— Смотрите, — сказал он, ощупывая зазубренные края стенной обшивки. — Они тут вскрыли стену.
За зиявшим отверстием открывался крошечный проем, фактически бывший встроенный шкафчик с полками — пустыми.
— Что?то вроде потайной библиотеки. Вы о ней знали?
Алисия, застывшая, бледная, стояла в другом конце комнаты возле двери, на самом пороге.
Качнула головой:
— Нет.
Что там держал Клейтон? Научные дневники, документы? Свои записи насчет того, что ищут те, другие?
Он повернулся, раскидал мусор. Никаких бумаг.
— Ну, что бы тут ни хранилось, исчезло — либо до того, как они здесь шуровали, либо вместе с ними. — Он шагнул к Алисии. — Заглянем в вашу комнату.
— В мою? Зачем?
— Он же весь дом вам оставил, правда? Может быть, и еще что?нибудь, кроме дома. Куда идти?
Алисия ткнула пальцем вниз по коридору на темный дверной проем. Джек вошел, обнаружив очередной образец методичного разрушения. Махнул рукой на обломки на полу:
— Что?нибудь узнаете?
— Нет.
Она вошла за ним следом, осторожно прошлась по комнате.
— Откуда? Я в восемнадцать лет уехала, больше не возвращалась.
— Ни разу?
— Ни разу.
На глаза Джеку попалось что?то круглое, черное и блестящее, он наклонился, поднял. Маленькое резиновое колесико.
— Вы увлекались игрушечными машинками? — спросил он, протягивая его Алисии.
Она взяла, пристально осмотрела.
— Нет. Никогда.
— А ваш брат?
— Нет… Томас лежебока. Книжки, фильмы, видеоигры… Сомневаюсь, чтоб его что?нибудь интересовало в машинах, кроме возможности ездить, а не пешком ходить. — Она подняла колесико к свету, повертела в пальцах. — Где остальное?
— Наверно, тут где?нибудь, — кивнул он на кучу. — Пойду осмотрю ванную.
— Зачем?
— Затем, что там трубы. — И добавил в ответ на ее вопросительный взгляд: — Вернусь — объясню.
— Хорошо, — сказала она. — Я тут останусь.
Опустилась на колени, принялась разгребать кучу мусора.
Джек вернулся в спальню Клейтона, прихватил ломик, направился в хозяйскую ванную. На одно можно вполне рассчитывать в старых домах — на медную канализацию, если кто?то не сделал капитального ремонта. На кухне остались медные трубы, а если хочешь спрятать что?нибудь металлическое, металлические трубы — вариант идеальный.
Заглянув в ванную, он обнаружил выломанную раковину и унитаз, но плитку старатели не разбили, до труб не добрались.
Заглянув в ванную, он обнаружил выломанную раковину и унитаз, но плитку старатели не разбили, до труб не добрались. Пока, по крайней мере.
Джек подошел к стенному шкафу в спальне, примыкавшему стенкой к ванной. Стукнул, услыхал гулкий звук. Стена не капитальная. Видно, ванную расширяли. Он встал на колени, ощупал сверху пальцами широкий плинтус внизу стены, пока не обнаружил небольшую щелку. Сунул туда плоский конец ломика. Потребовалось лишь небольшое усилие, можно было справиться и отверткой. Плинтус отскочил, открылась трехдюймовая щель между стенной панелью и полом.
Совсем как у себя дома.
Он сам уже много лет прячет деньги в золотых монетах — действительно, далеко не лучший способ капиталовложения, но как еще хранить сбережения, не прибегая к банковским услугам? Они спрятаны в квартире, засунуты в водопроводные трубы. Там монеты в безопасности, кто б за ними ни охотился, даже с металлоискателем. Детектор и должен пищать, когда его подносишь к водопроводной трубе.
Джек просунул в щель руку, наткнулся на трубы, идущие к ванной и от нее. Не прошло и минуты, как пальцы нащупали прикрепленный к одной из них предмет.
Есть!
Оторвал пластырь, вытащил, не разглядел находку в темноте, на ощупь твердую, плоскую, в виниловой упаковке. Вылез из шкафа посмотреть при свете.
Открыл треугольный виниловый красный футляр и вытащил ключ с меткой на головке «№ 137».
Молодец я или не молодец?
Араб со своими мародерами со временем отыскал бы его, тем более собираясь разобрать дом по кирпичику. Теперь шиш найдут. Послужит уроком.
С виду ключ от депозитного сейфа. Или от камеры хранения. Только где этот сейф или камера?
Подумаем позже, когда не придется поглядывать на часы.
Джек отправился искать Алисию.
6
Ёсио умирал от любопытства.
Он видел, как ронин женщины Клейтон мыл ветровое стекло машины охранников, потом наклонился к водительской дверце. После чего никто не помешал ему вместе с женщиной Клейтон войти в дом.
Что он сделал?
Не удержавшись, Ёсио быстро прошагал мимо автомобиля. На ходу заметил две неподвижные фигуры на передних сиденьях, настолько неподвижные, что принял их за мертвых. Тут один шевельнулся, чуть приподнял голову и опять провалился в забвение.
Как ронин это проделал? Газ или, может быть, что?нибудь в кофе?
Очень умно, думал Ёсио. Без сучка без задоринки, как выражаются американцы.
Впрочем, кажется, примененное средство начинает выветриваться.
Ёсио не останавливался, оглядывая по пути дом, желая женщине Клейтон с ее ронином удачи в поисках. Лучше бы все найденное в этом доме вышло на свет.
Ибо это позволит ему превратиться из простого наблюдателя в игрока. Правда, гораздо предпочтительнее иметь дело с предсказуемым партнером вроде Сэма Бейкера, наемника араба, чем с этим проворным, крепким, изобретательным незнакомцем, но Ёсио нисколько не сомневается, что и его одолеет со своим многолетним опытом в подобных делах. Сделает все необходимое для победы. Группа Кадзу на это надеется и не согласится на меньшее.