— Кстати, о сексуальных пристрастиях Лакоста мне есть что рассказать, — вставил Агн.
— Двуликие боги!
— Ну-ка, ну-ка, — одновременно воскликнули присутствующие.
— Сначала Лакни закончит свою мысль, — оборвал Джейко готовую начаться дискуссию. — Думаешь, Алиера Лакост мог быть причастен к подобному?
— Почему нет? Он чрезвычайно популярен сейчас. Особенно среди молодежи. Это очень удобно для таких дел.
Алиса тихо злилась. Хотела — не тихо, то Тацу ей не дал.
— Надо это проверить. Не хотелось бы верить в такое, но версия вполне жизнеспособная. По крайней мере, она объясняет способ убийства более логично, чем предположение о том, что просто хотели убить демона. Ты ей и займись. Я тоже в стороне не останусь. В первую очередь надо проверить все подозрительные смерти, ежели таковые были. Если бы были убийства с явными признаками воздействия лазоревых кристаллов вследствие употребления зелий на их основе или прямого использования, то вся Магическая Гильдия и Стража на ушах бы стояли. Поэтому надо искать схожие, но неявные признаки.
— А возможно и то, что это убийство — привет из прошлого, — произнес Агн.
— О-ох… Это на тебе. Проверь все старые связи Лакоста. Огромный объем работы, учитывая образ жизни Алиеры. Привлекай помощников, в общем.
— Кстати, мне кажется, возможно еще одно объяснение, — произнесла Вини. — Последняя опера, в которой он пел, так и называлась: «Мой демон». Может, для кого-то он тоже стал демоном… демоном ненависти или страсти, неразделенной любви или олицетворением недоставшегося успеха…
— То есть ты говоришь об убийстве на почве каких-то сильных чувств?
— Да. Это вполне могли облечь в такую форму.
— Тоже идея, — кивнул Джейко. — Ладно. Вини, у тебя есть еще что-нибудь?
— Да, — девушка рассказала про заметку в газете. — Я решила, что в тот год, когда статейка была написана, в Ойя приехал кто-то из эллуев. Однако за тот период я не нашла таких сведений. Но это начало года, надо посмотреть еще предыдущий, а также данные по пригороду. Эллуи любят селиться именно там. Но, к сожалению, я больше ничего не успела.
— Займись этим после совещания. Это уже похоже на ниточку. — Тацу повертел в руках запонку с непонятной эмблемой и добавил: — Ладно. Агн, что там у тебя с сексуальными предпочтениями?
— У меня все в порядке. А вот Алиера Лакост, судя по всему, был затейник, — и сыщик рассказал, что узнал в Веселом Квартале.
Промолчал лишь о последней фразе женщины. Однако так странно посмотрел на Джейко, что тот, вздохнув, произнес:
— Это ведь не все, не так ли? Говори уж.
— Ну-у… она сказала… — раскололся Агн.
— Ага, пошел по куртизанкам, значит, — кивнул Тацу ничтоже сумняшеся. Если речь шла о продажной любви, то заподозрить его в чем-то еще было сложно. Хотя не факт. — Это я уточню. Зато у нас очень четко вырисовывается первый подозрительный знакомый Алиера Лакоста. Что их могло объединять? Как познакомились? На чем сдружились? Какие отношения у них были перед смертью Алиеры? Надо все об этом узнать. А что с этим игроком — Блондином?
Светловолосый сыщик вздохнул так, что все брелки, заклепки, амулеты, пряжки и прочая металлическая ерунда, висевшая на его джинсовой куртке, весело, совсем не в тон настроению хозяина звякнула.
— Поговорил я с ним, Шеф, — голос был очень недовольный и смущенный. Давно уже старший оперативник не садился в такую лужу. — Но… непросто это оказалось.
Сыщик, нахмурившись, вспомнил встречу с Блондином.
Этого человека на самом деле звали Нани Рух. Полукровка, явно с большой примесью этиусской крови. Какая была остальная часть, не представлялось возможным разобрать. Однако фирменную высокомерно-презрительную мину этиусов ему хорошо удавалось изображать. Агн подошел к нему после игры. Тот был в небольшом выигрыше. Однако сыщику казалось, что Блондин скорее сдерживал себя, чтобы не оказаться в слишком заметном плюсе. Впрочем, в этих делах детектив разбирался постольку-поскольку и судить не решился. В любом случае, момент был хороший, и светловолосый гигант направился к игроку.
Тот лишь скептически на него глянул, вопросу то ли не удивился, то ли хорошо это скрыл.
— Ну знал я Лакоста. Сыграли пару раз. И что? — вальяжно произнес он.
Агн смотрел на нагло-ленивую мину лица, дорогую одежду с претензией на элегантность и невольно сравнивал его с аристократом Тацу. Оба выглядели молодо. Оба были опасны. Оба одевались дорого. Однако разница была поразительная. Блондин, несмотря на все свои потуги, а может, именно из-за них выглядел наглядным пособием к поговорке «Не все то золото, что блестит». «Дешевка», — подумал сыщик. И одновременно он нисколько не недооценивал мужчину. Нож под сюртуком и тонкую леску у запястья он заметил первым делом. Блондин был с низов, и они его не отпустили.
— Да брось, все видели, что вы работали в паре.
— Ну-ну, люди всегда что-нибудь придумывают, чтобы как-то оправдать свой проигрыш. Додумались тоже — в паре. Да я один весь этот зал сделаю как два пальца об стол. Что еще скажешь?
— Ну что ж, как хочешь, — многозначительно хмыкнул сыщик. А что делать? Оставалось только держать хорошую мину при плохой игре: доказательств-то нет. — Расскажи мне о Лакосте.