А на рассвете в ворота замка вошел… вошло еще одно существо, похожее на парня с черными волосами и вырастающими из плеч и рук жгутами. Он разбил окно, влез в лабораторию, поднял со стола девушку и унес с собой.
Ему никто не мешал. Даже маг, лежавший в тот момент в подвале и видящий уже третий сон подряд.
— Они друг друга стоят. — Иревиль покачивался на животе Буры, обращаясь к сопящему рядом Феофану. — Оба молчаливые, оба чем-то заняты. Он вот — идет и идет, держа ее на руках. А она — смотрит и смотрит в одну точку, предаваясь этому занятию… самозабвенно, что ли.
— Хррмм…
Рёва хмуро посмотрел на спящего анрелочка. Но потом вздохнул, плюнул и укрылся краем рубашки. Он тоже сильно устал, почему бы не поспать?
Гриф нес свою ношу вплоть до ворот одной из таверн, находящихся на перекрестке пяти дорог, одна из которых вела обратно в город. Лошадь спокойно шла за ним, недоумевая, почему хозяин не хочет ехать верхом. Но обоюдный вес его и девушки в лучшем случае переломил бы ей спину, так что парень решил не рисковать.
Хотя… что он там решил — еще большая загадка. С тех пор как он понял, что задание подложное, и вернулся в контору, Гриф не произнес еще ни слова. И все то время, что он разыскивал Буру, лицо его оставалось бесстрастно-холодным, а глаза — ледяными.
Но он все же смог ее выследить и даже вынести из того странного замка, так что… так что все, что теперь ему было нужно, — чтобы девушка наконец посмотрела на него и заговорила.
Бура же просто продолжала молча смотреть в одну точку, не реагируя ни на что.
Завсегдатаи таверны и ее хозяин — дородный представительный мужчина с роскошными усами и добрыми глазами, так не соответствующими его репутации, — давно уже научились ничему не удивляться.
И молодой красивый парень, появившийся на пороге с обалденной блондинкой на руках, также не вызвал бурного ажиотажа. Им без лишних расспросов сдали комнату, молча приняли деньги и так же молча, пока странный посетитель поднимался по лестнице наверх со своей хрупкой ношей, проводили взглядом два десятка пар глаз.
Но вот после их ухода… гул и гомон заполнили прокуренное задымленное помещение, и трое гномов ощерились в улыбках, переглядываясь и обсуждая скорое пополнение в своей небольшой коллекции рабов.
— Феф, проснись, утонешь!
Анрел сел, потянулся и с головой скрылся в горячей воде, булькнув напоследок.
Впрочем — тут же всплыл, барахтаясь и отплевываясь. Его подхватили за крыло, вытянули из воды и посадили на бортик чугунной ванны, стоящей за ширмой в углу комнаты. Гриф как раз опустил в нее полуобнаженную девушку, не отрывая взгляда черных пронизывающих глаз от ее лица и ожидая хоть какой-то реакции.
— Кхе-кхе. Спасибо.
Рёва только отмахнулся, так же внимательно следя за лицом Илии, как и парень. Та же — не реагировала ни на что. Но жужжание в ее груди стало чуть отчетливей.
— Как считаешь, она вообще очнется? Или уже… и души-то нет, — печально.
Феофан нахмурился и отрицательно качнул головой.
— Душа еще в ней. Все хорошо. Просто этот человек…
— Как ее вылечить?
Духи притихли и посмотрели на повернувшегося к ним парня. Они уже… как-то и забыли, что их еще кто-то может видеть.
— Ну… есть один способ проверить, — почесал макушку Иревиль. — Ее душа в прошлой жизни сильно верила в сказки и…
— Глупости. Не сработает.
Иревиль вздохнул и не стал спорить. Идея действительно выглядело немного жалко. Анрелочек же уже встал на колени и сложил руки лодочкой перед собой. Прикрыв глаза, он начал что-то шептать, отключаясь от окружающих и словно мурлыча что-то под нос.
— А все же, о чем ты?
Рёва задумчиво посмотрел на Феофана и пожал плечами.
— У вас сказки про принцесс и принцев есть?
— Есть.
— Ну… и как снимаются все самые страшные чары с невинных дурочек?
— Приводится магистр, колдует и…
— А у нас нет магистра, — вредно и проникновенно, — Умер, не выдержав тяжестей пути к замку.
— Хм… тогда магический артефакт.
— Магистр был жадный и все утащил в могилу, свершая акт мести принцу.
Парень задумался. После чего выдал:
— Тогда девушку, спасенную из лап волшебника, отважный принц привозит во дворец и… запирает в подземелье. Пока мимо не проедет еще один маг, который сможет снять чары и колдовство.
Анрел сквозь молитву хмыкнул. Иревиль вообразил себе «счастливую» девушку, которую торжественно внесли во дворец, а после пира в честь прынца — приковали цепями в подвале, пообещав навестить как-нибудь попозже.
— Тяжело.
— Да поцелуй же ты ее наконец! — прервался анрелочек, у которого тоже сдали нервы, — В сказках из ее прошлой жизни именно так чары и снимались.
Парень кивнул, осторожно приподнял девушку над водой и приблизился к ее лицу.
Духи замерли, готовясь к неизбежному. Феофан покраснел и прикрыл глаза ладошкой, Иревиль скрестил пальцы и сжал зубы.
Гриф же, словно издеваясь, застыл в миллиметре от ее губ и пристально на них смотрел, не решаясь поцеловать.
— Блин, или ты ее целуешь, или это сделаю я! — Рёва. С надрывом.
Парень выдохнул, прикрыл глаза и осторожно поцеловал девушку. Лишь слегка. Словно совершая святотатство или крадя недозволенное… После чего тут же отстранился и внимательно посмотрел на ее лицо, ожидая хоть какой-то реакции.