— Все же лучше так. Все-таки мой брат умеет наживать себе врагов.
Рон промолчал.
Так мы и покинули город. Стража у ворот не обратила на нас никакого внимания, поскольку и солдат и офицеров и штабистов союзников в Рогнаре было полно и к ним уже так привыкли, что просто не замечали. Для нас это было и к лучшему.
Честно сказать, я был согласен с Роном. Мне совершенно не нравилось, каким образом мы покидаем город. Не будь этого, как врачи называют, нервного истощения, то я никогда не согласился бы бежать. Но я понимал, что отдых мне не помешает. Я действительно чувствовал себя разбитым и уставшим и это состояние не проходило несмотря ни на какой отдых. Я раздражался по пустякам, уставал от малейшей физической или умственной работы. В надежде восстановить свои силы я и согласился на это путешествие.
В надежде восстановить свои силы я и согласился на это путешествие.
Покинув город, мы еще некоторое время вынуждены были ехать мимо множества военных лагерей, раскинутых союзниками. Чуть в стороне видны были военные машины византийцев, которые те проверяли после путешествия. Вид этих машин настолько увлек Рона, что он не спускал с них глаз.
— Да, все же хорошо, что подобных монстров не было у стен Амстера, когда его атаковали Бритты и Галлийцы. Они бы вмиг расколотили стены.
— Не все так страшно, Рон, — успокоил я его. — На каждую уловку, есть другая уловка. Да вот, спроси Ольгу. Китижане постоянно воевали с Византией. Спроси, насколько эффективными были эти машины.
— Первое время очень эффективными, — призналась Ольга. — Но потом мы научились с ними бороться, а в последствие наши инженеры научились создавать подобные машины не хуже византийских. Однако ты, Энинг, все же не совсем прав. Думаю, Амстеру пришлось бы гораздо хуже, будь тогда там такие машины. Бритты и Галлийцы в этом случае не сняли бы так просто осаду, когда провалился план с предательством.
— Слушайте, вы, конспираторы, — зло прошипел Витька. — Полагается, что мы путешествуем тайно. И в этом случае вовсе не обязательно орать ваши имена. Егор, я о тебе был лучшего мнения. А ты? Я всегда знал, что девчонки не умеют держать язык за зубами.
Ольга гордо вскинула голову.
— Ты разговариваешь с принцессой!
— Да? А я думал, что разговариваю с неким мальчишкой по имени Юкки. Но если вы, принцесса, то прошу прощения. Тогда вас срочно необходимо доставить к отцу.
Ольга была не дура и быстро поняла, что не права.
— Прошу прощения. Мы действительно увлеклись. Ну ладно, Юкки, так Юкки. А ты, что скажешь, Егор?
— А что я скажу? В кои-то веки мой брат прав. Даже необычно.
— Ах, необычно?! — возмутился Витька. — Ну, погоди!
Так, переругиваясь и перешучиваясь, мы ехали в сторону порта. Спешить нам было некуда поэтому лошадей старались не утомлять. Дорога одна и разойтись с друзьями мы не могли. Я примерно посчитал, что встретиться с ними мы должны будем завтра, если они сегодня же выйдут из порта, или мы сами их найдем, если их что-нибудь задержит.
Что ж, очень хорошо, а сейчас можно отдыхать. Восстанавливать силы. Было просто замечательно, что никуда не надо спешить, нет никаких срочных и важных дел, ни за кого не надо отвечать и бояться, что твои решения могут принести кому-то смерть. Это было настолько замечательное ощущение, что я сам не заметил, как мое настроение поднялось. Впервые за полтора месяца я чувствовал себя счастливым.
— Играем в догонялки! — крикнул я, хлопая Рона по плечу.
— Нечестно! — завопил он, срываясь с места и пятками колотя своего коня. Потом резко развернулся и хлопнул Ольгу. — Води.
Витька несколько секунд наблюдал за нами. Потом сам сорвался.
