Народ вокруг засмеялся. «Девочки» смотрели на начальника как на любимое дитя.
— Как съездили, шеф? — спросил кто-то, пока Джейко наливал сливки в кофе и делал первый глоток.
— Ой, ужасно! — с набитым ртом — уже добрался до булочек — попытался ответить тот. — Вот чего не могу понять, так это зачем так часто собирать Большой Совет, если все равно все решается на Малом?! И все это прекрасно понимают! Девять дней заседали!!! Говорили-говорили! Что-то обсуждали! Чуть со скуки не помер! Все мозги… — Джейко явно хотел как-то продолжить, но воспитание не позволило, так что он ограничился очередным страдальческим взглядом и большим куском булки, запиханным в рот. — Ну рассказывайте.
Первым по традиции начал Марк. Очень четко, по-деловому доложил о статистике происшествий за время отсутствия шефа. Потом вступила Вини — лучший эксперт по общей политико-экономической обстановке, затем Лакни — спец по слухам, но Тацу прервал ее коротким взмахом руки. Внимательно посмотрел на своих подчиненных, привычным жестом соединил кончики пальцев и оперся локтями на стол.
— А теперь расскажите мне то, что вы так упорно скрываете. — Взгляд темных с синим ободком глаз был спокоен и собран. Перед ними вновь сидел представитель всесильной Семьи Тацу, разум и деловые качества которой стали нарицательными.
— Ну… — промямлил Агн, оглядываясь по сторонам. — Тут вот какое дело… Пять необычных убийств в городе за последнюю неделю. [8]
— Та-ак, — протянул Тацу. — На десять дней вас, поганцев, оставить нельзя! — И кивнул — мол, продолжай.
— Убитые разного пола и рас, возраст от четырнадцати до двадцати семи. Объединяет эти случаи способ убийства: перерезанное горло, ножевые раны на запястьях в виде косого креста и удар в сердце. И вот это. В телах всех пяти жертв в сердце были оставлены вот такие ножички.
Агн перебросил шефу запакованный в целлофан кинжал.
— Почему дело передали нам? — спросил Джейко, рассматривая диковинный клинок — полностью из металла, словно отлитый целиком, со странной формы почти треугольным лезвием.
— На местах были обнаружены магические следы. — Алиса, лучший специалист по части аур, проклятий и всего, что можно было «почувствовать», пожала хрупкими плечиками. — Также не определен способ, с помощью которого преступник подбирался к жертве. На одном из мест преступления была такая грязь, что следы обязательно должны были остаться. И следы жертвы остались, а убийцы — нет. К тому же эта сволочь должна быть очень быстра, потому что первые раны были нанесены во всех пяти случаях по запястьям, потом в горло, ну и финальный в сердце.
На одном из мест преступления была такая грязь, что следы обязательно должны были остаться. И следы жертвы остались, а убийцы — нет. К тому же эта сволочь должна быть очень быстра, потому что первые раны были нанесены во всех пяти случаях по запястьям, потом в горло, ну и финальный в сердце.
— А люди что, стояли и смотрели на это? — поднял брови шеф.
— Вот поэтому мы и думаем, что он был или невероятно быстр… — подался вперед Агн.
— Или обладал магией подавления, — влезла тут же Алиса. Неизвестно отчего, но эти двое постоянно ссорились, выдвигая всегда диаметрально противоположные версии: девушка — что использовалась магия, мужчина — придумывал порой почти невероятные объяснения, но обязательно «не-магические».
— А ты не почувствовала магию подавления, Алиса? — Темные глаза шефа уперлись в девушку.
— Нет, не почувствовала. Вы же знаете, что такую магию вообще почти невозможно засечь, а по прошествии нескольких часов, когда жертвы обнаружили… Мы… надеялись, что, может, вы…
Джейко как любой из Тацу был сильнейшим ментальным магом. Это было врожденное, и пока никто из отдела не мог его превзойти в этом виде колдовства. Он задумался.
