— Да поймите же вы, — раздраженно перебил его Олег. — Эти роботы с полным отсутствием фантазии там, в прошлом, таких дров наломают! Нужно действовать деликатно. Да и не донесла до нас история никаких свидетельств о нашествии на Буян орды киборгов. Я считаю, что должны лететь мы с Аркадием, как наиболее подкованные в историческом отношении и обладающие навыками использования прикладной этики в условиях устаревших общественных формаций!
— Вы со своими навыками уже успели наломать дров, — презрительно скривился Начальник полиции.
— А ваш сотрудник вообще умом тронулся, хороводы водит в палате интенсивной релаксации! — вступила в перебранку Сыроежкина-мама.
— Потому я и настаиваю на отправлении механизмов, — набычился полицейский.
— Общались мы с вашими механизмами, весьма признательны! — язвительно поклонилась Варина мама, вспоминая безрезультатные ночные звонки и свою ненависть к равнодушным механическим голосам.
В этот драматический момент дверь снова отворилась и в кабинет впорхнул главшеф Института истории. Устроив ночной разнос Аркадию, он выпустил пар и теперь был настроен весьма благодушно.
— О чем спор, уважаемые? — осведомился он, удивленно оглядывая распаленных оппонентов.
— Обсуждаем, кого лучше отправить на Буян со спасательной миссией.
— Тоже мне, проблема, — улыбнулся главшеф Института. — Нас здесь девять человек, сейчас проголосуем, и дело с концом. Лично я предпочитаю роботов. Своих сотрудников я слишком люблю, — услышав это признание, Аркадий болезненно сморщился, а главшеф продолжал как ни в чем не бывало, — поэтому рисковать ими лишний раз желания не испытываю. Кто за роботов — прошу поднять руку.
— Как же, любит он нас, — шепнул Аркадий на ухо Олегу. — Просто ответственности боится. Роботы ведь не в его подчинении.
Доверие к механизмам продемонстрировали Начальник полиции, Старший следователь и отец Егора.
— Итого, нас четверо, — подвел итог голосования главшеф. — Кто против отправки роботов?
И вновь взметнулись четыре руки.
— Мнения разделились поровну. Это что же, посылать всех вместе? — растерялся глава ИИИ.
— Я не голосовала, хотела воздержаться… — робко подала голос мама Егора.
— Тогда всё ясно, — победоносно заключил Гвидонов-старший. — Отправляйте роботов. Они живо установят в прошлом свои порядки.
— Нет, я против роботов, — так же тихо, но твердо произнесла Гвидонова. — Пусть летят Олег и Аркадий. Я уверена, что они знают, как лучше действовать. Помнишь, ты сам говорил: главное — никому не навредить.
Против собственной мудрости Гвидонову-отцу возразить было нечего.
— Что ж, — вздохнул главшеф ИИИ. — Считаю вопрос закрытым. О ходе подготовки к экспедиции докладывать каждые двадцать минут.
Он обернулся к Начальнику полиции:
— А десант роботов мы всегда успеем выслать вдогонку.
«Если только я соглашусь предоставить их в ваше распоряжение», — подумал оскорбленный Начальник полиции, но озвучивать свою мысль пока что не стал.
«Если только я соглашусь предоставить их в ваше распоряжение», — подумал оскорбленный Начальник полиции, но озвучивать свою мысль пока что не стал.
— Прошу посторонних покинуть помещение Института, — лучезарно улыбнулся главшеф ИИИ.
— Это еще надо выяснить, кто здесь посторонний, — фыркнул Начальник полиции. — Мы курируем эту операцию, и вы от нас так просто не отделаетесь.
— Курируйте на здоровье! Однако в лаборатории по переброскам делать вам определенно нечего, — проявил твердость главшеф.
— В таком случае мы выставим караул возле холодильника, — не пожелал сдавать позиции полицейский. — Чтобы перехватывать подозреваемых, обвиняемых и разыскиваемых по мере поступления.
— А вот это — сколько угодно. Прошу вас: по коридору и налево. — Глава ИИИ гостеприимно указал полицейским на дверь.
Начальник полиции со Следователем удалились организовывать почетный караул возле холодильника, а родители ребят уговорили шефа историков позволить им остаться в лаборатории, дав торжественную клятву ничего не трогать и самовольно никуда не перемещаться.
— Дома мы с ума сойдем от неизвестности, а здесь будем в курсе новостей. Да и к ребятам как будто поближе, — выразил общее настроение ветеринар.
Покидая лабораторию, главшеф неожиданно остановился:
— Давно хотел спросить, что это у вас тут жженой резиной попахивает? Опять проводка барахлит?
— Да, барахлит потихоньку. Надо службу электроконтроля вызывать, — невинно согласился Аркадий, закрывая могучим торсом стоящие на столе чашки с музейным кофе.
— Не везет вам с оборудованием, — покачал головой шеф, исчезая в дверном проеме.
После ухода начальства лаборатория по переброске быстро заполнилась сотрудниками НИИ. Все уже были в курсе событий и горели желанием помочь в организации спасательной экспедиции. Кто-то готовил костюмы, кто-то проверял исправность техники. Расписали график бесперебойного дежурства у аппарата связи, причем список претендентов на этот ответственный пост был так велик, что дежурить решили четверками. Чтобы не упустить ничего важного, родители ребят решили разделиться: статистики, составив компанию двум молоденьким полицейским, засели у холодильника, а ветеринары остались в лаборатории по переброскам. Однако сидеть на месте оказалось невыносимо, и взволнованные мамы без конца курсировали между двумя точками наблюдения, обмениваясь свежей информацией.