складе общаги действительно ничего не оказалось, только какие-то брошюрки прели неопрятной кучей в углу, да дощечки от винных ящиков — может, еще с советских времен — мешались под ногами.
— Я же говорил, — сказал Кирилыч. — Тут кто только не грабил. Почитай, дня три выносили, власти тогда в городе не было… Да и сейчас не везде она есть. В центре, где улицы почище, там — конечно. А на окраинах… много всяких вылезло, шалят.
— Шагай впереди, — сказал ему Том, — свет потом выключишь. И тихо — мне подумать нужно.
Они поднялись в бывшую комнату Извекова, и хотя он поверил, что там ничего ему принадлежащего быть не может, решил все же посмотреть.
Комната зияла нежилой пустотой, кровать была сломана, казенный шкафчик валялся тыльной стенкой вверх — кто-то его свалил от злобы. Том теперь и сам не был уверен, что не поступил бы так же, если бы оказался тут. Оказывается, его прежняя вежливая и уважительная даже к вещам манера поведения куда-то испарилась.
Когда они почти спустились — причем Том на всякий случай проверился, чтобы охранники были на виду, пока он выходил на лестницу, — Кирилыч вдруг засуетился и сказал:
— Ты револьвер действительно оставь. Патроны, если хочешь, забери, а машинку верни. — И вдруг спросил по-другому, расчетливо и деловито: — А тебе есть куда шагать, солдатик? А то я знаю одну старушку. Она, если ты при деньгах, задешево тебе койку сдаст и даже кормежку обеспечит по столовским ценам.
Револьвер Том вернул. Почему-то подумал: если этого не сделает, окажется настоящим бандитом. А ему этого не хотелось. «Может, придется когда-нибудь, — мелькнуло у него в голове, — но… не сейчас».
Патроны он из барабана выволок и бросил их в урну у выхода из общаги, поэтому выстрела в спину не опасался. И все-таки, пока проходил следующие несколько кварталов, держался той стороны улицы, где было больше заборов и заколоченных окон. Вдруг эти охранники оклемались и вызвали патруль, мол, на них напали и все такое… Оказаться в их власти не хотелось.
В общем, отправился Том к Невесте. Но дверь открыла ее мать, которая тут же загородила собой проем, не пуская дальше порога. На просьбу приютить на пару дней, пока он как-нибудь устроится, она хамовито рассмеялась и хлопнула дверью. Так Том оказался на улице и уже решил отправиться на завод, чтобы там найти кого-нибудь из администрации, но вдруг, когда он стоял у газетного киоска, в котором продавали только две газеты с незнакомыми шапками, к нему подбежала… Лариса. А Том-то о ней и думать забыл.
— Ты чего тут? — спросил он неожиданно грубо. Или не отошел еще от нелепой драки в общаге?
— Мне позвонили, сказали, чтобы я тебя встречала, — улыбнулась вдруг Лариса. Хмуро улыбнулась, неуверенно, боязливо и в то же время с тайным женским расчетом именно на улыбку.
— Не понимаю, — пробурчал Том. И подумал, что теперь, когда на его долю столько выпало, он побаивается неопределенности.
— Пошли, — сказала Лариса и уже по дороге, все еще осторожно приглядываясь к нему, стала рассказывать: — Мама твоей невесты позвонила Савве. Она не знала, что Савва погиб…
— Погиб?! — Том удивился: оказывается, и тут, в тылу можно погибнуть. — Он же оставался на заводе, его отец от армии отбил. А я слышал, что города и заводы не бомбили…
— Он пару недель назад возвращался с работы, и его зарезали. — Лариса вздохнула, а Том вдруг подумал, что она его друга помнит еще мальчишкой. — Говорят, его пальто понравилось кому-то из уличной шпаны… Сейчас сложно жить стало, столько всякой нечисти появилось. Мы-то не знали, что этих… так много. — Они прошли в молчании дом, еще один. Тогда Лариса продолжила: — Не знаю, на кого она попала, думаю, на отца Саввы. Он тебя помнит, вот и посоветовал позвонить мне. Наверное, ему Савва рассказал, как я хотела с тобой познакомиться… Я хотела ждать тебя у дома, но вот решила пойти навстречу. Вдруг ты не захочешь к ним идти?
— К Савве я бы все равно пошел, — хмуро согласился Том.
— Тогда бы я тебя по дороге перехватила, — улыбнулась Лара чуть уверенней.
— И что дальше? — не понял Том.
— Уговорила бы, — вздохнула отчего-то Лариса, — пожить со мной и дочкой. Ты как, согласен?
Вопрос ей дался не просто, но Тому почему-то было все равно. Он даже плечами дернул, мол, какое тут может быть согласие, если ему податься некуда. И все же честность в нем взяла верх. Когда они подходили к дому, где жил, оказывается, не только Савва, но и сама Лариса, Том с каким-то забытым чувством попытался проверить себя: может ли взять ответственность за эту совсем взрослую женщину, да еще с дочкой? Но ничего не придумал, как-то тускло в нем все было, не до таких вопросов.
Но, оказавшись у Ларисы, Том лишь на короткое время задался другим вопросом: почему просто не занял у нее денег и не уехал, предположим, к маме в Кинешму. Он ел, отсыпался, с удовольствием плескался в ванной своей новоявленной подруги, ходил по пояс голый, обвязанный только полотенцем, почти не стесняясь дочери Ларисы, которую звали то ли Света, то ли Алла. Он никак не мог запомнить правильное имя и конфузился, когда она по-детски показывала ему язык за то, что он пару раз назвал девочку Летой, как называли ее остальные.