— Ни в коем случае! — воскликнул Вигала. — Кинжал мы пока оставим у себя. Посмотрим, может, он достаточно ценен, чтобы в случае необходимости выкупить нам путь на свободу. Или… или хотя бы кому-то из нас. Всегда надо иметь в запасе что-нибудь для торга. — Вигала кивнул и добавил: — К окнам не подходить. Не хотелось бы, чтобы нас нашли только потому, что кто-то из вас решил полюбоваться уличным пейзажем.
Тимофей устало посмотрел на окно. На нем не было занавесей. Стало быть, прежде хозяин до них в этом доме никого не прятал.
А вешать занавески сейчас, после появления в доме беглецов было бы глупо. Наверняка напротив проживают соседи, привыкшие лицезреть в этом доме открытые окна. Хорошо хоть, окно было достаточно далеко от кровати и располагалось высоко, на уровне груди Тимофея. И, поскольку за окном виднелось только сиренево-розовое небо с безмятежно плывущими по нему голубоватыми облаками, он рискнул предположить, что находятся они отнюдь не на первом этаже, что исключало возможность подглядывания и обеспечивало им относительную безопасность.
Тимофей перевел взгляд и кивнул на существо в белом:
— А это… — Тут вспомнились правила приличия, которые терпеливо и неоднократно внушала ему давно умершая мать. И сразу же вслед за этим последовал ставший привычным за эти годы болезненный укол в сердце — как всегда, когда он вспоминал про мать. — Простите. Нас, э-э… не представили.
— Это Терли, о ней я уже упоминал, — нетерпеливо бросил эльф. Слишком нетерпеливо, на взгляд Тимофея. — А весь ее зверинец, который мне пришлось по ее настоянию спасти — да извинит меня госпожа за такие грубые слова в адрес ее ненаглядных уродов, — тут Вигала отвесил издевательский поклон в сторону существа, — расположился в комнате напротив. Эти сведения не просто для справки. Заходить туда вам, люди, не советую — зрелище неприятное, к тому же один из них заражен.
— «Эльф, о эльф животворящий [2] … — вдохновенно продекламировал вдруг Леха, вновь блеснув глубинами своей эрудиции. И где только этого нахватался обычный среднестатистический российский браток?
Тимофей скосил глаза. Леха сидел у его изголовья на табурете, держа в руках такой же бокал, из которого перед этим пил он. Судя по блестящим глазкам, для Лехи сегодня это был уже не первый.
Вигала тоже посмотрел на Леху и нахмурился:
— Я далеко не настолько животворящий. Есть вещи, от которых даже я не могу излечить. Так что держитесь подальше от той комнаты.
Леха отсалютовал поднятым бокалом и пробормотал:
— Как прикажете…
— Я вам сочувствую… госпожа, — тем временем учтиво проговорил Тимофей — единственно ради счастья позлить самоуверенного и всезнающего эльфа. — Э-э… наверное, спасение с Вигалой было для вас особым испытанием?
Прежде чем ответить, Терли метнула на эльфа взгляд, который Тимофей даже с натяжкой не назвал бы благосклонным, и выдала:
— Действительно, особым. Поскольку есть кое-что, о чем ваш друг забыл упомянуть — я из рода гоблинов.
Кто такие гоблины? Тимофей напряг память. Она услужливо выдала образ маленьких сгорбленных человечков. С дурными наклонностями и не очень опрятных.
Невысокая Терли — особа женского пола, судя по линиям, выдающимся из-под белой тряпки, — принадлежит к гоблинам? Гм. Тут есть над чем подумать.
— А к гоблинам эльфы относятся скорее с пренебрежением, чем вообще относятся.
— Не расстраивайтесь, — раздалось в ответ из уст Тимофея. Почти автоматически, без всякого участия мозга. — К нам, людям, они относятся почти так же.
Вигала рассерженно глянул и на него и на Терли. Но все же Терли достался чуточку более мягкий взгляд. Неизвестно почему Тимофей вспомнил про Мриф. Такую гордую, такую… почти такую же рассерженную в тот момент, когда они схлестнулись с Лехой, как и Вигала сейчас. В груди сладко заныло.
— А где сейчас моя одежда? — жалко пролепетал Тимофей, проведя рукой по вдруг вспотевшему лбу. Может, он слишком много разговаривает?
В кармане джинсов лежало единственное, что осталось ему от Мриф — крохотная зеленоватая жемчужина, которая когда-то была вплетена в ее волосы. И еще хранила удивительный сладковатый аромат. Даже посреди тюремной вони.
Вигала одарил Тимофея странным взглядом:
— Мы ее сожгли. Всю. Как и свои подпорченные тряпки. Канализация, знаешь ли, вещь въедливая. А что, в ней было что-то ценное? Кроме, конечно, дивного аромата…
— Нет, — помолчав, ответил Тимофей.
— Ничего такого особенного.
Ничего, кроме ключей от дома и жемчужины, доставшейся Тимофею на память от женщины, которая для него, простого человека, была совершенно недоступна. Хотя и не по ее воле доставшейся. И почему сейчас ему так хотелось завыть?
Резвых буркнул, переждав приступ слабости — и физической и душевной:
— Кстати. У нас… у тебя есть какие-нибудь известия из города и тюрьмы? Что там с моей драконшей?
— Так что там все-таки с этой драконшей у тебя было?
— Страсть, поцелуи, объятия! — взорвался Тимофей. — Послушай… Я могу побеспокоиться о существе, которое прожгло нам путь наружу? Или я должен сначала тебе исповедаться?!
Вигала мягко и молниеносно встал — даже не встал, а выскользнул из кресла — и очутился у его изголовья. Тимофей ощутил, как к его горячему лбу прикоснулась твердая прохладная ладонь.