Поначалу эта идея Канарису не понравилась. Он почувствовал в этом проявление каких-то «национал-большевистских тенденций». Это было явно несправедливо по отношению к Хиппелю, который исповедовал «социал-индивидуализм», считая это противовесом большевизму и полагая, что таким образом можно «из дуалистического мировоззрения выработать и усилить связующее религиозное начало». Канарис не хотел ничего и слышать об идеологической войне, но вместе с тем понимал, что Вторая мировая война потребует использования «невидимых бойцов». В конце концов он согласился проверить замысел Хиппеля на практике. По его приказу из судетских немцев были сформированы первые такие боевые группы. Эти люди сначала перешли через границу в Германию, были там обучены, вооружены стрелковым оружием и отосланы назад с заданием обеспечить захват важных промышленных и военных объектов перед самым началом военных действий. Сигналом для этого должен был послужить пароль, переданный одной из общегерманских радиостанций.
Это новое применение боевых диверсионных групп (К-группы) было в сравнении с последующими их действиями довольно несложным. Условия для этого были идеальны. Бойцы К-групп ходили в штатском, жили вблизи своих объектов и к тому же прекрасно знали местность. По примеру Хиппеля такие же боевые группы с согласия руководства абвера-II сформировали из судетских немцев капитаны Флек и Зелигер. Они были сведены в единое подразделение, которое в случае войны предстояло использовать частично как службу охраны, а частично для проведения диверсионных актов.
Анализ опыта в Судетском кризисе и позже в ходе оккупации всей Чехии показал, что тактику К-групп нужно совершенствовать. В частности, следовало придать им соответствующий «военный статус», укрепить их дисциплину, поскольку в их действиях наблюдалось много недопустимых моментов. Пока что они были в буквальном смысле слова франтирёрами. И их можно было использовать только для выполнения какого-то одного задания и ни для чего иного. Это следовало изменить, и адмирал Канарис установил в целях дальнейшего «нормального» развития этого «рода войск» следующие критерии правового характера:
1. Использование неприятельской формы одежды в ходе наступательных действий не должно входить в задачу новых подразделений, но может применяться для того, чтобы выброской вперед не допустить взрыва противником своих важных объектов — мостов, узостей, промышленных предприятий и т. п.
2. Неприятельская форма одежды должна применяться исключительно для просачивания без боя в тыл противника и подхода к объектам. При столкновении с противником они должны перед тем, как открыть огонь, выглядеть как немецкие солдаты.
3. Подразделения, придерживающиеся этих принципов, не нарушают положений международного и военного права.
Когда оперативные планы польской кампании уже почти созрели, генеральный штаб сухопутных войск поставил перед абвером задачу воспрепятствовать разрушению противником объектов Польско-Силезского промышленного района, чтобы как можно быстрее включить их в германскую экономику. Для этого подразделениям абвера-II предоставлялось несколько часов «свободы действий» перед «часом Икс», т. е. перед началом общего наступления. Поскольку на подготовку отрядов оставалось мало времени, абверу пришлось прибегнуть к импровизациям. Центр абвера в Бреслау (ныне Вроцлав) подготовил так называемые боевые организации (БО), сведя их в боевую часть. БО комплектовались в основном из польских немцев. Известно, что одна из таких БО численностью до 50 человек во главе с лейтенантом Герцнером получила задание захватить туннель на Яблунковском перевале, важную стратегическую позицию. По плану туннель следовало захватить, прежде чем противник будет встревожен общим развертыванием немецких войск. Чтобы выполнить эту задачу, Герцнер со своими людьми должны были выступить с исходной позиции в Словакии задолго до начала общего развертывания и пройти мимо вражеских пограничных постов и позиций незамеченными.
По иронии судьбы, случилось так, что Герцнер объявил полякам «собственную» войну за целых шесть дней до начала Второй мировой войны. А произошло это потому, что вторжение в Польшу, назначенное Гитлером поначалу на 25 августа, было по разным причинам перенесено на 1 сентября. Герцнеру же об этом ничего сказано не было. Он захватил туннель и польскую железнодорожную станцию Мосты после непродолжительной огневой стычки. Польские пограничники убежали. Лишь с большими трудностями Герцнеру удалось связаться со штабом 7 й пехотной дивизии генерала Отта. И ему приказали немедленно возвратиться на исходные позиции, а потом вторично овладевать уже подготовленным к взрыву туннелем, когда 1 сентября в 4.45 утра началась война с Польшей. В тот же час БО разведцентра абвера в Бреслау заняла Катовице. Однако такой же хорошо подготовленной БО из Кёнигсберга не удалось предотвратить взрыв важного для снабжения Восточной Пруссии железнодорожного моста через Вислу у Диршау.
Этими, хотя и довольно скромными, успехами новой модели разведывательно-диверсионных формирований удалось себя оправдать. Вместе с тем полученный опыт показал, что следует улучшить специальную и общую боевую подготовку, а также регламентировать командование этими частями и подразделениями. Шеф абвера в предвидении операций на Западном фронте приказал поэтому сформировать из этих разрозненных групп нормальную войсковую часть. Для этого необходимо было отобрать наиболее ценных из участников этих групп, а также добровольцев, пригодных для выполнения особых задач. Таким образом, отобранные становились необычными солдатами германского вермахта, предназначенными для особых операций. Требования, предъявлявшиеся к этим солдатам-добровольцам, были очень высоки. Они должны были обладать изворотливостью, быть изобретательными, уметь приспосабливаться к любым условиям, знать иностранные языки, обычаи и нравы тех стран, в которых им предстояло действовать. Одного только переодевания в форму противника было недостаточно. Если им предстояло решать свои задачи в СССР, они должны были выглядеть и вести себя как настоящие русские красноармейцы, во Франции им нужно было стать настоящими «пуалю». Такие качества чаще всего встречались у этнических немцев из разных стран — у тех, кто недавно вернулся в Германию из разных европейских стран, а также из Африки, Южной Америки и др. частей света. Здесь на помощь абверу приходил заграничный отдел военно-учетного управления, имевший сведения о всех этнических немцах по всему миру. Многие из пришедших в абвер добровольцев имели при себе оригинальные удостоверения, которые служили отделу «Ге» (гехайм) в абвере-I образцами для изготовления поддельных документов для агентов.