Дрессировщик Дуров стоял на четвереньках и подслеповато щурился сквозь стекла пенсне, стараясь отыскать кузнечика, за которым так долго и безуспешно охотился. Энтомология стала его страстью, которой он отдался со всем пылом старости. Шутка сказать, его новое увлечение стояло на втором месте после любимых зверюшек.
Дурова отрядили охранять вход, потому что всё, кроме дрессировки хвостатых, зубастых, парнокопытных и чешуйчатых, у него получалось из рук вон плохо. Он осторожно отвел в сторону траву, в которой скрылся попрыгунчик. Кузнечик необычной клетчатой окраски мог стать настоящим украшением его коллекции.
Раздвинув траву, Леонид Владимирович вместо членистоногого создания уткнулся носом в два черных сапога. Он медленно поднял голову. Над ним склонился офицер в мокрой зеленой полевой форме. С рукава кителя срывались капельки воды.
— Вы случайно не его ловите? — Николай протянул начинающему коллекционеру руку.
Между двух пальцев он аккуратно держал за крылышки стрекочущее насекомое.
— Э-э-э… спасибо, голубчик. Даже не знаю, как вас благодарить,- расплылся в счастливой улыбке Дуров, осторожно пряча добычу в спичечный коробок.- Так мило с вашей стороны. Что значит молодые глаза!
— Не стоит! — улыбнулся Николай и зашагал к штабному блиндажу. Кузнецов собрался откозырять на прощание, но, вспомнив, что он без фуражки, просто вежливо откланялся. Дальше к командно-наблюдательному пункту он шел беспрепятственно…
Внутри блиндажа в полном составе находилось все командование спецотряда Звездной Руси. Командир и его заместители сгрудились вокруг стола, на котором была расстелена крупномасштабная карта, испещренная синими и красными отметками рубежей и позиций. На ней даже стоял крошечный макет подводной лодки с бортовым номером «U-1277». Защитники Лукоморья заранее подготовились к обороне. Судя по нанесенной на карту тактической обстановке, они зря времени не теряли. Все было готово для контратаки и победы над десантниками, попавшими в огневой мешок.
— Скоро отлив. Подлодка застряла намертво. Полноценный ремонт возможен только в сухом доте. Десант разгромлен и отступает. Оставшихся в живых возьмем «тепленькими»,- начальник контрразведки Скуратов достал из кармана красного кафтана карманные песочные часы.- Через сорок минут после отлива доберемся до морячков, аки посуху. Возьмем в штыки. Никуда от нас не денутся!
— Уничтожим морскую гидру в своем логове! — внештатный консультант отдела контрразведки Дзержинский почти приплясывал от возбуждения.- В плен никого не брать.
Командир отряда неодобрительно покосился на Феликса:
— Мы с минами не переборщили? Богатырям ничего не будет, они в доспехах, но у остальных только форма.
— Заметьте, казенная! — встрял в разговор Хохел.
Заместитель по тыловому обеспечению очень переживал, что во время боя будет безнадежно испорчена форменная одежда. Без разницы, своя или чужая. За любым имуществом нужны пригляд и учет. Прапорщик всегда радел за казенное добро, как за личное, считая все вокруг своей собственностью.
— В минах заложен минимальный пороховой заряд,- доложил начальник штаба барон Маннергейм. Маршал поправил широкую белую повязку на рукаве с черной буквой «П».- Тютелька в тютельку. Отмеряли на аптекарских весах. Хватает ровно настолько, чтобы поражающе-убойные элементы разлетались на два десятка метров. Больше нельзя по конвенции.- Старый финн откашлялся.- Может, вы им предложите сдаться? Если они капитулируют, будем считать все законченным.
— Да чего их жалеть! Они и так утопленники. Никаких парламентеров,- взвился Железный Феликс.- Хватит о людях думать. Главное — победа. Любой ценой!
Со стороны берега донесся грохот длинной пулеметной очереди. «Максим» захлебнулся и умолк. Командира отряда потихоньку стала раздражать перепалка в блиндаже. Она мешала ему любоваться картой, с таким старанием расчерченной им накануне сражения. Оперативная обстановка была нанесена с любовью, без единой помарочки. Разноцветные линии сплетались и расходились, образуя замысловатые узоры, смысл которых понятен только взгляду посвященных. Владимиров зло поинтересовался у контрразведчиков:
— А почему, собственно, вы не в боевых порядках?
— Мы готовились к приему пленных,- ответил, подбоченившись, Дзержинский.- К допросам надо готовиться тщательно.
Связной Садко, недавно вернувшийся с передовой, негромко заметил:
— Пленных нет и не предвидится.
Связной Садко, недавно вернувшийся с передовой, негромко заметил:
— Пленных нет и не предвидится. Дерутся, как черти! Упорные, гады, хоть и моряки!
— Плохо! Очень плохо работаете! — разволновался Феликс.
— Мы не работаем, а служим родине,- огрызнулся новгородец.- Работают половые в трактире.
— По нашим данным, Нестеров попал в плен к немцам,- вкрадчиво уточнил Скуратов.
— Господин штабс-капитан считается условно пропавшим без вести,- бесцветным голосом заметил барон.
Маннергейм предпочитал не принимать участия в перепалках. Он считал это ниже своего достоинства, но тут счел нужным внести ясность. Героический полет летчика он наблюдал до самой последней секунды.
— Господа кормят рыбу в Черном море,- оживился комиссар отряда, вспомнив Крымский поход.