— Сколько прошло времени со дня последнего убийства?
— Два дня.
Ребята и сами понимали, что это невозможно, но вера во всесилие Тацу была неистребима.
— Нет, — покачал он головой. — Я, конечно, посмотрю, но полагаю, это бесполезно… Так, кто работает по этому делу?
— Я, — тут же откликнулась Алиса.
— И я, — кивнул Агн.
— И я, — добавил Эрик из своего угла.
— Хорошо, тогда остальные идите, занимайтесь своими делами, если нет ничего срочного. Есть? Нет? Ну и хорошо. А вы трое останьтесь, введите меня в курс дела. Виданное ли дело — пять трупов!
Бормоча что-то, вся выгнанная толпа вывалилась из кабинета.
— Агн, дай мне материалы, я сам посмотрю, вот Эрик будет мне пояснять по ходу дела. Расскажи только общее впечатление.
Светловолосый гигант почесал затылок, отчего всякие странные брелки, амулеты, пряжки и прочее металлическое богатство на его потрепанной джинсовой куртке зазвенели.
— Маньяк это, ясное дело. Явно психика не в порядке. Быстрый, умелый — с ножом уж больно ловок. Оборотень, возможно, как бы этого не хотелось.
Вот чего не хотелось бы, так именно этого. Ойя был единственным крупным городом между Кайраном — государством, если так можно назвать объединение оборотнических кланов, перевертышей, — и столицей. Оборотней тут было много. И стычек с ними власти боялись панически.
— Мы так и не смогли понять, по какому принципу он отбирает жертв. Их объединяет только то, что они выглядели довольно молодо, примерно лет на восемнадцать — двадцать…
— Да и освещение всегда в местах убийств было плохое, — влезла Алиса.
— Оборотням плевать на освещение, — тут же окрысился Агн.
— Если это был оборотень.
— Ха!
— Внешность… — напомнил о себе Джейко.
— Да, — спохватился Агн.
— Да, — спохватился Агн. — И выглядели они здоровыми и сильными, физически я имею в виду…
— Преступления происходили ночью, в малоосвещенных переулках. Трупы не передвинуты. Ничто не взято, — добавил Эрик.
— Но без учета лунного цикла и движений магических потоков, — это Алиса. — Для оборотней все-таки свойственна ориентация на это.
— Так, что еще? Улики?
— Никаких, — в один голос ответили все трое.
— Кроме этого кинжала, разумеется, — вставил Брокк.
— Даже обычных следов вот нет, — продолжила волшебница.
— А что за аура обнаружена?
— Не определяется. Скорее всего, убийца не контролирует свои магические способности, и Сила льется из него, какая есть. Иначе не объяснишь такое дикое смешение столь отличающихся типов магии.
Джейко кивнул, принимая объяснение. Эх, ну какая же жалость, что его не было в городе! А с Большого Совета не вызовешь человека…
— А что с кинжалами?
— Это самое странное. — Агн даже подался вперед. Он был большим любителем всяких смертоносных штучек. — Мы не смогли определить ни металл, ни тип, ни откуда, ни кто сделал, ни для чего… вообще ничего по этому ножичку!
— Ну… даже я вижу, что это не боевое оружие. Слишком неудобная рукоятка, короткое лезвие, дай боги, чтобы в пол-ладони… — Тацу пригляделся к клинку. — Ритуальное, без сомнения.
— Это и мы поняли. Но ни в одном из известных культов даже подобного ничего нет.
— Мы надеялись… — Девушка замолчала. И так было понятно.
Архив Тацу был легендарнее их темных глаз с синим ободком и золотыми искорками на оном. Информация была самой главной ценностью Семьи, она собиралась веками и поколениями, накапливалась, предоставлялась каждым Тацу скрупулезно и с огромной тщательностью, из всех сфер, по всем вопросам, и никуда не пропадала даже по прошествии немыслимого количества лет. Чем беззастенчиво и пользовались сотрудники Магического Сыска города Ойя.