— Это неплохая практика для наездника, — оправдался он. — Мне необходима тренировка.
Я сделал вид, что поверил ему. Уж я то слишком хорошо знаю своего брата. Ему самому просто скучно. Но лучше ему об этом не говорить, тем более что это и в самом деле хорошая практика.
Ближе к вечеру мы нашли приличный постоялый двор, в котором и обосновались до утра.
Глава 6
Почти до самого порта мы своих друзей не встретили.
Не знаю уж, что их задержало, но с отрядами бриттских лучников мы столкнулись только тогда, когда они покидали порт. Не желая мешать, мы съехали с дороги.
— Витька, — попросил я. — Ты бы отыскал Аркадия и Эльвинга и предупредил их, что мы тут тайно. А то крикнет кто-нибудь что-то не то.
— Конечно, всегда я. Я тебе что, мальчик на побегушках? — возмутился Витька. Однако все же поехал в сторону проходившего отряда. Вскоре нам навстречу уже скакал Аркадий и Эльвинг.
— Егор. — Аркадий резко осадил коня. — Ты не представляешь, как я рад тебя видеть. После последнего сообщения я места себе не находил.
Тут подъехал Эльвинг, и мы с ним обнялись.
— Я знал, что все это ерунда, — сообщил он. — Ты и не из таких ловушек выбирался.
Я хотел ответить, но тут увидел, как по дороге, на мощных телегах двигались какие-то большие ящики под присмотром амстерских офицеров.
— Что это? — удивленно спросил я.
— Это? — обернулся Аркадий. — Понятия не имею. Мне под большим секретом сказали, что в них какие-то горексы. Но что это такое и с чем это едят, я не знаю.
— Ого! — невольно воскликнул я. Значит, высший совет все-таки реализовал мою идею. Я насчитал около двадцати ящиков. Хватит ли? Впрочем, я тут же подумал, что амстерцам лучше знать возможности горексов.
— Твое ого, очевидно, означает, что ты что-то по этому поводу знаешь? — поинтересовался Аркадий.
— Нет, просто я знаю кто такие горексы.
— Вот как? Оказывается это живность?
— Точнее магические твари, которые питаются магией. Полагается, что они будут сражаться с теми тварями, что сейчас создает Сверкающий.
— Ого! — теперь уже воскликнул Эльвинг. — Лихо! А что за тварей создает Сверкающий?
— А кто его знает. Мне самому об этом сказал Ратобор, а тому сообщил патриарх Серафим.
— Тогда этому можно верить, — кивнул Эльвинг. — И будем надеяться, что горексы с теми тварями справятся. И кому пришло в голову использовать их?
— Вообще-то мне, — признал я.
— Ну тогда точно все получится. Еще ни одна твоя идея не провалилась.
— Подобная вера в мои силы очень успокаивает, — вяло отозвался я. — Мне бы твоя уверенность не помешала бы. Ведь еще ни разу горексов не применяли против тварей, созданных для войны.
— Все когда-нибудь происходит первый раз, — успокоил меня Аркадий. — Но мне непонятно, к чему такая тайна? Чужие имена, внешность.
Эльвинг также заинтересовано посмотрел на меня, ожидая ответа.
— Очень просто. Все в Горогоне полагают, что я сейчас на учениях. К тому же я под своим именем путешествую, а не под чужим.
— Мне казалось, что имя Энинг тебе больше нравится.
— Неверно, Аркадий. Имя Егор мне нравится больше. Просто здесь я более известен как Энинг, вот и приходится носить его.
— Теперь я тебя буду звать только Егор, — усмехнулась Ольга.
— Все это хорошо, но почему такие тайны? Ты так и не ответил на вопрос.
— Потому, что у нашего друга поразительная способность наживать себе врагов, — опять вмешалась Ольга.
— Потому, что у нашего друга поразительная способность наживать себе врагов, — опять вмешалась Ольга. — А на этот раз в его врагах сам король Рогнара вместе со всеми своими подлизами. Я вам по дороге расскажу.
