В хижине девушка сняла котелок с огня и разложила кашу по глиняным плошкам.
— Ешь, — сказала она, протянув ему одну из плошек.
— Я не хочу, — ответил Врон. — А ты если голодна, то ешь, не обращай на меня внимания.
— Как хочешь, — сказала девушка, пожав плечами, и глиняным черепком стала черпать кашу. — Еда вкусная, такой ты никогда не поешь у своего хозяина.
— Еда вкусная, такой ты никогда не поешь у своего хозяина.
— Ты говорила про какой?то город, где живут демоны, — напомнил ей Врон. — Расскажи мне, где он находится.
— Все еще хочешь попасть им в желудок? — усмехнулась девушка. — Как ты не понимаешь, что никто не будет разговаривать с тобой? Как только тебя увидит первый же демон, то он либо тебя съест сразу, либо отнесет в свою семью и съест потом. Демоны не разговаривают с людьми, они считают нас животными, годными только для еды и работы в поле.
— Я должен поговорить со старым демоном, — признался Врон. — Для этого я и пришел в этот мир.
— Как пришел, так и уходи, а про старого демона забудь, — сказала девушка. — Он живет в городе, и его охраняют демоны?воины, а они страшнее всех других.
Издалека послышался рев. Девушка вздрогнула.
— Ну вот и дождались, — сказала она, в голосе ее прозвучал страх. — Теперь уже поздно куда?либо уходить, сейчас ты встретишься с младшим демоном из моей семьи. Его рев говорит о том, что он почувствовал мой запах и идет по следу. Бежать бесполезно, он догонит тебя и только еще больше рассердится…
Врон встал и направился к двери.
— Я попробую с ним поговорить, — сказал он.
— А я попробую убежать, пока он будет жевать тебя, глупца, — ответила девушка и, выскочив из дома, помчалась к зарослям.
Врон грустно усмехнулся и стал ждать, настороженно оглядываясь. Он не знал, удастся ли ему победить этого демона.
Может быть, и нет, тогда девушка окажется права, и он действительно самый настоящий глупец…
Растения закачались, из?за них одним высоким прыжком на площадку перед домами выскочил демон.
И он был не меньше размером, чем тот, с кем боролся в деревне Врон, а может быть, даже и больше.
Демон принюхался, посмотрел в ту сторону, куда побежала девушка, потом перевел взгляд на юношу. Какое?то время он колебался, раздумывая, то ли ему отправиться за девушкой, то ли схватить Врона.
Наконец он решился. Тремя огромными прыжками де-мон покрыл расстояние, разделяющее их, и остановился, возбужденно переминаясь с ноги на ногу.
— Стой здесь, человек, — проревел он. — Сначала я поймаю беглянку, потом приду за тобой. Вздумаешь бежать, поймаю и съем!
— Не спеши, — сказал Врон. — Мне нужно поговорить с тобой.
— Что? — Демон расхохотался. — Ты хочешь со мной говорить? Ничего глупее я до сих пор не слышал. Стой здесь и никуда не уходи! Я потом с тобой поговорю, если очень сильно не проголодаюсь. А вот если проголодаюсь, то тогда разговор может не получиться… — Демон еще раз рассмеялся и облизнулся. — Я люблю свежее мясо.
— Мне нужно увидеть старого демона, — спокойно продолжал Врон, хотя внутри у него уже все задрожало от страха. — А девушку отпусти, пусть убегает…
— Что? — взревел демон, и его рука прочертила на плече юноши кровавую борозду. — Беглянка моя, она принадлежит моей семье. А ты чей? Старого демона? И хочешь вернуться к нему? Но если он тебя до сих пор не нашел, то ты просто ничей, ты — мясо, которое нужно съесть.
— Я никому не принадлежу, — ответил Врон, чуть отодвигаясь подальше от пасти демона, из которой мерзко пахло. — И я не мясо. Ты отведешь меня к старому демону или расскажешь, где его найти, тогда я тебя не трону. А девушку я отпустил, она теперь не принадлежит твоей семье…
Демон недоверчиво покачал головой, потом обнюхал юношу, приблизив свой широкий нос.
— Ты не болен, хоть и говоришь, как больной, — проревел он.
— И от тебя странно пахнет. С тобой что?то случилось и ты потерял рассудок? Мне все?таки придется тебя съесть, в таком виде тебя нельзя помещать к остальным людям, ты можешь заразить их своим сумасшествием.
— Ты не сумеешь меня слопать, — усмехнулся Врон, чувствуя, как в нем начинает расти сила. — Давай просто по-говорим — ты ответишь на мои вопросы и сможешь вернуться к своей семье…
— Ты угрожаешь мне? — расхохотался демон, протягивая свою лапу с выпущенными длинными когтями прямо к лицу юноши.
— Я не хочу с тобой драться, — ответил Врон дрожащим голосом. Его тело уже переходило в иное состояние, и он не мог справиться со своей глоткой, поэтому голос стал каким?то булькающим, скрипящим. — Я только прошу тебя, отпусти девушку и отведи меня к старому демону или расскажи, где он живет.
Демон облизнул кровь на когтях и глубокомысленно изрек:
— Все?таки тебя нужно съесть сейчас, беглянку я всегда успею поймать, а тебя отпускать нельзя.
Он протянул свою лапу к юноше и, подтащив его поближе к себе, одним движением вырвал кусок мяса из его плеча.
Врон ощутил резкую боль, тело его затрясло от растущего внутреннего напряжения. Он рванулся вперед и прижался своим телом к зеленоватой жесткой коже демона.
Почти сразу Врон почувствовал, как его тело начало расти: мышцы на руках и ногах стали набухать, а кости увеличиваться. Рана на плече запульсировала, покрываясь кровавой слизью.