Вот он, настоящий чародей — прежде собственных уязвимых мест его интересуют слабины в чужой обороне! Но мои защитные порядки могут справиться и не с таким натиском.
— Я обучался, вы правы. Но делал это один на один с наставником. Видите ли, мои родственники были достаточно богаты, чтобы пригласить в дом хорошего учителя.
Вовремя упомянутая и противоречащая своим подружкам подробность способна сделать главное — сбить собеседника с опасной темы. Маг проглотил наживку, не мешкая.
— Так почему же вы стали… тем, кем стали?
То есть Мастером? Человеком без кола и двора? Хороший вопрос. Только не ко мне. Правда, отвечать придется. Но ведь ответить можно по меньшей мере двояко!
— А почему вы стали магом?
Транис сдвинул брови:
— Кем же еще я мог стать? Если имеются склонности к чародейству…
— Вот-вот, правильное замечание! А у меня с детства имелась склонность к продолжительным пустым беседам.
Он оценил шутку, охотно усмехнувшись в ответ, и вернулся к более насущным размышлениям:
— Я вспомнил. Действительно, мальчик был очень похож на молодого Лагги. Но… разве такое возможно?
— Как видите, да.
— Это же величайшее могущество! Менять мир по своему желанию — за такой талант не жалко отдать и полжизни.
— На самом деле цена куда скромнее, вот только нет никакого смысла ее платить.
— Почему же?
— Насколько мне известно, все говорящие с водой ходят по лезвию между безумием и здравым рассудком, такова плата за Дар. Но сошедшему с ума могущество реального мира пригодиться не может, потому что безумец творит свой мир на руинах сознания. Впрочем, вы можете наблюдать результат воочию — ваш приятель очутился по другую сторону грани.
Транис грустно кивнул:
— Да, и как бы ни хотелось его расспросить, а может, и допросить, ничего не получится — в местной Гильдии нет умельцев возвращать разум. Возможно, среди жителей Саэнны можно найти подходящих лекарей, но не уверен.
Хм, а я знаю, кто мог бы помочь. Но поскольку Рэйден Ра-Гро откажется оставить свой город без защиты, единственный выход — привезти некроманта в Антрею. И вполне осуществимый, вот только ненужный. Если Лагарт не знает истоков своего могущества, нет нужды в вопросах и ответах. Но зато имеется хороший повод прогуляться в магическую столицу Четырех Шемов… Нет, на кой фрэлл?! Скажу Ксо, пусть отправляет своих лазутчиков, благо их много, они хорошо обучены и не обязаны терпеть иголки в позвоночнике!
— Оставим предположения о возможности излечения.
Если Лагарт не знает истоков своего могущества, нет нужды в вопросах и ответах. Но зато имеется хороший повод прогуляться в магическую столицу Четырех Шемов… Нет, на кой фрэлл?! Скажу Ксо, пусть отправляет своих лазутчиков, благо их много, они хорошо обучены и не обязаны терпеть иголки в позвоночнике!
— Оставим предположения о возможности излечения. Скажите лучше, я убедил вас в необходимости принятия решения?
— Вашего решения? — ехидно уточнил маг.
Устало поправляю:
— Разумного.
Транис задумчиво сплел и расплел пальцы:
— Пожалуй.
— Значит, не убедил… Хорошо. Вы вольны поступить, как считаете нужным, я не воспользуюсь своим правом приказывать.
В голос мага просочилось искреннее удивление:
— В самом деле?
— Почему бы и нет? Мне нужно всего лишь упомянуть в докладе ректору, что дело передано под ответственность местных властей. Так что позвольте откланяться!
— Вы просто так возьмете и уйдете? — Вопрос обиженно ткнулся в мою спину, когда я был уже на полпути к двери кабинета.
— Мне незачем задерживаться.
— Но…
Сомнение? А я уже и не ждал. Но рад даже припозднившемуся гостю!
— Вы вполне в состоянии самостоятельно справиться со всеми трудностями.
— Машете рукой? К чему же были все эти страшные истории?
Берусь за дверную ручку:
— Видимо, из меня не получился хороший рассказчик.
— Не мне судить. Но решение я все же принял. Хотите его узнать?
Не особенно. Во-первых, ни одному магу на свете все равно не удастся заставить детище некроманта работать. Во-вторых, малейшее нарушение условий содержания — а они неизвестны даже мне — уничтожит студенистых чудовищ. В-третьих… Что бы ни решил маг, отвечать за последствия будет он, а не я. Так зачем мне слушать лишние слова? Разве что из вежливости.
— Я уничтожу все, что наделал Лагги. Но не потому что испугался. Я просто хочу отомстить. За все. За лучшие годы жизни, которые по его милости вынужден был провести в самых глухих углах Шема. За искалеченного ребенка, в котором не осталось ничего моего. За покушение на город, в котором я только-только обрел дом. Так что не думайте обо мне слишком хорошо, Мастер!
Договорились, буду думать о вас просто как о человеке, dou Транис, это самое малое, что могу обещать. И самое большое.
Я с тяжелым вздохом уперся в спинку стула, водружая ноги на стол. И вроде не слишком долго двигался, а устал… Надо поскорее избавляться от игл, иначе совсем подорву телесные силы. О душевных уже и не говорю, сонное отупение стало моим постоянным спутником еще сутки назад. Пора возвращаться если не домой, то хотя бы под крылышко любящего кузена.
Дверь где-то за моей спиной тихо всколыхнула воздух, открываясь, и только в момент остановки петли предательски скрипнули, возвещая об удавшейся попытке проникновения. Для порядка следовало бы спросить, кто желает насладиться моим обществом, но лень и отсутствие малейшей тяги к разговорам заставили хранить молчание. К тому же не было нужды выяснять личность вошедшего: бесшумное передвижение вкупе с напряженным сопением могли принадлежать лишь одному существу на свете.