— А, тогда все в порядке!
Зеленые глаза недоверчиво расширились:
— А мне показалось, что вы вовсе не прочь…
И как он ухитряется читать мои мысли? С помощью живого серебра в своей крови? Вряд ли: судя по предыдущим объяснениям, они заключили между собой договор, и прибегают к помощи друг друга только в крайних случаях. Хотя, может быть и так, что мой случай самый, что ни на есть, крайний.
— Вы не ошиблись. Признаться, искушение было велико.
— Но вы с ним справились?
— Наверное, да. Сейчас. Возможно, потом буду жалеть о сделанном выборе.
— Конечно, будете! Любое действие при внимательном рассмотрении оказывается не настолько верным, как видится сначала. Но все же… Постарайтесь не жалеть. У вас есть цель существования, держитесь за нее крепче: не многие могут похвастать, что знают, во имя чего живут.
— Но я — всего лишь оружие, если разобраться.
— Оружие? Согласен. Но не бессловесное и не безвольное, а это многого стоит.
Он встряхнул куртку, недовольно качнул головой, но просунул руки в рукава:
— И соли сколько выступит… Пожалуй, за весь год я так часто не занимался стиркой, как в этом городе.
— Я одолжу вам что-нибудь из своей одежды.
— Благодарю. И не глядите так печально: то, что свершилось, не поддается изменениям, а то, что только собирается произойти, нам неизвестно, потому бесполезно грустить и о прошлом, и о будущем! Настоящее же и вовсе незаметно проходит мимо… Оружие? Ну и пусть! Клинок — ничто без руки, которая его держит, и без разума, который его направляет. А ваш случай идеален, потому что вы и меч, и воин. Неужели не договоритесь сами с собой? Попробуйте, вам понравится!
Действительно, почему бы не попробовать? А он умеет убеждать. И все же… Так искренне и доходчиво объяснять решения трудных задач могут только те, кто уже их решил. Очень похоже, что парень болен тем же недугом, что и я.
— Можно задать вопрос?
Джерон хитро усмехнулся, словно понял, в какую сторону текут мои мысли:
— Он настолько важен для вас, что вы испрашиваете разрешения?
— Да.
— Задавайте, что с вами поделать…
Шутник.
— Задавайте, что с вами поделать…
Шутник. А поначалу казалось, и смеяться не умеет. Воистину, первое впечатление обманчиво!
— Вы так легко и просто рассуждаете об оружии и его применении… Этому должна быть причина.
— Она имеется.
— Ваша жизнь тоже подчиняется правилам, верно?
Он поднял взгляд в небо и взъерошил пятерней волосы на затылке.
— Скорее, требованиям и ограничениям.
— Как моя?
— М-м-м-м-м… Честно говоря, не пытался сравнивать. Но, если посмотреть в целом… Есть кое-что похожее.
— Значит, вы тоже, своего рода…
— Оружие? Можно и так сказать.
— И… как вы к этому относитесь?
Зеленые глаза азартно сверкнули:
— Вы хотите услышать ответ правильный или честный?
— А есть разница?
— И еще какая! Ну, выбирайте!
Есть, над чем задуматься. В самом деле, что я хочу получить? Подтверждение разумности собственных выводов или созвучие душевным терзаниям? Что важнее? Конечно, первое. Но как скучно всегда быть расчетливым и разумным!
— Ответьте честно.
Он сделал паузу, но вовсе не для произведения большего эффекта, а чтобы самому выбрать из множества вариантов нужный.
— Меня это бесит.
Фраза была произнесена тем тоном, который никогда не вызывает сомнений в правдивости: спокойным, чуть усталым и почти равнодушным. Именно так, как мог бы сказать и я. Именно так, как я думал.
— Кто-то идет.
Как он узнал? Звук шагов стал слышен лишь спустя несколько вдохов. А еще через полминуты на двор форта ступила нога ре-амитера, запыхавшегося, встревоженного и готового ко всему на свете.
— Рэй! — Но изначальная радость в голосе Вигера мгновенно поменяла свою окраску, изрядно дополнившись недоумением. — Что случилось с твоими волосами?
— Волосами?
Я первый раз за все время после пробуждения от «купания», поднял руку и коснулся волос. Ладони стало щекотно. Щекотно?!
Мои волосы…
Они сострижены!
Четырнадцатый день месяца Первых Гроз
Свободная Ка-Йи в созвездии Ма-Сиик.
Правило дня: «Расходуя свои силы, помни, что ты только человек, позволь другим разделить с тобой ношу Рока: вместе быстрее добираться до цели».
«Лоция звездных рек» предлагает:
«Белая Ка-Йи, свободная от влияния, дарит людям призыв работать, исполняя свой долг, внимательность, исполнительность, дисциплину. Она помогает золотой Ка-Йор донести людям свои дары и впитывает в себя черный цвет Ка-Йен, придавая дню гармонию и спокойствие. Полезно изучение истории, в том числе, истории своих предков.
Солнце и Лучник дарят в этот день поддержку всех начинаний и дают силы справиться с любыми делами, одновременно подталкивая к действиям против хаоса, повышенную интуицию и память предков, воплощенную в потомках. Очень важно не останавливаться в своих действиях, все дела доводить до завершения, иначе поддержка звезд мгновенно иссякнет».
Антреа, квартал Хольт, особняк daneke Тармы Торис,
окончание ночной вахты
Никогда не умел уверенно ходить впотьмах по дому: как ни странно, но при свете дня мебели вроде и немного, а стоит только наступить ночи, и на каждом углу, откуда ни возьмись, появляются стулья, шкафы, вазы, каминные решетки, лестницы, половики, норовящие по начищенному паркету выехать из-под ног… Кажется, на кухню — направо.
Или налево? Косяк кухонной двери должен быть исцарапан внизу кошачьими когтями, это я точно помню. Наклоняюсь и провожу рукой по деревянному брусу. Вроде, поверхность не гладкая. Ощущения неясные, но кот и в самом деле успел здесь наследить. Вот только кухня ли это?
— Почему бы вам не зажечь лампу?