Вскоре показались стены Изумрудного Города. Навстречу Озме и ее друзьям высыпали толпы горожан в праздничных нарядах. Появился также и оркестр.
Итак, под звуки музыки и приветственные крики прекрасная Озма снова вступила в Изумрудный Город. Вернулась, одержав славную победу.
В тот же вечер в королевском дворце был устроен пир горой. Там собрались самые почетные и именитые граждане Страны Оз, и Тыквоголовый Джек прочитал обращение, горячо приветствовавшее благородную миссию Озмы.
Затем каждому из двадцати шести офицеров были вручены красивые золотые медали, усыпанные драгоценными камнями. Железному Дровосеку был подарен новый топор с бриллиантами. Страшила получил серебряную баночку с краской для лица. Дороти был присвоен титул принцессы Страны Оз и вручена маленькая корона. Тик-Ток был награжден двумя браслетами из изумрудов необычайной чистоты.
Затем начался пир горой. Справа от себя Озма посадила Дороти, а слева Биллину. Желтая Курица восседала на особом золотом насесте и ела с тарелки, украшенной изумрудами. Перед Тик-Током, Страшилой и Железным Дровосеком стояли корзины живых цветов, так как они не нуждались в пище. На дальнем конце стола расположились двадцать шесть офицеров, а также Голодный Тигр и Трусливый Лев. Еду им подавали в золотых мисках, в которые входило сразу по полведра.
Самые именитые и состоятельные граждане Изумрудного Города сочли за честь ухаживать за героями. Им усиленно помогала веселая маленькая служанка Джелия Джемм.
Вдруг в разгар пиршества Озма задумалась и затем спросила:
– А где рядовой?
– Подметает казарму, – отозвался один из генералов, уплетавший индейку. – Но я велел, чтобы ему отнесли хлеба с маслом, когда он закончит. Праздник есть праздник.
– Пусть его приведут сюда, – распорядилась Озма.
Пока выполнялось ее распоряжение, она осведомилась у своих военных:
– Есть ли еще рядовые в вашей армии?
– Конечно, – ответил Железный Дровосек. – Всего их у нас трое.
В этот момент в зал вошел рядовой и отдал честь офицерам и Озме.
– Как тебя зовут? – осведомилась юная правительница.
– Омби Эмби, – отозвался рядовой.
– Слушай меня внимательно, Омби Эмби, – сказала она. – Я произвожу тебя в генералы и назначаю начальником охраны королевского дворца.
– Но ведь для казны очень разорительно содержать так много офицеров, – ответил рядовой. И, поколебавшись, прибавил: – И мне не на что купить генеральский мундир.
– Это уж моя забота, – ответила Озма.
Рядового усадили за стол рядом с бывшими начальниками, которые – а что им оставалось делать? – поздравили его. Праздник продолжался.
Внезапно Джелия Джемм воскликнула:
– Больше нечего подавать на стол. Все съел Голодный Тигр!
– И это еще не самое худшее, – мрачно пробормотал Голодный Тигр. – Похоже, я потерял свой аппетит. Ума не приложу, куда он мог запропаститься.
21. ВОЛШЕБНЫЙ ПОЯС ДОРОТИ
В гостях у Озмы Дороти провела несколько очень радостных недель. У нее появилось множество новых знакомых, и, где бы ни оказывалась девочка из Канзаса, всюду ее окружали забота и участие.
Как– то раз, когда Дороти сидела в комнате Озмы, она заметила на стене картину, которая постоянно менялась. Сначала на ней был изображен лес, потом озеро, деревня, лужайка…
– Какая удивительная картина! – воскликнула она, вдоволь налюбовавшись этой диковиной.
– Да, – согласилась Озма. – Это и впрямь удивительное достижение нашей магической науки. Если я хочу взглянуть на далекую страну или на какого-то ее жителя, мне стоит только выразить желание вслух.
– А можно мне попробовать? – оживилась Дороти.
– Ну конечно.
– В таком случае я хочу увидеть нашу старую ферму в Канзасе и тетю Эм.
Тотчас же в рамке появился давно знакомый дом, а в нем вполне отчетливо просматривалась тетя Эм. Она сидела на кухне у окна и мыла посуду. На пороге грелся на солнышке пес Тотошка, а по двору бегала Хохлатка с выводком цыплят.
– Дома все вроде бы в порядке, – сказала Дороти со вздохом облегчения. – Теперь хотелось бы узнать, что делает дядя Генри.
Тотчас же на картине появилось изображение Австралии. Дороти сначала увидела город Сидней, затем дом, комнату, а в ней дядю Генри, сидевшего в кресле-качалке и в задумчивости курившего трубку. Вид у него был очень грустный и озабоченный. Волосы его совсем поседели, а руки и лицо сильно исхудали.
– Дяде Генри не стало лучше! – воскликнула Дороги расстроенным голосом. – Это все потому, что он переживает из-за меня. Озма, милая! Я должна немедленно ехать к нему!
– Но как ты туда доберешься? – удивилась Озма.
– Не знаю, – призналась Дороти. – Но давай обратимся за помощью к доброй волшебнице Глинде. Я уверена, что она научит меня, как попасть в Австралию.
Озма охотно согласилась и велела запрячь Коня в красивую красную карету Когда ее приказание было выполнено, обе девочки отправились в гости к знаменитой волшебнице.
Глинда была рада их видеть и внимательно выслушала рассказ Дороти.
– У меня есть волшебный пояс, – сказала девочка из Канзаса – Если я надену его и велю ему перенести меня к дяде Генри, то, как вы думаете, выполнит он мою просьбу?