По знаку Первого вперед вышли двое гномов, ходивших в руину, и Боромир.
— Постойте! — забеспокоился чародей.
— Постойте! — забеспокоился чародей. — Нужно, чтобы среди троих обязательно был хотя бы один, побывавший у Оракула. Среди ваших кондотьеров только один такой — Эспен.
Поразмыслив, Первый сказал: «Хорошо!» и указал на одного из гномов. Тот сразу отошел в сторону, а его место в тройке занял дат. Напротив встали Тарус и эльф с книгой в руках.
— Вы должны, — негромко сказал чародей, — вместе повторить заклинание, которое мы вам прочтем.
Трое в коричневых плащах одновременно кивнули.
— Начнем же!
И они начали, старательно выговаривая непривычные слова, складывающиеся в понятную фразу.
«Нет, — подумал Вишена о книге. — Это не мертвая речь. Слова умирают, ложась на бумагу, но они в любой момент могут ожить на устах Знающего».
— Взываем к Небу Иллурии, мы, Проникающие-в-руины! Сила руки и сила духа вольются в извечный поток жизни, и ранее умершее воскреснет, и оживет камень, и воздвигнется разрушенное, потому что так велим мы! Хойла!
Земля дрогнула, едва они договорили. Порыв ветра заставил затрепетать разноцветные плащи, а страницы книги зашуршать. Над руинами Гриффинора вставало зыбкое марево, наподобие того, что пляшет над полями в жаркий летний день, и слышался далекий ровный гул.
Широко распахнутые глаза пытались не упустить ничего.
Почва под ногами дрожала непрерывно. А из-под земли, словно стебли ржи, вырастали призрачные стены, темнея на глазах, вставали угловатые башни, возносясь под самые небеса.
Наконец стены сомкнулись и отвердели, башни застыли и над ними затрепетали серые флаги. Ворота заняли место в арке, земля перестала дрожать, а потом чей-то низкий и глухой голос, доносящийся, казалось, из самых недр, из-под корней гор, тяжко выдохнул:
— Х-О-Й-Л-А!
Тотчас утих ветер. Перед кондотьерами высился замок, стены его были серого цвета.
— Ничейный, — прошептал Славута у самого уха Пожарского. — Никогда доселе не видел.
Первый Гном взялся за топор и негромко сказал:
— Все, кто носит цвета Подземного Народа — за мной.
И направился к воротам. За ним подались остальные гномы, Боромир и Купава с мечами в руках, Гонта и Озарич, дат Эспен и песиголовцы во главе с Анчей, кроме одного, носящего желто-синий кушак и прилетевшего с кондотьерами прибрежников.
Ворота растаяли, когда до них оставалось несколько шагов. Гномы подняли отточенные секиры, но на них никто не напал. Казалось, воины в коричневом растерялись.
Осторожно, готовые в любой момент отбить удар, они вошли в замок.
Вишена затаил дыхание. Стало так тихо, что явственно слышалось дыхание грифонов, отдыхающих в сотне шагов от замка.
И тут стены замка медленно, словно нехотя, окрасились в коричневый цвет, а флаги над башнями из серых стали рыжими, с гербом-молотком. Наблюдавшие радостно зароптали.
Вскоре гномы вернулись.
— Замок был пуст, — озадаченно сказал один из них. — Мне никогда не доводилось брать ничейные замки, но предания гласят, что их должны защищать воины в сером, которые, умирая, исчезают без следа.
— Я когда-то брал серые замки, — сказал вдруг один из эльфов. — Это было очень давно, и все обстояло именно так, как ты говоришь. Но я никогда не брал замки поднятые из руин.
— Так или иначе, — торжественно провозгласил Первый Гном, — Гриффинор возвращен Подземному Народу! Разнесите же эту весть по всей Иллурии!
Вишена глянул на Таруса: тот рассеянно улыбался.
Странно. Пожарский был уверен, что чародей уже уткнулся в заветную книгу.
Тогда он поглядел на эльфов, но книги не было и у них. Они оживленно переговаривались.
— Эй, чародей, — вполголоса спросил Вишена. — А книга-то где? Там, поди, много интересного есть!
Тарус обернулся к Вишене с таким выражением лица, словно не мог вспомнить с кем говорит. Мысли его были явно далеко отсюда. И это в такой миг!
— Книга? — переспросил он. — Вот она, — и чародей указал куда-то под ноги.
Вишена поглядел. На камнях лежала небольшая кучка грязно-желтого праха.
— Рассыпалась? — спросил сокрушенно Вишена. — Эх-ма! Упустил, что ли?
— Нет, — сказал Тарус. — Наверное, она сделала все, что могла и стала нам не нужна.
Подошел Йэльм с картой Оракула. Тарус сразу оживился.
— Ну, ярл? Никак, новости?
— Хей-я! — радостно сказал дат. — Теперь ясно в какой руине меч-Ледяное Жало! Видишь?
Вишена тоже глянул. На карте рдела светящаяся точка — в лесу, в самом сердце Танкара.
— Гм! — промычал Тарус. — Отринутый Склеп. Неблизко, но могло быть и дальше.
Гномы скрылись в Гриффиноре, кое-кто из прилетевших уже брел к крылатым, собираясь отлетать. К Вишене подошел Сириан.
— Я уже улетаю. Ты куда отсюда, Вишена? — спросил он дружелюбно.
Пожарский поглядел на чародея и уверенно сказал:
— В Танкар.
— Ладно. Когда пегас станет тебе не нужен, скажи ему «Джа!», и он вернется в Мартос. До встречи.
Сириан повернулся, собираясь уходить.
— Э! — окликнул его Вишена. — Погоди! Ты же говорил, что он натаскан летать за твоим пегасом. Как я его в небо подниму?
Сириан пожал плечами:
— Скажешь ему «Ту-у!», он и взлетит. А потом поводьями… Чтоб приземлиться командуй «Ко-о!» Да не волнуйся, он послушный. Удачи в поиске!