Осторожно, с величайшим почтением я обнажила клинок. Сперва, как положено, на два пальца. Полюбоваться переливами волнистой стали. Затем, спустя маленькую вечность — на треть. И вновь — отстраненное, восхищенное наблюдение. Восхищение красотой в высшем ее смысле.
Я отложила ножны, мягко и уважительно. Плавно перетекла в позицию стоя, сделала несколько шагов. Нет, не шагов — скользящих полутанцевальных движений.
Невероятно. Не знаю, как папа это сделал, но, похоже, у меча не было постоянной плотности. Вес перетекал в нем из одной точки в другую без всякой оглядки на законы физики. В бою это будет создавать просто фантастическую динамику. Даже если отбросить в сторону все прочие околомагические способности самого Сергея, которые от него никуда не делись…
Первый удар — классический, красивый, папа бы мной гордился. В начальный момент замаха вес у Молчаливого был как у обычного меча. Стоило ему начать падающее движение — будто добавилось несколько лишних килограммов, стремительно увеличивающие скорость, а значит, и силу удара. А когда я испугалась, что не смогу контролировать ситуацию, вес исчез, энергия, вложенная в удар, будто испарилась, и клинок застыл в воздухе, без всякого остатка поглотив собственную инерцию.
Bay.
Попробовала провести еще пару осторожных экспериментов. Фантастика. Плотность в разных точках постоянно менялась. И это позволяло выполнять совершенно невероятные связки и комбинации. Я, нарушив всю серьезность момента, завизжала, как девчонка, в полном восторге. Вот уж действительно меч для вене! Такой же изменчивый, как и я сама!
И тут Сергей решил, что я достаточно развлеклась, и взял инициативу в свои руки. Он управлял моим телом, как я только что управляла им, заставляя танцевать каты, о которых я никогда раньше не знала. Удары, связки, блоки — совершенно незнакомая мне техника, очень экономичная, очень сдержанная. Никаких столь популярных у эль?ин прыжков и закруток, никакой показухи. И, кажется, пластичность моего тела понравилась арру не меньше, чем мне — его. Хотя, честное слово, этот… м?мм… уже бессмертный понятия не имел, что такое настоящая изменчивость. Ну ничего, еще научится. Теперь у него есть такая возможность.
Мы бы еще долго играли, как дорвавшиеся наконец до вожделенной косточки альфа?ящерята, но тут Сергей взвинтил скорость и во время одного из переходов заставил меня слишком резко повернуться.
Обиженно взвыли ребра. Вслед за ними, не в силах терпеть боль, взвыла я.
Уч?чителя, мать их… — откомментировал Сергей и добавил, что на сегодня достаточно.
Я встала на одно колено, подняла ножны: с величайшей осторожностью, с величайшим почтением в каждом вздохе. Металлические переливы клинка скрылись под темной, чуть тепловатой кожей. Теперь надо было подобрать перевязь… а я, кстати, еще так и не удосужилась одеться. Или умыться.
Вышла обратно к озеру и с некоторым удивлением обнаружила там посетительницу, терпеливо дожидающуюся моего появления. Северд?ин, одна, без братьев и сестер по звезде. Дивно. Я даже оглянулась, чтобы удостовериться, что остальные Безликие не болтаются где?нибудь поблизости.
— Дикая?
Она обернулась, и я только сейчас поняла, что она без маски. Красивое, совсем еще молодое лицо — настолько молодое, что не успело еще приобрести пресловутое «лишенное возраста» выражение, свойственное всем старым, заточенным в юных телах. Смуглая кожа, темные глаза, зрачки в которых сейчас закручивались спиралью. Что, кажется, было признаком неуверенности…
— Эль?леди. — Голос ее тоже звучал неуверенно, будто Безликая и сама не понимала, что тут делает.
— Ты хотела поговорить со мной? — Я постаралась произнести это легко и непринужденно, как само собой разумеющееся. А внутри — бешено изменяла собственное настроение, чтобы не выдать ошеломленности.
— Да… Наверно, эль?леди. — Дикая скользнула чуть в сторону, к поставленным Арреком низким диванчикам и с неосознанной грацией охотящейся кошки опустилась на один из них. Мне ничего не оставалось, как только последовать ее примеру, бережно устроив Молчаливого на коленях.
— Итак…
Однако она замолчала, все больше и больше погружая нас в неловкость. Если бы речь не шла о северд?ин, я бы решила, что она стесняется… Ну хорошо.
— Позволь, я помогу. Ты, должно быть, хотела задать несколько вопросов об этом? — Я провела рукой над мечом, который когда?то был человеком.
— Да. — Дикая села чуть прямее, если такое вообще возможно. — Лорд Ашен и лорд Сергей позволили нам наблюдать за последней стадией превращения. Сказали, что раз уж мы заявились сюда учиться, то такое пропускать нельзя…
Емкий и полный скрытого смысла стиль высказываний отца не узнать было невозможно.
— Разумно. Если бы я знала, что происходит, я бы сама посоветовала вам обратить на это пристальное внимание.
— Леди Антея, — она, кажется, на что?то решилась, — вы считаете, что я тоже смогу… так? — Жест в сторону Сергея.
Я очень внимательно на нее посмотрела. Северд?ин — нервничает? Нет. Скорее неумело это имитирует. Но вопрос был важен.
— Если быть откровенной, Дикая, то мне кажется, ты — единственная, кто сможет и не проходить превращения.