— Что же это такое? — Квинт вопросительно взглянул на друга.
— Велема — ведьма! В этом не может быть никаких сомнений. — Техномаг вздохнул. — Этот порошок применяется при вызове духов, входит в качестве компонента в некоторые снадобья. Добавляется в мази. Позволяет съевшему его летать, но не долго. Опасно его хранить вот так, открытым: пыль придает ему разные побочные эффекты.
— Вот это да! Значит, нам теперь известен враг номер один — это Велема. Ну что ж, нужно искать дальше.
— Где ты нашел порошок?
— Вот тут, среди приправ.
— Ну-ка. — Крион склонился над полкой и принялся собственноручно копаться в каждом пакетике. В банке с солью он неожиданно наткнулся на Охранитель. Камень недавно использовали. — Становится все интереснее.
Квинт принялся простукивать половицы. Его упорство увенчалось успехом: под одной из них оказался тайник.
— Как ты догадался?
Квинт хмыкнул.
— Ну не зря же я ваш начальник. — И скромно добавил: — Прочел в одном детективном романе.
В тайнике было спрятано маленькое зеркало в старинной бронзовой оправе, нож с медной рукояткой и моток золотых нитей. В самом низу была укрыта старинная колдовская книга, заботливо завернутая в кухонное полотенце.
— Книга — источник знаний, — пошутил Квинт. — Вот откуда она знает, как и что надо делать.
— Дорогая вещь, — с уважением пробормотал Крион, медленно листая страницы. — Ей лет триста, никак не меньше.
— Но очень мрачная. — Квинт заметил рисунки с изображением всяческих монстров. — Такая хорошему не научит.
— Книга ни при чем. Важно лишь то, в чьи руки она попадет. В магической библиотеке есть фолианты и пострашнее. Я видел несколько.
На горизонте появился Фокс.
— Я не нашел ничего подозрительного: сплошь обычные вещи.
— Наших находок хватит с лихвой. А как дела у Эрика?
— Он полез на чердак. А что вы нашли?
Крион объяснил.
— Надо же, — удивился гном, — а разве это неопасно — хранить все так открыто на кухне? Устроить тут тайник… Вдруг кто-нибудь увидит?
— Для Велемы не опасно. Она же у себя дома. Представь, что даже если кто-нибудь неожиданно и зайдет, хотя бы тот же Лоритор (я думаю, что он не знает о ее способностях), то что он увидит? Велема — замечательная хозяйка, моет полы на кухне или что-нибудь в этом роде. Теперь у нас достаточно улик, чтобы предъявить ей обвинение. Будем судить по всей строгости закона.
Будем судить по всей строгости закона.
Показался Эрик, весь грязный и пыльный. В его волосах запуталась паутина. В руках он держал картонную коробку.
— Не стал вас звать на чердак — обстановка там еще та. Видите, в каком я виде?
Они видели и сочувствовали. Эрик раскрыл коробку. Она оказалась доверху наполненной разноцветными свечами. Некоторые были сожжены до половины. Крион оживился:
— Ух ты! Ондоровские свечи. Комплекта три — никак не меньше.
— Ага, я знаю, — поддакнул Эрик, — видел такие в магазине. Думаю, что моя находка заслуживает пристального внимания.
— Можно маленькую справку для непосвященных? Что такого нехорошего можно делать с этими свечками? — Фокс был весь внимание.
— Ну, они многофункциональные. — Техномаг задумался. — Но та незабываемая для вас ночка в «Зеленом лесе» не обошлась без их помощи. — Крион взял парочку оплавленных свечей. — Черная и желтая, — он помахал ими, — как раз нужное сочетание, чтобы вызывать к жизни страхи.
— Велему нужно подвергнуть допросу. Чем раньше, тем лучше. Крион, как это устроить?
— Я обеспечу нашу безопасность.
— Да уж, — пробормотал себе под нос гном, — было бы неплохо.
— Допрос проведем в доме. Думаю, для наших целей подойдет гостиная.
Они покинули кухню, предварительно захватив с собой улики. Когда все было готово для допроса, Крион положил в центр комнаты янтарь с Велемой и попросил друзей закрыть глаза.
— Яркий свет вреден для глаз, — пояснил он.
Все послушно закрыли глаза руками. Но даже сквозь них была видна яркая вспышка. Квинт мысленно поблагодарил техномага за то, что тот не забыл их предупредить. Теперь Велема приобрела свои собственные размеры. Крион Кайзер заботливо расположил ее на стуле. Судя по всему, ни двигаться, ни говорить женщина не могла. Она только грозно вращала глазами.
— Ох, совсем забыл! — спохватился техномаг. — Звук.
Он пару раз щелкнул пальцами возле ее рта и ушей. Это произвело ожидаемое воздействие:
— Что вы себе позволяете! — громко и возмущенно воскликнула Велема. — Как это понимать? Где мой муж? Лорри! Лорри?!
Свои слова она сопровождала попытками встать, но у нее ничего не выходило. Естественно — ведь разрешение двигаться она еще не получила.
— Негодяи! Бандиты! Отпустите меня! — В своем гневе она была просто прекрасна. Было на что посмотреть. Молодая колдунья в полном расцвете сил и красоты.
— Не волнуйтесь, отпустим, когда придет время.
— Что вы сделали с Лорри?
Крион с доброй улыбкой любящего дядюшки услужливо поднес к ее глазам второй кусочек янтаря. Глаза Велемы расширились, и она вскрикнула:
— Ах! Вы убили его?!
— Боже упаси! — всполошился техномаг. — Я его просто уменьшил до поры до времени.
— Нам нужно, чтобы вы ответили на некоторые вопросы. Объяснили кое-что, — сказал Квинт угрожающим тоном. — Откуда у вас, например, эта книжечка или ондоровские свечи? И что вы с их помощью делали?