– Нет-они-успели-изготовить-только-меня-одного. Мои-создатели-были-очень-знающие-людии-изобрели-много-разных-и-прекрасных-вещей.
– Я в этом не сомневаюсь, – сказала Дороти. – Они и сейчас живут в городе Эвна?
– Их-больше-нет-на-земле, – сказал Тик-Ток. – Мистер-Смит-был-не-только-изобретателем-но-ихудожником. Он-нарисовал-реку-которая-получилась-такой-натуральной-что-когда-он-наклонился-нарисова ть-цветы-на-противоположномберегу-то-упал-в-воду-и-тотчас-утонул.
– Какая жалость! – вскликнула Дороти.
– А-мистер-Тинкер, – продолжал Тик-Ток, – сделал-высокую-превысокую-лестницу-котораядо стала-до-луны-а-он-стоял-на-верхней-ступеньке-и-собирал-звездочки-чтобы-вставить-в зубцы-королевской-короны. Но-когда-он-забрался-на-луну-ему-там-так-понравилрсь-что-он-решил-пожить -там. Он-забрал-с-собой-свою-лестницу-и-больше-его-никто-не-видал.
– Большая потеря для Страны Эв, – сказала Дороти, уплетая торт.
– Вот-именно, – согласился Тик-Ток. – Нопрежде-всего-большая-потеря-для-меня-потомучто-если-я-сломаюсь-меня-никто-не-сможет-починить. Вы-даже-не-представляете-себе-скольково мне-разных-винтиков-и-шпунтиков. Я-оченьсложно-устроенный-механизм.
– Еще бы! – сказала Дороти.
– А-теперь, – продолжал механический человек, – мне-пора-перестать-говорить-и-начать-думать-чтобы-найти-способ-выбрать-ся-отсюда. – И он повернулся к Дороти спиной, чтобы ничто не мешало ему предаваться размышлениям.
– Самый глубокий мыслитель, какого я знаю, – сказала Дороти Биллине, – это Страшила, соломенное огородное чучело.
– Этого не может быть, – буркнула Биллина.
– Но это действительно так. Я познакомилась с ним в Стране Оз, и мы вместе отправились в Изумрудный Город, где жил Волшебник. Страшиле хотелось получить мозги, так как его голова была набита соломой. Мозги он в конце концов получил, но, по-моему, и до этого соображал очень хорошо.
– Неужели ты думаешь, что я поверю подобной чепухе, – усмехнулась Биллина. У нее слегка испортилось настроение, потому что ей совсем перестали попадаться жучки.
– Почему ты считаешь, что это чепуха? – спросила Дороти, доедая орехи и изюм.
– Потому что этого не может быть – ни Железного Дровосека, ни животных, которые умеют разговаривать, ни огородного чучела, которое умеет мыслить.
– Но они действительно существуют, – не сдавалась Дороти. – Я их всех видела собственными глазами.
– Не верю, – отрезала Биллина, коротко мотнув головой.
– Это потому, что ты невежественное существо, – возразила Дороти, несколько обиженная недоверием своей подруги.
– В-Стране-Оз, – заговорил Тик-Ток, повернувшись к ним, – может-быть-все-что-угодно. Потому-что-это-волшебная-страна.
– Вот видишь, Биллина. Что я тебе говорила! – обрадовалась Дороти. Затем она, обратившись к Тик-Току, спросила: – А ты бывал в Стране Оз?
– Нет-но-много-о-ней-слышал, – отвечал медный человек. – Она-отделена-от-Страны-Эв-широкой-пустыней.
От восторга Дороти захлопала в ладоши.
– Как я рада это слышать! – воскликнула она. – Так приятно знать, что твои близкие друзья где-то неподалеку. Страшила, о котором я тебе рассказывала, Биллина, – король Страны Оз.
– Виноват-но-он-сейчас-уже-не-король, – сказал Тик-Ток.
– Когда я там была, он был королем, – отозвалась Дороти.
– Я-знаю, – сказал Тик-Ток. – Но-в-СтранеОз-случилась-революция-и-Страшилу-свергла-девица-воин. Ее-звали-Генерал-Джинджер. А-потом-вместо-Джинджер-страной-стала-правитьдевочка-Озма-законная-наследница-трона. Онаправит-и-сейчас. Озма-из-Страны-Оз.
– Этого я не знала, – задумчиво проговорила Дороти. – Но конечно, многое могло случиться с тех пор, как я покинула Страну Оз. Интересно, как теперь поживают Страшила, Железный Дровосек и Трусливый Лев. Хотела бы я хоть глазком взглянуть на девочку Озму – ведь я о ней никогда не слыхала.
Но Тик– Ток на это ничего не сказал. Он снова повернулся к Дороти спиной и углубился в раздумья.
Дороти уложила остатки обеда обратно в ведерко, чтобы не пропадать добру, а Желтая Курица, утратив свою надменность, снизошла до того, что стала подбирать рассыпанные вокруг крошки, на которые она набросилась с жадностью, хотя совсем недавно весьма пренебрежительно отзывалась о том, что Дороти считала хорошей едой.
Тик– Ток приблизился к ним и отвесил угловатый поклон.
– Будьте-добры-следовать-за-мной, – сказал он. – Я-отведу-вас-в-город-Эвна-где-будет-гораздо-удобнее-и-где-я-смогу-оградить-вас-от-нахальных-Колесунов.
– Хорошо, – сказала Дороти. – Я готова.
6. ГОЛОВЫ ПРИНЦЕССЫ ЛАНГВИДЕР
Они медленно спускались по тропинке среди камней – впереди Тик-Ток, за ним Дороти, а замыкала шествие Биллина.
Когда они спустились с холма, Тик-Ток наклонился и с легкостью отбросил прочь валуны, закрывавшие проход. Затем он повернулся к Дороти и сказал:
– Теперь-мне-понадобится-ведерко.
Дороти быстро протянула его Тик-Току, и медные пальцы сомкнулись на ручке.
Затем маленькая процессия вышла на песчаный берег. Как только их увидели три Коле су на, оставленные сторожить пленников, они с жуткими воплями ринулись им навстречу, чтобы преградить дорогу и не дать уйти. Но когда первый Колесу и оказался совсем рядом, Тик-Ток взмахнул ведерком и нанес меткий удар по голове Колесуна. Грохот получился невообразимый. Разлетевшийся было хулиган жалобно пискнул и опрокинулся набок. Он быстро встал на колеса и что было мочи бросился наутек, истошно вопя от испуга.