Конан вытащил свой меч на несколько ладоней из ножен и снова засунул его в ножны.
— Держи саблю наготове и глаза открытыми. — Его взгляд бродил по фигурам разбойников, которые, напившись, лежали возле костров.
— И смотри, чтобы ее псы каждую минуту были готовы выступить. Конечно, так, чтобы она или Аманар этого не заметили.
— Ты не слишком многого требуешь, а, киммериец? Что ты задумал?
Конан внимательно посмотрел сквозь мглу в направлении крепости, прежде чем ответить. Даже в этой давящей черноте стены были заметны еще более черной тенью.
— Я убью Аманара, освобожу Велиту, украду подвески и вернусь в Шадизар. Не более того.
— Не более того, — простонал Ордо. — Мне нужно чего-нибудь выпить.
— Я тоже не откажусь от глотка, — тихо сказал Конан.
Ночь тяжело давила на его плечи. Эта долина — не то место, где он хотел бы встретить смерть.
Глава двадцать вторая
Удивительная темнота царила в долине. Она сопротивлялась утру и сперва превратилась в серые сумерки, прежде чем кроваво-красное солнце поднялось над горами, и прямой дневной свет проник сюда только к полудню. Но Конан был единственным во всем лагере, кому это вообще было заметно, потому что все остальные спали после попойки. Когда солнце послало наконец последний угасающий луч в долину, он отправился к источнику, который струился из-под скалы недалеко от лагеря.
Он зачерпнул воды руками и выпил. Рассерженно заворчал. Даже несмотря на то, что вода была холодной, она казалась пресной и была похожа на все остальное в этой скудной, мрачной долине. Одного глотка ему хватило, остальное он использовал для умывания. Потом огляделся.
На крепостных стенах с'тарра-часовые ходили по кругу, но ничего особенного не двигалось, кроме нескольких парящих в небе стервятников. Он сердито спросил себя, как вообще Велита могла пережить возвращения Аманара. Волшебник явно не осведомлен еще, как далеко завели его ночные прогулки по меньшей мере, в крепости все, кажется, спокойно и волшебник не посылает с'тарра, чтобы они его схватили и покарали прямо на месте. Но это в любом случае не означает, что девушке не приходится тяжко.
— Сегодня ночью? — поклялся молодой киммериец.
Абериус задрал голову к воде и упал при этом на колени. Он уставился на Конана равнодушным взглядом. По всей вероятности, воздействие чересчур обильных возлияний сказывалось, и он утратил свою всегдашнюю враждебность. Хорек плеснул себе пригоршню воды в лицо и несколько горстей вылил за шиворот, а потом, не сказав ни слова, шатаясь, ушел в лагерь. Сразу после него явился Ордо. Он вытянулся на земле и засунул голову в воду.
Как раз в тот момент, когда Конан поспешил к нему, чтобы вытащить его из воды, потому что он явно не думал это делать сам, он вынырнул и встряхнулся. Сквозь спутанные волосы он взглянул на Конана.
— Эта вода действительно совершенно безвкусная, — проворчал он, — или это вино сделало мой язык нечувствительным?
— И то, и другое, — насмешливо ответил Конан.
Ордо простонал и снова засунул голову под воду, но на этот раз так, чтобы пить.
— Ты видел Талбора, Ордо?
— Я не видел ничего, кроме внутренней стороны своих век. Оставь меня в покое, я хочу поразмышлять, должен ли я жить или умереть.
— Вчера в то же самое время, что и я, Талбор был в крепости.
Ордо оперся на локоть и брызнул себе воды в лицо.
— Тебе это непременно нужно было сказать мне тогда, когда у меня такая голова! Ты думаешь, что этот тип, похожий на ящерицу, из-за этого и увел Аманара в крепость?
Конан кивнул.
— Талбора нет в лагере. Я сразу же посмотрел, как только стало достаточно светло.
— Он мог украсть то, за чем он полез, взять лошадь и уже давно покинуть горы Кецанкиана, — предположил Ордо.
— Он мог украсть то, за чем он полез, взять лошадь и уже давно покинуть горы Кецанкиана, — предположил Ордо. — Его интересовали не такие уникальные вещи, как тебя, и ему не нужно было непременно найти тиридатовы безделушки или танцовщиц.
— Ты можешь быть и прав, — пробормотал Конан.
— Знаю. — Ордо вздохнул. — Я и сам так не думаю. Так что он или умер, или находится в подземелье замка. Что мы скажем ей?
— Подождем, посмотрим, что скажет ей Аманар. Его с'тарра по численности превышает нас в двадцать раз. Я не думаю, что мы много выиграем, связавшись с ними.
Он поднялся, когда Сита прошел под подъемной решеткой и ступил на тропу, ведущую из замка. Огромный с'тарра не взял с собой ни боевой секиры, ни клинка, насколько Конан мог видеть. Спустившись к подножию холма, он быстрыми шагами пошел к лагерю разбойников по гранитным обломкам. Конан спустился со скалы навстречу ему, и Ордо с трудом поднялся на ноги, чтобы идти за ним следом.
Когда киммериец добрался до лагеря, человек-ящерица стоял, окруженный людьми Карелы, но ни у кого в руках не было оружия, как он с облегчением установил, несмотря на то, что глаза людей рассматривали с'тарра отнюдь не доброжелательно.
Ордо отодвинул в сторону Конана и встал перед Ситой.
— Что ты здесь ищешь? Твой господин послал тебя сюда с поручением?
— Я здесь потому, что мне этого захотелось, — прошипел с'тарра. Он был выше одноглазого на полголовы и был крупнее даже, чем киммериец. Его лицо казалось неподвижным, но голос его звучал явно презрительно. Мягкая куртка и кольчуга достигали ему до колен, но шлема на нем не было. — Я Сита, вождь с'тарра, и я здесь, чтобы вызвать вас на поединок.