— Эй, я тоже там живу! Я знаю этого парня. Он меня тоже зовет Билли. Я никогда тебя там не видел.
— И я тебя не видел, — сказал Кевин.
Я никогда тебя там не видел.
— И я тебя не видел, — сказал Кевин.
— Ну и дела, парень! — воскликнул Филип. — Пошли бить окна в школе!
— Классно! — ответил Кевин.
Они побежали к школе и расколотили дюжину окон.
Артур слушал, наблюдал и решил в итоге, что эти двое определенно с криминальными наклонностями и могут стать серьезной проблемой.
Рейджен знал кое-кого из тех, кто делил с ним тело Билли. Он знал Билли, знал его с того самого момента, как стал сознавать себя. Знал Дэвида, который брал на себя боль всех других; знал Денни, жившего в постоянном страхе; и трехлетнюю Кристин, которую Рейджен обожал. Он знал, что существуют и другие — те, которых еще не видел. Голоса и происходящие события нельзя было объяснить наличием лишь пяти человек.
Рейджен знал, что его фамилия — Вадасковинич, что его родина называется Югославией, а причина его существования — уметь выжить в любых условиях и использовать любые способы, чтобы защитить других. Он сознавал свою силу и способность чувствовать опасность, как паук чувствует раздражающее присутствие незваного гостя на своей паутине. Рейджен был способен вобрать в себя страх других и преобразовать его в действие. Он поклялся тренировать себя, совершенствовать свое тело, постигать боевые искусства. Но в столь враждебном мире этого было недостаточно.
«Рейджен держит на руках Кристин»
Рейджен поехал в город, в местный магазин спортивных товаров, и купил метательный нож. Потом пошел в лес и тренировался быстро вытаскивать нож из ботинка и бросать в дерево. Когда стемнело и нельзя было ничего увидеть, он отправился домой. Засовывая нож в ботинок, Рейджен решил, что больше никогда не останется безоружным.
По пути домой ему послышался странный голос с британским акцентом. Рейджен мгновенно обернулся, наклонился и выхватил нож, но рядом никого не было.
— Я в твоей голове, Рейджен Вадасковинич. Мы делим с тобой одно тело.
Пока они шли, Артур говорил с ним, объясняя, что он узнал о других людях в этом же теле.
— Ты действительно в моей голове? — спросил Рейджен.
— Да.
— И ты знаешь, что я делаю?
— Последнее время я наблюдаю за тобой. Думаю, ты отлично справляешься с ножом, но не следует ограничиваться одним видом оружия. В дополнение к боевым искусствам ты должен изучить виды оружия и бомбы.
— Я не разбираюсь во взрывных устройствах. Ничего не смыслю во всех этих проводах, соединениях…
— На этом может специализироваться Томми. Парень разбирается в электронике и механике.
— Кто такой Томми?
— Скоро я познакомлю тебя с ним. Если мы хотим выжить в этом мире, надо навести хоть какой-то порядок в этом хаосе.
— Почему ты говоришь — в хаосе?
— Когда Билли ходит среди людей, перед ними возникает то один, то другой из нас. Он начинает что-то делать, потом бросает, и в результате выпутываться должны другие, сворачивая себе мозги. Вот это я называю хаосом. Должен быть способ контролировать обстоятельства.
— Мне не нравится, когда меня слишком контролируют, — заметил Рейджен.
— Самое важное, — сказал Артур, — научиться контролировать события и людей, так чтобы мы могли выжить. Это главное.
— А на втором месте?
— Самосовершенствование.
— Согласен, — сказал Рейджен.
— Я расскажу тебе о книге, в которой объясняется, как контролировать поток адреналина, чтобы довести свою силу до максимума.
Рейджен слушал, как Артур излагает свои познания в биологии. Особенно Артура заинтересовала идея преобразования страха в энергию ярости с помощью адреналина и секреции щитовидной железы.
Рейджена раздражало желание Артура верховодить, но он не мог отрицать, что англичанин знал много такого, о чем он сам до сих пор не слышал.
— Ты играешь в шахматы? — спросил Артур.
— Конечно, — ответил Рейджен.
— Хорошо, тогда — королевская пешка на е-четыре. Рейджен немного подумал и сказал:
— Коньце-три.
Артур представил себе шахматную доску и сказал:
— А, индийская защита? Превосходно.
Артур выиграл эту игру и все другие партии, которые они разыгрывали впоследствии. Рейджену пришлось признать, что, когда дело касается концентрации ума, Артур его превосходит. Он утешал себя тем, что Артур не смог бы драться, даже если бы от этого зависела его жизнь.
— Ты нужен, чтобы защищать нас, — сказал Артур.
— Как ты можешь читать мои мысли?
— Это весьма несложная техника. Ты и сам этому научишься.
— Билли знает про нас?
— Нет. Время от времени он слышит голоса, иногда что-то видит, но не знает, что мы существуем.
— Разве ему не следует сказать?
— Не думаю. Мне кажется, его рассудок не вынесет этого.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
• 1 •
В марте 1970 года Роберт Мартин, школьный психолог, сообщил:
«Во многих случаях Билл не мог вспомнить, где он был, где находились его вещи, не мог идти без посторонней помощи. В такие моменты его зрачки были размером с булавочную головку. В последнее время Билл часто ссорился с учителями и сверстниками и в результате был вынужден уйти из класса. Во время таких эпизодов он кажется подавленным, плачет и становится некоммуникабельным. Один раз Билл пытался встать перед движущейся машиной. Билла показали врачу, который поставил диагноз «психические трансы».