— Да ладно, — отмахнулась Ласка. — Я же понимаю, почему ты мне ничего не говоришь. Просто тебе хочется казаться волшебником…
— Каким волшебником? — удивился Врон.
— Самым обыкновенным волшебником, — сказала Ласка, — который зажигает свет одним взмахом руки и делает проходы в стенах, просто прикасаясь к ним, только я — то знаю, что это просто обман, обыкновенные фокусы. Я видела такое на деревенских ярмарках…
— Я не волшебник и не стараюсь им казаться, — улыбнулся Врон.
— И я сам не знаю, почему двери передо мной открываются, а перед тобой нет.
Ласка на мгновение прижалась к нему:
— Я просто шутила, не обижайся. Мне нравится думать о тебе, что ты настоящий волшебник.
Они обошли весь дом, взбирались по многочисленным лестницам, открывая разные двери, но не нашли ничего похожего на очаг. Ласка, устав от этих бесплодных хождений, раздраженно сказала:
— Я все жду, когда ты начнешь думать. Где бы ты на месте древних расположил кухню? Неужели бы ты устроил ее где?то наверху? А остатки от еды, которые нужно куда?то выносить? А вода, которая нужна для приготовления пищи? Не собирались же они таскать все это по длинным лестницам?
— Это нам нужно все таскать, а древним это все было не нужно, — сказал Врон. — Они могли сделать так, что вода у них сама текла наверх, а остатки пищи сами собой убирались.
— У тебя совсем с головой плохо, — захихикала Ласка. — Они хоть и древние, но люди, а не колдуны какие?то. Я думаю, что они и воду сами таскали, и помои выбрасывали.
Врон засмеялся, представив повелителей, несущих на себе воду, но потом оказалось, что Ласка думала правильно. Комната с невидимым огнем нашлась внизу, сразу у входа.
Эта комната была почти пустой, и Врон открывал ее уже много раз, но только теперь он заметил, что в ней есть небольшой бассейн с водой и вода в нем была теплой.
Рядом с бассейном стоял каменный куб, и к нему было невозможно притронуться, настолько он был горяч. Тут же нашлись и сосуды, которые можно было использовать для приготовления пищи, они тоже были сделаны из твердого камня.
Ласка тут же налила воды в каменный сосуд, насыпала в нее зерно и, поставив сосуд на раскаленный куб, залезла в бассейн, чтобы смыть пот от безуспешной погони.
Каша сварилась быстро и на вкус была немного другой, нежели приготовленная на обычном очаге, но эту кашу вполне можно было есть. Врон проглотил всего несколько ложек, ему этого оказалось вполне достаточно, а Ласка съела все.
После этого девушка тут же потребовала, поглаживая себя по вздувшемуся животу, чтобы он отвел ее в комнату, где она могла бы поспать.
И заснула сразу, как только опустилась на ложе, сделанное из мягкого камня. Врон лежал с ней рядом и думал о том, что будет с ними дальше. Опасность была слишком реальной.
Он представил себе, что случится, если он не сможет открыть проход, а вокруг них будут тысячи демонов…
… Их просто разорвут на кусочки, на лакомые кусочки…
… Он должен был сначала сам попробовать открыть проход, а только потом сказать демонам. Почему он уверен в том, что у него получится? То, что он открыл маленькое отверстие, еще не говорит о том, что у него хватит силы открыть большой проход…
Врон заснул, продолжая думать об этом. Ему приснился сон, как он стоит в зале, где расположен проход, а вокруг него толпятся демоны. Он протянул руку к тому месту, где в стене светилось желтое пятно прохода. Из его ладони вырвался ровный поток света, и пятно стало темнеть…
— Проснись, Врон, — услышал он голос Ласки. — Что?то происходит, что?то не так вокруг нас.
— Что происходит? — спросил он. — Что не так?
— Прислушайся.
Врон вздохнул — вокруг была густая тишина, только где?то вдалеке слышался шорох и поскрипывание.
— Ты тоже это слышишь? — спросил он.
— Я думаю, что это демоны, — сказала Ласка. — Я слышала, как они скребут стену, пытаясь до нас добраться. Вот опять…
Тут Врон сам отчетливо услышал, как проскрежетали когти по стене.
— Что?то надо предпринять, Врон.
— Ты права, — сказал он. — Похоже, что в город пришли демоны, и они ищут меня.
— Ты права, — сказал он. — Похоже, что в город пришли демоны, и они ищут меня.
— Останемся в доме, — тихо промолвила Ласка. — Они не смогут пробить эти стены.
— Они пробьют, — грустно усмехнулся Врон. — Ты же видела, что в том доме, где находился проход, они проломили все стены. В доме нам от них не спрятаться. Нужно идти.
Он провел рукой по стене, открывая дверь. Ласка крепко сжала свой заостренный стержень, в глазах ее застыла мрачная решимость.
— Значит все? — спросила она. — Мы умрем? Врон улыбнулся как можно увереннее.
— Нет, мы будем жить, по крайней мере ты, — ответил он. — Оставайся здесь, а я пойду к демонам один.
— А что потом? — спросила девушка. — Зерно скоро закончится, и все равно мне придется отсюда выйти, а как я смогу выйти, если двери не открываются передо мной? Я не хочу умирать здесь одна, вдвоем веселее. Может быть, лучше устроим демонам хороший бой?
— Мы не будем с ними драться, — сказал Врон. — Подожди меня здесь, я схожу наверх, там есть приспособление, которое даст мне энергию. А потом я один пойду к демонам, а что будет дальше — увидим.