Крион разыскал Вениамина.
— Пойдемте с нами. Надеюсь, вы не в обиде за то, что я с вами сделал?
— А вы? — парировал с усмешкой Травник. — Как нога? Все еще тяжеловато ходить?
— Есть немножко, — признался Крион. — Давайте отметим где-нибудь мое воцарение. Заодно познакомитесь с моими друзьями. И вообще, пока вы в городе, будьте моим гостем.
— Спасибо. Я с радостью присоединюсь к вам. Правда, боюсь, что не смогу надоедать вам слишком долго. Завтра я возвращаюсь в Секр. Дом, милый дом, и все такое. — Вениамин покачал головой. — Надо признать, вы просто мастер. Давненько такого не встречал. Настоящее высокое мастерство. — При этих словах Крион скромно потупил взгляд и покраснел. — С живым разумным туманом я еще никогда не имел дела.
И Вениамин Травник присоединился к компании. Они торопливо вышли на тихую улочку (подальше от восторженной толпы) и остановили свой выбор на одном из кафе. Вениамин оказался большим любителем сладкого, а для Криона желание гостя — закон. Кафе «Полуночный гость» держало одно маленькое застенчивое привидение. Оно дружелюбно придвинуло каждому из них меню и почтительно застыло в ожидании. Они оказались единственными посетителями «Полуночного гостя» в это время: было еще слишком рано для вечеринок. На радостях Квинт заказал огромный торт, кучу пирожных, горячий шоколад, апельсиновое желе и еще много чего другого. Феликс получил гору фруктов. Привидение только сновало туда-сюда, заставляя всевозможными сладостями столик, за которым они сидели. Прошелестев: «Приятного аппетита», — привидение удалилось.
— Ммм. — Дарий попробовал свой кусочек торта. — Какая прелесть! Но что это я? Скорей поднимайте свои чашки. За победителя!
Все дружно присоединились.
— Теперь-то я отведу свою душу, — Вениамин перемазался кремом, как мальчишка.
— Аж не верится. — Эрик сделал удивленное лицо. — Все произошло так быстро.
Теперь мой друг — высокопоставленный чиновник.
— Ну не совсем чиновник… — возразил Крион. — Техномаг везде остается только техномагом, и ни кем другим. Хотя мой труд должен быть хорошо оплачен. Но я выступаю скорее в роли наемника, чем государственного служащего.
— Кстати, а в чем, собственно, будет состоять твоя работа?
Крион задумался. Думал он долго.
— Я должен буду присутствовать во время открытых совещаний Совета. Охранять Совет, так сказать. Вдруг кто-то задумает устранить его членов? Мало вероятно, но все же… Я должен предотвратить возможное покушение или хотя бы не дать довести его до конца. — Крион мысленно представил себе, как кто-то покушается на Повелителя Вампиров Теодора Уникама, и заранее пожалел несчастного злоумышленника. — Встречаться с иноземными послами и вообще представлять все сообщество техномагов. Я теперь как визитная карточка магического мира. Вроде все. Остаются еще всякие глупости. Например, я могу нагрянуть в любое учреждение с проверкой.
— Интересно, а с проверкой на предмет чего?
— Не знаю. — Крион философски пожал плечами. — Там видно будет.
Дарий громко расхохотался. Он смеялся над другом беззлобно, но от души. А это означает, что вся посуда начала звенеть и сползать к краю стола как при землетрясении.
— Как это на тебя похоже! Министерству достался самый рассеянный техномаг в Мире. Бедное Министерство и бедный Совет! Трепещите, смертные! Ведь ты даже толком не узнал, чем предстоит заниматься…
— Я слишком мало верил в успешный исход дела, чтобы интересоваться подобными вещами. Если честно, то я до сих пор все еще не верю, что у меня получилось. Я победил? Так, иллюзия.
— Это пустяки. — Квинт легкомысленно махнул рукой. — Ты мне лучше скажи, как быть с твоим местом в Агентстве?
— А что с ним не так? В чем проблема? — не понял Крион. — Буду работать на две ставки.
— Точно? На тебя можно положиться?
— Конечно. А куда я от вас всех денусь?
— Действительно, кто еще кроме нас будет за тобой так хорошо присматривать, — проворчал Дарий.
— И времени будет хватать?
— Будет! — твердо ответил техномаг.
— А о каком Агентстве идет речь? — заинтересовался Вениамин.
— О нашем. Об Агентстве Поиска. — И Дарий пустился в объяснения. По всей видимости, он уже свыкся с ролью рекламного агента.
— О, это очень ответственная работа, — вынес свой вердикт волшебник. — Кругом постоянно что-то теряется. Наверное, это очень прибыльное дело?
— Иногда, — туманно ответил Квинт. — А кроме того, жутко опасное. Кругом столько дел, проблем. За нами охотятся всякие монстры, кредиторы, например… Ай!
— Сегодня праздник. — Эрик с укором посмотрел на Квинта. Похоже, под столом он наступил ему на ногу. — Все проблемы автоматически переносятся на завтра. Пей скорее шоколад! А то он быстро остывает. А как живется у вас в городе? — обратился он к Травнику. — Вы же из города, а не из деревни, правда?
— О, в моем случае это почти одно и то же. Я из Секра.
— Кстати, я там был однажды, — встрепенулся Дарий.
— Кстати, я там был однажды, — встрепенулся Дарий. — Прелестное место. Тихое такое. Город часовщиков.
— Ага, вот куда нам нужно съездить! — Квинт даже пирожное в сторону отложил. Но ненадолго. — А я все никак не мог вспомнить, что еще такое важное нужно сделать. Джим Дилай небось ждет не дождется, когда мы привезем ему обещанный подарок. Он его честно заслужил.