— Но я не король, — пожал плечами Врон. — Ко мне?то это как относится?
— А с тобой сейчас происходит то же самое, — сказал старик, грустно усмехнувшись.
— Разве ты не заметил, что ты вынужден делать то, что совсем не зависит от твоей воли? Ты заметил, что обстоятельства складываются таким образом, что у тебя не остается выбора? Так вот, возможно, что твое желание поохотиться тоже принадлежит не тебе…
— Ты хочешь сказать, что это не мое желание? — спросил Врон. — Но это так и есть, это желание Ласки.
— Ласка может не понимать, откуда взялось у нее это желание, — возразил привратник. — Оно могло быть внесено в ее голову кем?то другим.
— Кем другим?
— Я не знаю, — пожал плечами старик. — Может быть, и никем.
— Если ты считаешь, что я не должен об этом просить, то я не буду, — сказал Врон. — А Ласке я как?нибудь объясню, что это невозможно.
— Когда?то я пробовал не подчиниться предопределенности, — грустно усмехнулся привратник. — Закончилось это ужасно, погибли два моих самых близких друга, а я все равно вынужден был сделать то, что от меня ожидалось. Ты тоже желаешь заплатить такую же цену?
— Конечно нет, я не хочу, чтобы что?то случилось с Лаской, — встревожился Врон. — Но это же совсем другой случай. То, что было с тобой когда?то, ко мне никак не относится. Разве не так?
— Я не знаю, что ты должен совершить и что должно с тобой произойти, — задумчиво ответил старик. — Предопределенность в тебе не исчезла даже после того, как ты сумел договориться с троками. Видимо, это была не главная твоя задача. Тебя впереди ждет что?то еще… Прежние патриархи тоже догадывались, что в тебе есть предопределенность, хоть я и не говорил им об этом, но они были мудры и понимали очень многое. Когда они отправляли тебя в царство демонов, они уже готовились к своей смерти и оплакивали еще живых своих учеников.
— Я не понимаю. — Врон недоуменно уставился на привратника. — Ты хочешь сказать, что они знали, что произойдет потом? Они что, могли видеть будущее?
— Не видеть, а предугадывать, это немного разные вещи, — вздохнул старик. — Они чувствовали, что что?то обязательно случится, и относились к этому спокойно, потому что понимали, что не могут ничего -изменить. Вновь избранные патриархи пока не понимают, что в этом мире не все так просто, они все еще верят в силу меча и в то, что им можно решить все проблемы. Я не хотел с ними говорить о тебе, надеясь, что мне не придется им рассказывать то, что и так понятно мудрому человеку, но, видимо, мне придется это сделать.
Врон озадаченно посмотрел на него.
— Зачем им нужно что?то говорить? — спросил он. — Просто выпусти меня из монастыря, а вечером я уже буду здесь.
— А как я объясню им то, что я сделал? — в свою очередь спросил привратник. — Что я им скажу? Что ты другой, что над тобой висит тень предопределенных кем?то событий? Что ты не принадлежишь сам себе? Что если ты собрался пойти на охоту, то это совсем не значит, что ты будешь охотиться, что это просто тебя кто?то ждет в лесу? И что если тебя не отпустить, то этот кто?то придет сюда и будет сеять здесь смерть?
— Кто меня ждет? — спросил Врон. — Кто будет сеять смерть?
— Это я сказал для твоего понимания, чтобы ты понял, что может скрываться за твоими желаниями, — грустно усмехнулся старик. — А на самом деле я ничего не знаю. Иди обедай. Я найду тебя после разговора с патриархами…
Старик встал и не спеша направился к храму, а Врон принялся одеваться. Он был недоволен: привратник опять наговорил ему много непонятного и даже сумел напугать. Теперь он будет думать о том, что в лесу кто?то его ждет. Но кто? И почему этому неведомому нужен именно он?.
Но кто? И почему этому неведомому нужен именно он?..
Врон тяжело вздохнул и пошел к храму. Он подумал о том, что Ласка будет сидеть с ним рядом на обеде, и эта мысль отозвалась в груди теплом.
… А старик просто выжил из ума, наболтал уйму слов, которые ничего не значат… Он может, например, просто не пойти на охоту, и тогда ничего не произойдет, и не будет никакой предопределенности… Или пойти совсем не туда… не в лес, а куда?то еще…
Врон выругался.
… Похоже, старик заразил его своей предопределенностью, теперь он постоянно будет думать о том, что вся его жизнь кем?то спланирована, хотя он?то знает, что все на самом деле происходит совершенно случайно…
Врон вошел в обеденный зал. Амия и Ласка уже сидели за столом, о чем?то негромко переговариваясь.
Привратник тоже был здесь, он беседовал с патриархами, и разговор был, похоже, трудным, потому что патриархи взволнованно размахивали руками, а старик насмешливо улыбался.
На обед снова была каша, и Врон, посмотрев на сероватые комки, понял, что он не хочет ее есть, в этой каше не было ничего, что сейчас нужно было его телу.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он Ласку.
Девушка улыбнулась в ответ и незаметно погладила под столом его ногу.
— Просто замечательно. Амия вздохнула.
— Ты обладаешь искусством очень хорошего лекаря, — сказала она. — Может быть, и меня возьмешься лечить?
Врон вопросительно взглянул на Ласку, та язвительно расхохоталась.
— Его искусство не похоже на искусство других лекарей, — помедлив, проговорила она. — Он проникает внутрь тела и лечит изнутри, этот способ тебе вряд ли подойдет, он годится не для всех. Тебе его искусство не поможет…