Они утоптали снег вокруг себя, и он начал подтаивать. Для демона это не представляло серьезной опасности, его когти хорошо держали его и на скользкой поверхности, а вот Врон уже несколько раз терял равновесие, поскользнувшись, и с трудом потом успевал вернуться в боевую стойку.
Это не могло продолжаться вечно, кто?то из них должен был совершить ошибку, и Врон мог только надеяться, что это будет не он. Юноша знал, что его тело может меняться, увеличивая силу и скорость, используя свои резервы, и он с нетерпением ждал, когда это начнет происходить.
Демон неожиданно остановился.
— Ты хорошо держишься, — проревел он. — Похоже, убить тебя будет непросто. Но для меня не столь важно убить тебя самому, гораздо важнее просто отомстить, к тому же у меня мало времени. После того как я тебя убью, мне еще придется догонять остальных…
Он махнул лапой, и четыре демона?воина пришли в движение, они, угрожающе проревев, направились к нему.
— Мы убьем тебя все вместе, — зарычал демон. — Может быть, это и не совсем соответствует моей чести, но об этом ты уже никому не сможешь рассказать, а моим воинам все равно, они просто хотят есть.
Демоны окружили юношу, насмешливо разглядывая его.
— Может быть, бросишь свою железную палку? — спросил старший воин. — Тогда все произойдет очень быстро для тебя и менее болезненно.
Врон несколько раз глубоко вдохнул в себя горьковатый воздух чужого мира, готовясь к решающей схватке.
Ситуация стала по?настоящему опасной, точнее совсем безнадежной. Вряд ли ему удастся справиться с пятью демонами, такое не получилось бы даже у привратника.
— Может быть, дашь мне несколько минут, чтобы приготовиться к смерти? — спросил Врон старшего демона, с тоской глядя, как колонна демонов приближается к городу. — Ты так много твердил о своей чести, может, вспомнишь о ней еще раз?
На снежной равнине остались только они одни. Старый демон, который, вполне вероятно, мог бы остановить схватку, замыкал колонну.
Старший демон махнул лапой, и демоны?воины отступили назад.
— Только не очень долго, — проревел он. — Ты же видишь, другие демоны уже вступают в город.
Врон кивнул и опустился на снег. Он не знал, зачем он попросил демона об этой небольшой отсрочке. У него почти не осталось сил, чтобы сражаться, он устал, и ему очень хотелось есть.
Он закрыл глаза.
«Я сейчас умру, если ты не изменишься, — сказал он мысленно своему телу. — Они разорвут нас с тобой на части, а потом съедят, и эта смерть будет конечной. Ты не сумеешь восстановиться в желудках демонов, сделай что?нибудь, или мы умрем…»
Он открыл глаза, кое?как встал, принял боевую стойку.
Ты не сумеешь восстановиться в желудках демонов, сделай что?нибудь, или мы умрем…»
Он открыл глаза, кое?как встал, принял боевую стойку.
«Вот и все, — подумал он. — Я сделал все, что мог».
Ветер бросил снег в лицо, унося тепло, которое еще оставалось в его теле от схватки, и он остро почувствовал холод. Пальцы его онемели, и он, чтобы не выронить меч, воткнул его в снег.
— Ты уже готов к смерти? — спросил старший демон.
Врон молча кивнул и грустно усмехнулся. Демоны рванулись к нему, и он поднял свой невыносимо тяжелый меч.
После нескольких ударов когтей его спину залила кровь, тело уже не успевало заращивать раны, их было слишком много.
Врон не мог удерживать всех демонов на безопасном расстоянии, они нападали одновременно. Удары сыпались на него со всех сторон, и он уже несколько раз падал на снег, а потом с трудом поднимался.
Он не мог выстоять в этой битве и до сих пор не понимал, почему он так цепляется за свою жизнь.
Его бил озноб, а глаза застилал пот. Его руки и ноги судорожно задергались, а боль от многочисленных ран корежила тело. После очередного жесткого удара он упал на снег и стал кататься по нему, что?то бессвязно крича. Демоны остановились, с любопытством разглядывая его.
А потом боль исчезла, он вскочил, нащупал свой меч и поднял его. Ближайший из демонов рванулся к нему, Врон сдвинулся на шаг в сторону, пропуская его, потом резким и точным ударом клинка отсек ему голову. Он повернулся к другим, и как раз вовремя, чтобы проткнуть насквозь демона, нападавшего на него со спины. Потом такими же точными и быстрыми ударами он ранил еще двоих.
Врон недоумевал, глядя на то, что у него стало получаться все, чему его учил привратник.
И демоны по непонятной для него причине стали двигаться медленно, и он теперь мог с ними сражаться на равных.
Невредимым пока оставался только старший демон, из его пасти вырывался какой?то глухой непрекращающийся гул.
Врон одним длинным прыжком приблизился к нему и снес голову точным ударом, потом он добил остальных и, обложив себя трупами, упал на снег. Почти сразу он потерял сознание от мгновенно подступившей слабости.
Когда юноша очнулся, то понял, что чувствует себя намного лучше. Его тело полностью зарастило все раны и набрало силу. Он встал, недоуменно глядя на полувысохшие тела демонов, до сих пор не понимая, как он их убил.
… Почему они замедлились, позволяя ему наносить им удары? Что не давало им двигаться быстро?
Он вложил меч в ножны, посмотрел на снег, на котором отчетливо были видны оплавленные следы его босых ног, и сразу все понял.