— Ну почему вас нельзя оставить одних даже надень? Я же запретил тебе ставить эксперименты в кухне!
Техномаг сделал жалкую попытку оправдаться:
— Я бы ставил их в своей комнате, но ты же сам был против этого.
— Да, после того как ты пару раз взорвал там что-то. Южная стена дома с тех пор еле держится, а на первом этаже появились трещины. Ты что, хочешь, чтобы нам стало негде жить?
— Нет, не хочу.
Я нечаянно.
— Вспомните осыпанную штукатурку и выбитые стекла, — мрачно вставил Дарий. Он уже представлял, как выводит пятна на кухне, и это не добавило ему радости.
— Мы же вставили стекла.
— Только для того, чтобы через неделю ты выбил их снова, вызвав взрыв в подвале. Да что там окна… Пришлось вызывать рабочих и отстраивать левое крыло дома.
— Но сегодня я же ничего не взрывал!
— А ты оптимист, Крион, день ведь не закончен. — Техномаг хмыкнул, но Квинт продолжил говорить: — Мы, конечно, легко отделались с этим газом, но не мог бы ты объяснить, как он у тебя получился?
— Взял по сто грамм белого и синего порошка, смешал их и получил двадцать литров ядовитой жидкости непонятного назначения. Ну, это, конечно, если упростить процесс. Порошки сами по себе совершенно безобидны — не имею ни малейшего понятия, почему получился такой странный результат. Я всего лишь хотел приготовить зелье невидимости, но, наверное, крылья муравьеда попались некачественные.
— Крылья муравьеда? Разве у муравьедов есть крылья? — Квинт понемногу успокаивался. Теперь он мог говорить не только о взрывах, устроенных техномагом.
— Конечно, только они невидимые и очень легкие, поэтому их трудно заметить.
— А зачем муравьеду крылья?
— Чтобы летать, разумеется, — удивленно ответил Крион. — Зачем же они еще нужны?
— Ты лучше скажи, для чего тебе понадобилось зелье невидимости? — Дария не так-то легко было сбить с толку.
Крион занервничал:
— Ну… Эх! Все равно узнаете! Я бы хотел поучаствовать в состязании на соискание должности Главного техномага Министерства. Зелье невидимости входит в список обязательных. Его нужно будет изготовить прямо на глазах у комиссии, вот я и хотел потренироваться, пока никого нет! — выпалил одним духом Крион и опустил голову, ожидая реакции друзей.
Те сидели ошеломленные этой новостью. Они уж думали, что из Криона ничего путного не выйдет — слишком он рассеянный. Квинт больше не сердился на техномага. Сегодняшний эксперимент и его плачевные результаты, по крайней мере, можно было оправдать.
— Почему же ты раньше не сказал?
— Я боялся, что ничего не получится, и не хотел выставить себя полным идиотом.
— Достаточно откровенно. — Гном наклонился, чтобы поправить непослушную штанину.
— Это прекрасно, что ты собираешься помериться силами с лучшими техномагами этого Мира! Ты же знаешь, у тебя настоящий талант. Мы верим в тебя. Должность Главного техномага — вполне достижимая цель. Хотя, конечно, тебе следует много заниматься. Сколько времени осталось до начала состязания?
— Месяц и два дня. Это если я дойду до финала. А перед этим два отборочных тура.
— Да-а… Не очень-то много времени. Думаю, мы можем выделить тебе небольшую сумму, чтобы ты смог арендовать небольшое поле для испытаний. — Это решение далось Квинту нелегко. Ему всегда было нелегко расставаться с деньгами.
— Правда?! — Крион от радости схватил обоих друзей в охапку и принялся кружить с ними по двору. При его огромной физической силе и росте это не составляло особого труда.
Эрик, возвращавшийся домой, как раз успел застать эту живописную сцену.
Она немало удивила его и порадовала. Если коллеги столь бурно выражают свои эмоции, вполне справедливо будет предположить, что произошло что-то, достойное выражения такой радости.
— Неужели Лоритор найден и мы закончили это дело в рекордно короткий срок? — спросил Эрик.
— Почти, — ответил Квинт, которого наконец поставили на землю. После объятий Криона вид у него был немного помятый
— Я смогу тренироваться в техномагии на арендуемом поле! — Криона Кайзера переполняла радость. — Это необходимо, чтобы оказаться лучше остальных претендентов и занять должность Главного техномага Министерства.
— Вот почему такой переполох! Ну что ж, Крион, я надеюсь, что у тебя все получится. А много желающих принять участие?
— Когда я записался в участники конкурса, то оказался в списке девяносто первым. Это было неделю назад, — добавил техномаг грустно, — и число соискателей неуклонно растет.
— Небольшая конкуренция делу не повредит. Количество еще не означает качество, — философски заметил Эрик.
— А как у тебя дела с Патрулем?
— Все отлично! Вот тут, — Эрик показал им маленькую серебристую коробочку, — жидкие кристаллы. Пришлось целый день прождать у Фонтана Крыла нужного человека, но результат того стоил. У меня есть несколько неплохих идеек насчет того, где им можно найти применение… Хотите лающий дверной звонок, автоматически открывающий и закрывающий двери? По глазам вижу, что не хотите. А как насчет… — тут он задумался с мечтательным видом, — самозастилающейся кровати с подогревом на случай особых холодов? Такую кровать я могу сделать каждому из вас. А если к ней приставить колеса и пульт управления, то прямо на кровати можно будет въезжать в ванную. И даже в кухню. Хотя нет. В кухню не получится — там нужно спускаться по лестнице, но если ее переделать…