«О'кей, моя дорогая. Тебя приняли».
* * *
29 августа, вторник
128 фунтов, порций алкоголя — 0 (оч. хор.), 3 сигареты (хор.), калорий — 1456 (здоровое питание перед новой работой).
10:30. Офис. Только что звонила ассистентка Ричарда Финча, Пачули.
10:30. Офис. Только что звонила ассистентка Ричарда Финча, Пачули. Мне действительно предложили работу, но я должна приступить через неделю. Ничего не смыслю в телевидении, ну и черт с ним, мне здесь до смерти надоело, а кроме того, теперь для меня слишком унизительно работать с Даниелом. Лучше я пойду и скажу ему.
11:15. В это трудно поверить. Даниел весь посерел и уставился на меня.
— Ты не можешь этого сделать, — заявил он. — Ты хоть представляешь себе, как трудно мне пришлось в последние несколько недель?
Тут ворвалась Перпетуя — она наверняка подслушивала под дверью.
— Даниел! — взорвалась она. — Ты эгоистичный, самолюбивый, хитрый шантажист. Это ведь ты — прости меня, Боже — уволил её. Так что тебе остается, черт возьми, только смириться с этим.
Я вдруг подумала, что могла бы и полюбить Перпетую, хотя, конечно, не как женщину.
СЕНТЯБРЬ
На пожарном шесте
4 сентября, понедельник
126 фунтов, порций алкоголя — 0, сигарет — 27, калорий — 15, минут, проведенных в воображаемых разговорах с Даниелом, где я высказываю ему все, что я о нем думаю, — 145 (хор., лучше).
8:00. Первый день на новой работе. Должна создать себе новый имидж спокойного, всеми уважаемого человека и продолжать в том же духе. Не курить. Курение — признак слабости, оно подрывает личный авторитет.
8:30. Только что позвонила мама, и я решила, что она хочет поздравить меня с новой работой.
— Знаешь что, дорогая? — начала она.
— Что?
— Элейн приглашает тебя на их рубиновую свадьбу! — сообщила мама и выжидательно затаила дыхание.
Я была весьма озадачена. Элейн? Брайан-и-Элейн? Колин-и-Элейн? Элейн — жена-Гордона-бессменного-начальника-управления-дорогами-в-Кеттеринге?
— Она подумала, что было бы здорово, если бы кто-то из молодежи составил там компанию Марку.
Ах, вот оно что. Малькольм и Элейн. Породившие само совершенство — Марка Дарси.
— Кажется, он сказал Элейн, что, по его мнению, ты очень привлекательна.
— Фр-р-р. Не ври, — проворчала я (хотя мне было приятно).
— Во всяком случае, я уверена, что именно это он и имел в виду, дорогая.
— А что он сказал? — с подозрением спросила я.
— Сказал, что ты очень…
— Мама.
— Ну, на самом деле он употребил слово — эксцентрична. Но ведь это прекрасно, правда? Эксцентрична! В любом случае, ты сможешь его обо всем расспросить на рубиновой свадьбе.
— Я не собираюсь тащиться в Хантингдон, чтобы праздновать рубиновую свадьбу людей, с которыми я разговаривала единственный раз в течение восьми секунд, когда мне было три года, — только ради того, чтобы пересечься с богатым разведенным мужчиной, который называет меня эксцентричной.
— Ну, не говори глупостей, дорогая.
— Ладно, мне пора идти, — сказала я и поступила глупо, поскольку мама, как всегда, начала тараторить, как будто я отправляюсь на смерть и это наш последний телефонный разговор перед тем, как мне введут смертельную инъекцию.
— Он зарабатывал тысячи фунтов в час. Времени зря не терял — тик-так-тик-так. Я тебе говорила, что встретила на почте Мейвис Эндерби?
— Мам. У меня сегодня первый день на новой работе. Я очень волнуюсь. Мне не хочется говорить о Мейвис Эндерби.
— Господи, дорогая! А что ты собираешься надеть?
— Короткую черную юбку и майку.
— Послушай, ты же не пойдешь туда, как замызганный бродяга, в тусклых тонах. Надень что-нибудь яркое и нарядное. Как насчет твоего чудесного светло-вишневого костюма? Да, кстати, я тебе говорила, что Юна уехала путешествовать по Нилу?
Фр-р-р.
Как насчет твоего чудесного светло-вишневого костюма? Да, кстати, я тебе говорила, что Юна уехала путешествовать по Нилу?
Фр-р-р. Так разозлилась, что выкурила пять сигарет подряд. Не оч. хор. начало дня.
21:00. Лежу в постели, совершенно измотана. Я уже забыла, как это ужасно — начинать работать на новом месте, где никто тебя не знает. Люди начинают определять твой характер по любому случайному наблюдению или твоему слегка своеобразному высказыванию. А сама ты не можешь сделать даже такой малости, как сходить поправить макияж, не спросив, где женский туалет.
Я опоздала не по своей вине. Попасть в студию оказалось невозможно — у меня не было пропуска, а у двери стояли охранники, которые считают, что их работа заключается в том, чтобы не пускать сотрудников в здание. Когда я наконец добралась до приемной, меня отказались пускать наверх, пока кто-то за мной не придет. К тому времени было уже 9:25, а собрание начиналось в 9:30. В конце концов появилась Пачули с двумя огромными лающими собаками, одна из которых принялась прыгать и лизать мне лицо, а другая положила голову прямо мне на юбку.
— Это Ричарда. Правда же, они, это, великолепные? — пояснила Пачули. — Я только отведу их в машину.
— А я не опоздаю на собрание? — в отчаянии спросила я, нащупывая собачью голову между коленями и пытаясь оттолкнуть её.
Она осмотрела меня с ног до головы, как бы говоря: «И что?», а затем исчезла, таща за собой упирающихся собак.